Vacunas Covid: Suiza violó el derecho internacional, según un comité de la ONU
Suiza y otros países occidentales violaron el derecho internacional al negarse a retirar los derechos de propiedad intelectual de las vacunas contra el coronavirus, declaró un comité de las Naciones Unidas. No cumplieron sus compromisos de garantizar la no discriminación.
En una decisión adoptada el miércoles y hecha pública el jueves en Ginebra, el Comité de la ONU para la Eliminación de la Discriminación Racial (CERD), que no habla en nombre de la ONU, arremetió también contra Estados Unidos, Gran Bretaña y Alemania. Aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) levantó su alerta máxima hace unos meses, el CERD comparte la opinión de la OMS de que el Covid-19 sigue siendo un grave problema de salud pública.
En su opinión, las minorías y los grupos expuestos a violaciones de la Convención contra la Discriminación Racial han sido los más afectados. En varios países en desarrollo, menos del 1% de la población ha recibido al menos una dosis de refuerzo de la vacuna Covid.
Sin embargo, la proporción en todo el mundo llega a un tercio, según el Comité. «Los retos actuales de desigualdad pueden mitigarse significativamente compartiendo el acceso a los derechos de propiedad intelectual» sobre todas las tecnologías anticoronavirus, afirmó.
Sin embargo, Suiza y otros países habían acordado en la Organización Mundial del Comercio (OMC) un levantamiento provisional de las patentes sobre vacunas durante cinco años, pero sólo después de una pandemia de dos años. Para entonces, las poblaciones de estos países habían sido inmunizadas en gran medida con al menos una dosis de refuerzo. La producción era suficiente para satisfacer la demanda.
Difíciles debates en la OMC
Presionado como otros durante muchos meses, Berna siempre había defendido la protección de la innovación por parte de las empresas farmacéuticas. También había considerado que la supresión de las patentes no permitiría fabricar una dosis suplementaria de vacuna. En su opinión, el problema radica más bien en la infraestructura de distribución de las vacunas en los países en desarrollo.
El Comité de la ONU y varios gobiernos desean que esta cuestión se incluya en el próximo tratado sobre pandemias que se debatirá en la OMS. Muchos países occidentales, entre ellos Suiza, rechazan esta hipótesis. En su opinión, la propiedad intelectual debe debatirse en la OMC.
En el acuerdo alcanzado en la reunión ministerial de la OMC de junio de 2022, los países se comprometieron a proseguir las negociaciones para ampliar el levantamiento de las patentes a otras tecnologías de lucha contra el coronavirus, en particular medicamentos y pruebas.
Sin embargo, el plazo de seis meses no pudo cumplirse y las negociaciones siguen estancadas. Estados Unidos ha puesto en marcha una investigación para saber más sobre los retos asociados a esta cuestión extremadamente difícil.
Llamamiento a un mecanismo estricto
A la espera de los resultados, que no se esperan antes de octubre, no se puede avanzar. Este asunto será uno de los que figuren en el orden del día de la próxima reunión ministerial de la OMC, el próximo mes de febrero en Abu Dhabi.
La decisión del CERD fue respaldada por el Relator Especial de la ONU sobre Racismo y Discriminación Racial. Estos expertos independientes piden a los gobiernos que sitúen la preocupación por los derechos humanos en el centro de su política sobre el coronavirus.
Quieren un mecanismo más estricto para levantar las patentes en caso de crisis sanitaria. Y el CERD les pide que ayuden a los países en desarrollo a alcanzar las condiciones médicas mínimas esperadas para hacer frente a emergencias sanitarias internacionales.
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