«La crisis iraquí debe ser solucionada»

El presidente de Suiza, Pascal Couchepin, entrevistado por Juan Espinoza, de swissinfo. swissinfo.ch

El presidente helvético, Pascal Couchepin, se refiere a la inquietante situación del mundo, al mensaje de la Conferencia humanitaria y a las relaciones de España con Suiza.

Una entrevista concedida a swissinfo.

El despegue del avión oficial desde la base de Torrejón a Berna, este domingo (16.02.), daba lugar al repaso de una provechosa visita oficial del presidente de la Confederación a la capital española.

Atrás quedaba la mirada curiosa de los transeúntes al escuchar las sirenas de la escolta encargada de acompañar a la comitiva suiza hacia los encuentros oficiales con los Reyes, el presidente del gobierno español, José María Aznar, y la ministra de Cultura, Pilar del Castillo, o en ruta a los actos culturales en el marco de ARCO ’03 y Mira Suiza.

La actualidad internacional marcada por el conflicto iraquí restó algo de atención a la visita del presidente Couchepin a Madrid, pero no impidió que el eco fuera bastante positivo entre las autoridades, galeristas suizos y ciudadanos helvéticos con domicilio en la capital española.

Aprovechando un paréntesis en el vuelo de retorno, Pascal Couchepin accedió a una breve entrevista con swissinfo, cuyo contenido reproducimos en las siguientes líneas:

swissinfo: La situación mundial es preocupante. ¿Cuál es la visión suya señor presidente?.

Pascal Couchepin: Sin duda la situación mundial es preocupante, yo la veo con incertidumbre, porque si algo detesta la economía es la certidumbre. La crisis iraquí debe tener una solución. Deseamos sea lograda en el marco de las decisiones de Naciones Unidas, pero creo que es necesaria una solución para no seguir sumergiéndonos en la crisis.

¿La reciente conferencia humanitaria en Ginebra ha sido una señal en este sentido?.

La conferencia humanitaria ha sido una señal, ha expresado la voluntad de Suiza de proponer, pedir o imponer, donde sea posible, el respeto de las Convenciones de Ginebra (de las que Suiza es depositaria).

Por lo visto señor presidente, usted se siente cómodo hablando en español.

Sí, me gusta España, me gusta el español y conocer a la gente española.

En todo caso, en esta ocasión ha puesto de manifiesto la importancia de España en las relaciones con Suiza.

Sí, España es una nación con extraordinario crecimiento económico, una nación moderna, dinámica y poderosa, su influencia es creciente dentro de la Unión Europea y otras instancias internacionales. Y su posición es importante para un país como Suiza que quiere fomentar las relaciones con España para desarrollar los vínculos de confianza ya existentes. A este propósito inauguramos, por ejemplo, el pasado octubre, el Centro suizo de Negocios en España.

La inmigración, la presencia suiza en el país ibérico también es importante.

Sí, la inmigración es un tema importante que nos une. Durante años, Suiza acogió a cientos de miles de trabajadores españoles, procedentes de toda España, pero sin duda en mayor proporción de Galicia. Suiza no les olvida, sobre todo en este duro momento (a raíz de la catástrofe ecológica ocasionada por el barco petrolero Prestige). Desde siempre ha existido con esta región una relación muy especial. Mira Suiza (el programa que durante tres años promoverá la imagen helvética en España) pondrá en marcha en Galicia actividades de recuerdo y fomento de este vínculo.

Pero también viven en España unos 20.000 ciudadanos suizos o de doble nacionalidad. Se trata de la octava colonia suiza más importante en el extranjero. En ambos casos son personas que trabajan, estudian o simplemente disfrutan de su estancia en el país que les acoge.

¿Cuál es además el balance y otras impresiones de este viaje?

Es un viaje que hago como presidente de la Confederación Helvética, los anteriores los hice como ministro de Economía. Como ya lo he dicho, la importancia del potencial económico, el desarrollo de relaciones económicas entre los dos países. Yo creo que esta vez hemos hecho descubrir a los españoles otro aspecto de la realidad suiza, la realidad cultural, y ahí también hay intercambios importantes que pueden acrecentarse con el correr de los años.

Casi como fue en la Expo de Sevilla.

Sí, como en Sevilla. Entonces apreciamos el mundo a través de la Exposición mundial de Sevilla. Aquí no solamente el medio madrileño, sino el medio dinámico del arte y la cultura española.

La receptividad de las autoridades y del pueblo español ha sido notable.

Yo creo que los ecos de esta manifestación en España son muy buenos. Lo hemos conseguido, porque hemos sido bien acogidos por las autoridades y, en particular, por la ciudad de Madrid.

España es el puente natural con América Latina.

España es, evidentemente, una especie de portaaviones de Europa hacia América Latina y yo creo que los suizos deben darse cuenta y utilizarla más aún.

¿Hay algunos programas concretos para América Latina?

Vamos a mantener el apoyo a las escuelas suizas, que desde ya es importante. Hay una serie de viajes previstos de parte de las autoridades políticas del Ministerio de Exteriores, del de Economía y yo también iré a América del Sur. Creo que hay varias acciones previstas, pero no específicas, por ahora.

A propósito de las escuelas suizas, cuando se habla de economizar en las finanzas federales, se teme que también las afecte.

No, yo no creo que las escuelas suizas estén amenazadas por esos ahorros. Pero han tenido que adaptarse, lo han hecho bastante bien tomando más en cuenta el aspecto económico de su actividad.

La crisis argentina, señor presidente, ha obligado a que muchos suizos acudan a Suiza en busca de trabajo.

Comprendo bien la preocupación de los argentinos de doble nacionalidad que vienen a trabajar a Suiza. Considero que el problema de Argentina es fundamentalmente nacional. Argentina no es un país pobre, es un país rico, con recursos naturales. Yo creo que a escala internacional debemos ayudar a Argentina a salir de la crisis, pero son los argentinos quienes deben tomar las decisiones que juzguen correctas para su propio país.

Concluida su visita a España, le aguardan otras casi inmediatas.

La semana próxima iré a Francia, tendré un encuentro con el presidente francés dentro de algunas semanas, luego con el canciller de Alemania, y asistiré a la conferencia europea de Atenas. Después de otoño tengo previsto un viaje a China, y probablemente en junio un encuentro con el presidente Bush.

En el cierre de la entrevista, el ministro del Interior y presidente de Suiza, dirigió un mensaje a los suizos del extranjero, poniendo énfasis en el papel de embajadores permanentes que tienen en sus países de adopción.

swissinfo, Juan Espinoza, enviado especial a Madrid

Datos clave

España sigue aumenando su crecimiento económico y disminuyendo sus tasas de inflación y de desempleo.
Las inversiones españolas en Suiza, en el año 2000, sumaban 447 millones de francos, mientras que las suizas 5.300 millones.
La balanza comercial entre Suiza y España favorece levemente a la Confederacion.
Unos 20.000 suizos viven en España y cerca de 100.000 en Suiza.
Suiza es invitada en la Feria Internacional de Arte ARCO’03 y acaba de iniciar su campaña de tres años: Mira Suiza.