El agua es de todos

La sociedad civil pide que no se privaticen los recursos hídricos. swissinfo.ch

El agua es un bien común que pertenece al conjunto de la humanidad y, por consiguiente, no debe ser privatizada.

Es la principal conclusión del Foro ‘El Imperio Nestlé’ que reunió el pasado fin de semana a más de un centenar de representantes de ONG y movimientos sociales en Vevey.

El seminario ‘El imperio Nestlé’ fue organizado por la ONG suiza Declaración de Berna, Greenpeace y ATTAC/Suiza, movimiento que propone aplicar una tasa a las transacciones financieras internacionales.

Contrato mundial del agua

En tanto que ‘fuente de vida’ fundamental y no reemplazable del ecosistema, el agua es un bien vital que pertenece a los habitantes del planeta. Ningún individuo o grupo debería tener el derecho de apropiarse de ese recurso de inestimable valor.

Así se estipula como principio básico del Manifiesto del Agua, elaborado en 1998 por un grupo de destacadas 23 personalidades, entre ellas el ex presidente de Portugal, Mario Soares, y Riccardo Petrella, presidente del Grupo de Lisboa, invitado al Foro de Vevey.

“Es inadmisible, por tanto, que grandes monopolios internacionales se apropien del agua para rentabilizar un bien público”, declara Petrella a swissinfo, quien reitera su propuesta de materializar un gran Contrato Mundial que comience a diseñarse desde las comunidades locales.

“Para el 2006 nos proponemos reunir tras esa propuesta a 5 mil municipalidades, mil parlamentarios de todo el mundo, 500 organizaciones no gubernamentales y un centenar de grandes sindicatos”, precisa.

De aquí a esa fecha existen retos muy importantes: “En primer lugar el Foro Social Mundial del año que viene en Porto Alegre. En segundo lugar, el Foro Mundial Alternativo del Agua, que se realizará en Ginebra, Suiza, entre el 17 y el 20 de marzo del 2005”.

A su tesis siempre vigente de que “las guerras del futuro serán por el agua”, Petrella agrega que “los pueblos, la sociedad civil internacional pueden evitar esas guerras”. Desde ya hay que avanzar propuestas de futuro que desarrollen una conciencia mundial y que definan criterios comunes de uso y distribución del vital líquido, para evitar la confrontación, concluye.

Un ejemplo ilustrativo

Brasileño de origen y activo defensor del patrimonio natural de su país, Franklin Frederick se ha convertido en una de las voces más críticas hacia la política de la Nestlé en Brasil.

Colidera el Movimiento Ciudadano por el Agua, que se ha opuesto en su país a uno de los proyectos privatizadores de Nestlé.

“Existe un parque de agua en San Lorenzo (São Lourenço), Estado de Minas Gerais, donde se ha instalado la empresa suiza”, explica a swissinfo.

“Extrae agua extremadamente mineralizada en ese lugar, la desmineraliza para transformarla en un agua denominada ‘Pure Life’ y que responde a cánones idénticos para cualquier país del mundo, de Asia o América Latina”.

Para el joven dirigente un gran error es “privatizar un bien que
es de todos y de donde se obtienen multimillonarias ganancias”. Sin olvidar que “se está destruyendo una región única por su belleza y potencial ecológico”, puntualiza.

Asimismo se muestra indignado por la falta de diálogo con la empresa suiza. “Organismos como Helvetas y la Declaración de Berna han solicitado a la dirección de Nestlé reunirnos aquí en Vevey para discutir el tema de San Lorenzo. Pero ellos nunca han aceptado”, enfatiza Frederick.

“No quieren reconocer que las grandes decisiones de la política de la transnacional en el mundo se toman aquí. Nos remiten a la sucursal brasileña, que no tiene ningún poder real de decisión”, concluye.

Un tema de debate mundial

Si la primera gran conferencia internacional sobre el agua se realizó en 1977 en la ciudad argentina de Mar del Plata, fueron necesarios casi 20 años para que la reflexión sobre el futuro de las reservas hídricas entraran en la agenda internacional.

El año pasado, en Kyoto, Japón, se realizó una Cumbre internacional promovida por organizaciones de Naciones Unidas, el Banco Mundial, el Fondo Monetario Internacional y la empresa privada.

Al mismo tiempo, la sociedad civil convocó, paralelamente en
Florencia, Italia, al primer Foro Alternativo, al considerar que sus planteamientos no eran seriamente considerados en los trabajos preparatorios de Kyoto.

El debate continúa y gana en amplitud. Grandes empresas del sector avanzan con las privatizaciones de agua, lo que ya ha provocado verdaderas explosiones sociales como la de Cochabamba, Bolivia en el 2000 (‘La guerra del Agua’).

Mientras tanto, la sociedad civil mundial defiende dos propuestas principales. El Contrato Mundial, por una parte, y la Convención Internacional del Agua que debería ser debatida y aceptada en Naciones Unidas, ratificada por los Estados miembros y aplicada con carácter vinculante.

Importantes ONG suizas agrupadas en la Comunidad de Trabajo – y el mismo Estado helvético- respaldan esta iniciativa.

swissinfo, Sergio Ferrari, Vevey

Contexto

Sólo 2,5 % del agua en el planeta es dulce. Más de 3.000 millones de personas sufrirán la falta del líquido vital en el 2025.

Uno de cuatro habitantes en el mundo carece hoy de agua potable.

Mientras un habitante de un país del Sur consume en promedio 20 litros por día, un italiano llega a 213 y un estadounidense a 600 litros.