Basilea presenta el futuro digital

La realidad aumentada permite visualizar elementos virtuales integrados al mundo real. Realidad Aumentada: ISMAR 2011

El simposio internacional ISMAR 2011, consagrado a la realidad aumentada y mixta, comenzó este miércoles en Basilea. Los mejores especialistas del mundo en esta tecnología, en fuerte crecimiento, analizan las tendencias en el futuro de nuestros ordenadores y presentan sorprendentes proyectos.

Para comprender mejor este universo en pleno crecimiento, y que representa un mercado potencial de cientos de millones de francos, swissinfo.ch ha realizado una entrevista con Vincent Lepetit, colaborador científico en la prestigiosa Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL) y co responsable de esta reunión internacional, una primicia absoluta en Suiza.

swissinfo.ch: Comencemos con una pregunta evidente. ¿Qué es la Realidad Aumentada?

Vincent Lepetit : La Realidad Aumentada (RA) es una tecnología que añade elementos virtuales a imágenes capturadas por una cámara. En esto, se parece a los efectos especiales del cine, donde objetos sintéticos son añadidos a la escena filmada por la cámara. La gran diferencia es que la RA funciona en tiempo real, o sea que los objetos son añadidos a medida que la cámara capta las imágenes, y por ello permite una real interacción con el usuario.

swissinfo.ch: ¿Podemos conocer ejemplos concretos de esta tecnología?

V.L.: Por ejemplo, una de las primeras aplicaciones de Realidad Aumentada para « smartphones », o teléfonos inteligentes, consistió en direcciones para encontrar las estaciones del metro de Londres. Lo hacía por medio de paneles virtuales añadidos a la imagen de la calle capturada por la cámara del teléfono.

En otro campo, los cirujanos, en colaboración con la Universidad Técnica de Múnich, comienzan a utilizar RA para la cirugía de la rodilla. La RA les permite visualizar sus instrumentos en el interior de la rodilla del paciente. Los juegos, la enseñanza, el arte o la publicidad son otros campos donde la RA se aplica regularmente.

swissinfo.ch: ¿Puede decirse que esta tecnología nos rodea, pero no somos (aún) conscientes de ello?

V.L.: Si usted mira un partido de fútbol en la TV, ya se habrá dado cuenta que desde hace años las indicaciones de distancia de un tiro, o logos de patrocinadores se añaden directamente durante la retransmisión. Eso es, nada más y nada menos, que una aplicación de Realidad Aumentada. Cada vez más teléfonos inteligentes hacen que la RA esté al alcance del público. Por ejemplo, un programa le permite ver las cumbres de las montañas con sus nombres y alturas.

swissinfo.ch: ¿Cómo presenta usted ISMAR 2011?

V.L.: ISMAR es una sigla inglesa que significa Simposio Internacional sobre Realidad Aumentada y Mixta. Es una conferencia internacional que reúne a los mejores investigadores en Realidad Aumentada. ISMAR ha comenzado hace 10 años, y no ha cesado de crecer. Los investigadores de ISMAR se interesan en diferentes aspectos de la RA: la tecnología en sí misma, pero también el aspecto humano. O sea, cómo la RA es percibida por el usuario y cómo debería ser la interface del utilizador de una aplicación de RA. Aparte, ahora participan de ISMAR artistas que presentan sus obras realizadas utilizando muy particularmente la RA.

swissinfo.ch: ¿En qué sentido ISMAR es especial? ¿Qué podemos esperar de esta reunión de especialistas llegados del mundo entero?

V.L.: Muchas grandes innovaciones técnicas han sido presentadas en ISMAR a lo largo de los años, y sin duda los investigadores nos reservan grandes sorpresas en esta edición. Este año hemos visto crecer, no solo el número de publicaciones científicas, seleccionadas por un comité internacional, sino también las demostraciones técnicas y artísticas, seleccionadas con igual rigor. Muchas de estas novedades son originales y muy impresionantes, incluso para alguien como yo.

swissinfo.ch: ¿Qué papel tiene Suiza en este nuevo mundo?

V.L.: Suiza está ya muy implicada en la Realidad Aumentada a distintos niveles. Varios laboratorios de las Politécnicas de Zúrich y Lausana (EPFL y EPFZ) desarrollan técnicas fundamentales utilizadas en RA, y las escuelas suizas de diseño (FNWH o la EPFL-ECAL-Lab) crean ya contenidos en RA. Por ejemplo, el trabajo de diploma de Camille  Scherrer, de la ECAL, recibió un amplio reconocimiento internacional gracias al premio Pierre Bergé.

swissinfo.ch: ¿Suiza invierte lo necesario en esta nueva tecnología?

V.L.: Suiza, gracias a sus escuelas y su dinamismo empresarial, tiene un gran potencial en el universo de la Realidad Aumentada. Pero, lamentablemente, muchos de nuestros vecinos europeos, como Francia, Alemania o Austria están más desarrollados. Suiza debería desarrollar planes ambiciosos, que nos pusieran en una situación más competitiva.

swissinfo.ch: ¿Cuál es el futuro de la Realidad Aumentada?

V.L.: El concepto de Realidad Aumentada no es nuevo, pero lo que sí es novedoso es que ahora la tecnología se ha desarrollado lo suficiente para permitir su acceso al público en general. La técnica se ha desarrollado enormemente, pero también la aparición y el éxito de los teléfonos inteligentes ha llevado a numerosas empresas a desarrollar nuevas aplicaciones de RA. Por tanto, la Realidad Aumentada es accesible a cualquiera, y todo permite pensar que el fenómeno se desarrollará muy rápidamente en un futuro cercano. Un estudio realizado por ABI Research predice un mercado de 360 millones de francos suizos ya en 2014.

ISMAR 2011

Es un simposio internacional que tiene lugar en Basilea desde hoy, y a lo largo de cuatro días de seminarios, presentaciones y conferencias realizadas por los mejores investigadores del mundo en el campo de la Realidad Aumentada.

La realidad mixta (MR) y la realidad aumentada (AR) permiten la creación de nuevos interfaces de usuario que comienzan a tener un impacto significativo en la industria y en la vida social.

Los invitados estrella de ISMAR son Olivier Grau, historiador del arte y teórico de los medios, Mark Bolas, artista, y Adrian David Cheok, un científico investigador cuyo campo de trabajo es la realidad mixta.

ISMAR 2011 presentará desde mañana jueves una serie de obras de arte únicas creadas entorno a la Realidad Aumentada en el Festival de Arte Electrónica y Avanzada SHIFT.

Definiciones

Realidad Aumentada: Es una tecnología que nos permite visualizar elementos virtuales integrados al mundo real, de una manera interactiva.

 Realidad Virtual: Es una tecnología que permite entrar en un mundo enteramente virtual, de manera interactiva.