Investigadores suizos detectan una especie de fibra proteica clave en la propagación de la demencia

Se sospecha que la acumulación de proteínas en el cerebro está relacionada con el desarrollo de la demencia. Keystone-SDA

Un grupo de investigación de los Laboratorios Federales Suizos de Ciencia y Tecnología de Materiales (EMPA) ha obtenido nuevos conocimientos sobre la propagación de enfermedades demenciales como el Alzheimer. Observaron una especie especialmente activa de fibras proteicas conocidas como «superdifusores».

Durante 250 horas, el equipo de investigación controló cómo se formaban moléculas potencialmente tóxicas en la superficie de la fibra. Los resultados se publicaron en la revista Science Advances.

Se sospecha que la acumulación de proteínas en el cerebro está relacionada con el desarrollo de la demencia, por lo que se considera una diana prometedora para nuevos enfoques terapéuticos. Ya se sabe que las proteínas mal plegadas se agrupan formando estructuras similares a fibras, conocidas como fibrillas.

La EMPA anunció el lunes que la subespecie concreta de fibrillas observada en este estudio presentaba una actividad catalítica especialmente elevada en sus bordes y superficie. En la superficie se acumulan nuevos bloques de construcción de proteínas, lo que da lugar a la unión de fibrillas de cadena larga.

Las proteínas se analizaron inalteradas en una solución salina a temperatura ambiente, lo que corresponde a las condiciones fisiológicas del cuerpo humano. A continuación, los análisis se compararon con cálculos de modelos moleculares.

Texto adaptado del inglés por Carla Wolff