En Suiza, 6,8% de los niños son pobres

Cerca de 50 millones de niños pobres en los países de la OCDE. Keystone

Cada vez más menores de edad viven en la pobreza en los países ricos, indica un estudio de la UNICEF.

Suiza es uno de los menos afectados, después de los países nórdicos.

«La convicción extendida de que la pobreza infantil en los países ricos disminuye regularmente no corresponde en absoluto a la realidad», afirma uno de los autores del estudio del Centro de Investigación ‘Innocenti’ del Fondo de naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).

En total, en los 24 países analizados, pertenecientes a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), cerca de 50 millones de niños viven debajo del nivel aceptado para su subsistencia. En los últimos diez años, la proporción de niños pobres aumentó en 17 de los 24 países industrializados, estudiados por ‘Innocenti’.

Mejor en Dinamarca que en Italia

En los países nórdicos, la situación es menos grave. En Dinamarca, Finlandia, Noruega y Suecia, las tasas de pobreza infantil no rebasan el 4%. En Suiza, es del 6,8%, un nivel similar al de la República Checa.

México (27,7%) y Estados Unidos (22%) son los países con la mayor proporción de niños en la pobreza. En Europa, Italia (16,6%) registra la tasa más alta. Irlanda, Portugal y Gran Bretaña le siguen con tasas mayores al 15%.

En la última década, la pobreza disminuyó significativamente sólo en cuatro países: Australia, Gran Bretaña, Noruega y Estados Unidos (pero en ese país aún existe un nivel muy elevado de niños pobres).

Clave, el gasto social

El informe muestra que el apoyo público en el sector social contribuye a contrarrestar la tasa de pobreza infantil.

En promedio, estos incentivos ayudan a reducir más de 40% la pobreza. La reducción es del 80% en los tres países en los que las tasas de pobreza infantil son las más bajas: Dinamarca, Finlandia y Noruega.

Este tipo de iniciativas sociales a favor de familias pobres resulta aún muy débil en países como Grecia, Italia, Irlanda, Portugal y España, donde la proporción de niños pobres supera el 10% del total.

Familias olvidadas

UNICEF indica que en la mayor parte de estos países, el aumento de los incentivos sociales en la década pasada se concentró, sobre todo, en la salud y en las cajas de retiro, en detrimento del sector infantil.

En Suiza, país en el que la ayuda social aumentó 7,5% en diez años, este crecimiento fue dirigido esencialmente a la ayuda a la tercera edad y a la salud. El apoyo a las familias sólo aumentó 0,14%.

Globalmente, las transferencias sociales a favor de la célula familiar descendieron en 13 de los 28 países de la OCDE estudiados. Y en los países en donde hubo un aumento, sólo se puede hablar de un apoyo ínfimo, a excepción de Australia.

La influencia del desempleo

Según la investigación de UNICEF, el incremento en las tasas de pobreza no es resultado, tan sólo, de la disminución de la ayuda pública. Los cambios sociales, económicos y políticos se combinan para reforzar el fenómeno.

El informe indica que los ingresos de las clases más bajas de la sociedad tienen la tendencia a disminuir en muchos países, por ejemplo, en Italia y Hungría.

Factores como el incremento de la población desempleada y del número de familias monoparentales explican también la fuerte proporción de niños pobres en los países ricos.

swissinfo y agencias

Datos clave

Los países de la OCDE que registran las más bajas tasas de pobreza infantil:

Dinamarca: 2,4%
Finlandia: 2,8%
Noruega: 3,4%
Suecia: 4,2%
Suiza y la República Checa: 6,8%

Los países de la OCDE con mayores tasas de pobreza infantil:

México: 27,7%
Estados Unidos: 21,9%

Contexto

El estudio de la UNICEF muestra que los países con mayor apoyo social público tienen menores tasas de pobreza infantil.

Diversos factores explican la alta proporción de niños pobres en los países de la OCDE, como el aumento del desempleo y del número de familias monoparentales.