Fiesta en los Alpes suizos

Vista sobre el glaciar Aletsch, el más largo de los Alpes. (www.unesco.org) Keystone

La región de Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn se viste de fiesta para recibir la distinción de patrimonio natural de la humanidad de la UNESCO.

La ceremonia oficial, que se celebra este sábado en Bettmeralp (cantón Valais), es uno de los festejos principales en Suiza a lo largo de este 2002, declarado Año Internacional de la Montaña por la ONU.

«La distinción que recibimos es realmente extraordinaria, un gran honor. Representa una victoria para la gente de la región que ha sabido proteger su paisaje y para las asociaciones que tanto trabajan en esa misma dirección», declara a swissinfo Laudo Albrecht, responsable de Pro-Natura en la zona y miembro del comité que promovió la candidatura.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) premia a una región de belleza excepcional, situada en la frontera entre los Alpes valesanos y berneses.

Riqueza singular

La región de Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn cubre una superficie de 539 kilómetros cuadrados e incorpora las atractivas y famosas montañas de Eiger, Jungfrau y Mönch, así como el glaciar del Aletsch, el más largo de los Alpes (24 kilómetros).

Su riqueza paisajística y fitográfica es singular: en el espacio de escasos diez kilómetros se puede pasar de glaciares ubicados a más de 4.000 metros de altura a una vegetación casi mediterránea.

Entre los criterios de reconocimiento se inscriben no sólo la belleza excepcional de la región, sino también su carácter de testimonio vivo de la época glaciar y su riqueza particular de especies vegetales y animales, algunas de las cuales son únicas y están en vías de extinción.

«La protección a largo plazo del paisaje es la razón primordial que nos llevó a presentar la candidatura ante la UNESCO», enfatiza Laudo Albrecht, quien explica que gran parte de esta región – entre ella el mismo Aletsch desde 1933 – ya son consideradas como reservas naturales por la ley suiza.

Estimular el turismo

La otra motivación es el estímulo que una distinción de esta naturaleza puede aportar al turismo: «Nuestra región estará a partir de ahora al mismo nivel de destinos como las Islas Galápagos en Ecuador».

Uno de los principales desafíos a corto y mediano plazo será «promover, sobre todo, el turismo de verano que hoy representa apenas un 20% del total del turismo anual de la región, por el momento, casi exclusivamente concentrado en las actividades invernales», concluye Albrecht.

Cinco patrimonios en Suiza

La idea de asociar la región del Aletsch al patrimonio natural mundial nació ya en 1975, tres años después de la suscripción de la Convención para la protección del patrimonio mundial, cultural y natural.

151 Estados -Suiza desde 1972- han ratificado la Convención destinada a proteger parajes únicos. Más de 700 bienes han sido inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO; cinco de ellos se encuentran en Suiza:

El Convento benedictino de San Juan en Müstair (cantón Grisones), el centro histórico de Berna, la Abadía de San Gall, así como los tres castillos de Bellinzona y ahora la región de Jungfrau-Aletsch-Bietschhorn.

Sergio Ferrari