Estudio: el mejillón quagga se extenderá masivamente en Suiza

Mejillones quagga invasores en el lago Lemán. Linda Haltiner, EAWAG

Un estudio que compara lagos de Estados Unidos y Suiza muestra que el mejillón quagga invasor se está extendiendo ampliamente en ambos países, siguiendo una tendencia similar.

Se prevé que el mejillón quagga invasor, que ya está presente en numerosas masas de agua en Suiza, se extienda masivamente en los lagos suizos. La biomasa por metro cuadrado en los lagos de Constanza, Ginebra y Biel se multiplicará probablemente entre 9 y 20 veces en los próximos 22 años, y es probable que el mejillón quagga se desplace hacia las partes más profundas de los lagos, según anunció el jueves el Instituto Federal Suizo de Ciencia y Tecnología Acuáticas (Eawag).

El mejillón quagga(Dreissena rostriformis), procedente del Mar Negro, lleva unos diez años extendiéndose por lagos y ríos suizos. Puede causar importantes daños a las infraestructuras hidráulicas y a los ecosistemas. Aunque el mejillón quagga no se detectó en Suiza hasta 2014, lleva extendiéndose por los lagos norteamericanos desde finales de los años ochenta.

Investigadores de la Universidad de Constanza y de Eawag compararon datos del inicio de la propagación en cuatro de los cinco Grandes Lagos de Norteamérica (Huron, Ontario, Michigan y Erie) con estadísticas de los lagos Constanza, Ginebra y Biel en Suiza. Descubrieron que los patrones de propagación coinciden en gran medida.

En los lagos que ya han sido infestados, la dinámica ya no puede detenerse debido al carácter invasor del mejillón, afirman los investigadores. Pero es posible diseñar las infraestructuras de manera que los mejillones y sus larvas no penetren.

Los resultados son también una advertencia para los lagos en los que aún no se ha encontrado el mejillón quagga, como el lago de Zúrich y el lago de Lucerna. Los investigadores subrayaron que con medidas adecuadas, como la limpieza obligatoria de las embarcaciones y campañas de información específicas, podría evitarse la propagación a nuevas aguas.