Enfermera suiza al servicio de los indios Yanomami

Integrantes de la comunidad Yanomami de la región fronteriza entre Brasil y Venezuela. Sylvie Petter

Sylvie Petter, enfermera suiza especializada en medicina tropical, inicia una nueva etapa profesional en la Amazonia brasilera como voluntaria de E-CHANGER, organización helvética dedicada al intercambio de personas Norte-Sur.

A partir de fines de octubre y durante tres años desarrollará un programa de medicina popular-participativa con la población indígena yanomami, con centro de acción en la ciudad de Manaus.

Los Yanomami habitan la región fronteriza entre Brasil y Venezuela. 14 mil de sus miembros están en territorio venezolano. 12 mil en Brasil, de los cuales 5 mil, en la zona del Río Negro Medio.

La institución local responsable del proyecto es la Secoya, organización no-gubernamental (ONG) brasileña con una sólida inserción entre los pueblos indígenas del norte brasilero.

Formación multiplicadora

Su tarea fundamental se centrará en la formación, con la revalorización del saber local y los productos naturales.

Por ejemplo, “me tocará organizar talleres con líderes de las comunidades Yanomami y el personal de la Secoya sobre temas delicados como la malaria, la tuberculosis, la higiene ambiental y la prevención en general”, explica Petter a swissinfo.ch pocas horas antes de su viaje.

“Mi radio de acción estará en torno a 20 pueblos dispersos, algunos de ellos a un par de días de viaje en bote. Con un acento dirigido a las mujeres en los temas de salud materna, reproductiva e infantil”, enfatiza.

La voluntaria insiste en la visión multiplicadora de su tarea: “formar a líderes indígenas para que ellos puedan asegurar luego la reproducción de esos conocimientos”.

Del trabajo “tradicional” como enfermera en el sistema de salud helvético a este desafío formador en la selva amazónica, “pienso que hay todo un mundo de diferencias… Y de allí mi gran expectativa por vivir finalmente esta experiencia que espero con ansiedad pero con mucha tranquilidad”, insiste la futura cooper-actriz de E-CHANGER (E-CH).

Petter ya ha conocido la región amazónica durante un largo viaje que realizó por Latinoamérica hace una decena de años. A posteriori, trabajó todo el 2009 con niños de la calle en un proyecto social en Ecuador.

Nuevos desafíos profesionales

“Pienso que voy a tener que dejar de lado ciertos parámetros de “eficacia”, que imperan en la medicina suiza, y responder a las prioridades cotidianas acuciantes. Con niños que siguen muriendo por malaria o enfermedades que serían curables con una buena prevención”, reflexiona.

De la práctica a la cosmovisión sanitaria, Sylvie Petter anticipa uno de los grandes desafíos de su futura inserción en la Amazonia brasilera. “Allí existe otra comprensión espiritual y otra visión de la enfermedad”.

Y para ello me he preparado este último tiempo, subraya. “Tuve la ocasión de interiorizarme de la medicina natural, y de explorar campos como el de la subjetividad, de la energía. Incluso tomé contacto con curanderos en Suiza, lo que me abrió otra perspectiva y otra visión de la salud…Con el objetivo de sentirme más cercana de lo que voy a encontrar allá”.

Lo que me asombra muchas veces en Suiza y particularmente en el sistema hospitalario, “es que no se toma bastante en cuenta a la persona. Se habla del cuerpo, de la enfermedad, del tratamiento, pero sin consultar demasiado al paciente, ese decir lo que él o ella desearían”.

Muchas veces los pacientes son, en cierta forma, víctimas del “peso burocrático del hospital, están perdidos, son casi un número…Y pienso que allá, en la Amazonia, hay espacio para otras percepciones y propuestas de salud”.

Puente entre dos culturas

Si de su propio estado de ánimo antes de la partida se trata, Sylvie Petter reivindica sobre todo su tranquilidad. “Me siento serena. Este proyecto representa algo que aspiro desde hace mucho tiempo y que esperé con mucha paciencia. Por lo tanto me digo que no puede fallar, que seguramente todo va ir bien”.

Con el reaseguro adicional de un sólido bagaje profesional – incluyendo una especialización en Medicina Tropical en Bélgica- , y una “consistente formación con E-CHANGER”.

“Lo que aprendí con E-CH me ha dado mucho. Me abrió otra visión de América Latina y del Sur. En Ecuador lo pude comprobar. Muchos me dijeron que era muy raro recibir una cooperante del norte con una sensibilidad socio-política y con un conocimiento de la filosofía de la educación popular como la que yo traía. Y mis contrapartes locales me insistían que todo eso era un plus significativo para mi tarea”, reflexiona.

Las últimas semanas antes de partir: la organización de diversas actividades públicas; entrevistas en medios locales: muchos contactos con instituciones diversas. “Todo es muy interesante e importante. Me reasegura mucho. Cuento con un Grupo de Apoyo que se llama “Ondas”, en el que participan unas setenta personas de distintas regiones lingüísticas que me acompañarán a la distancia en mi nuevo desafío”.

“Constato que hay mucha más gente interesada en seguir mi experiencia desde Suiza de lo que yo pensaba. Con una sorpresa adicional: un interés muy profundo por el proyecto de parte de mucha gente de mi región, ¡con alguna de las cuales ya no tenía más contactos desde años!”, concluye.

Activa contraparte

Una contraparte activa con los Yanomami

La Secoya es la Asociación Servicio y Cooperación con el Pueblo Yanomami

Es una organización no-gubernamental, sin fines de lucro, que trabaja con el Pueblo Yanomami de la región del Medio Río Negro en el Estado de Amazonas.

El Yanomami es un pueblo semi-nómada con lengua y cultura propias. Los medios de subsistencia son extraídos de la selva y del río. Se dedican a la caza, pesca, agricultura elemental y recolección de frutas
Representan una pequeña familia lingüística con 4 lenguas: la sanoma, la yanomami, la ninan y la ajarani. No pertenecen a ningún tronco lingüístico indígena de América del Sur.
Los ejes de trabajo de la Secoya son la educación; la formación en el plano de la salud comunitaria; el desarrollo sustentable; y el Derecho Indígena.

De Suiza recibe apoyo, además de E-CH, de Tierra de Hombres, y Nuevo Planeta.