El arte de publicar libros independientes

Nicolas Polli, nueva estrella en la escena independiente, ha ganado el Gran Premio Suizo de Diseño de este año. swissinfo.ch

El libro impreso no está muerto y se está convirtiendo en una forma de arte en sí. El éxito y la rápida expansión de VOLUMESEnlace externo, la feria anual del libro independiente de Zúrich, es una prueba de que este nicho se está convirtiendo en todo un mercado, de manera lenta pero segura. 

Suiza cuenta con una larga tradición de editoriales independientes. A principios de la era moderna, muchos especialistas y artistas, como Erasmo de Rotterdam y Albrecht Durero, llegaban a Basilea para imprimir sus obras ofensivas para la Iglesia Católica. Con la Reforma, a partir de la década de 1520, también buscaron refugio en esta ciudad protestantes, anabaptistas y otros autores anticlericales atraídos por sus imprentas. A la larga, fueron seguidos por anarquistas, socialistas y revolucionarios de otras partes del mundo.

Para presentar la industria editorial independiente suiza en la Feria del libro de Los Ángeles (EE. UU.), Volumes ha publicado un folleto con forma de montaña. swissinfo.ch

El actual mercado editorial independiente tiene poco que ver con la política o la religión. Es más bien un nicho cada vez más explorado por artistas visuales (con o sin renombre) o diseñadores, que trabajan esta fórmula como una manera de arte en sí. 

“La publicación independiente no es solo autoedición”, comenta Anne-Laure Franchette, que dirige Volumes con Patrizia Mazzei, educadora artística, y Gloria Wismer, editora. “En Volumes damos la bienvenida a revistas y libros de artistas, pero también a pequeños editores, revistas independientes, colectivos de poesía y artistas de performance que se ocupan de la edición”, añade.

También se está ampliando el alcance internacional de la feria, aunque con cautela. Los puestos de libros no están organizados por países, ni todos los continentes están representados. Aunque la mayor parte de Europa, incluida Turquía, sí lo está, así como un par de editores japoneses. Este año la atención recae en Chile, con presencia de la feria del libro chilena Impresionante, bajo el lema “Sin ninguna vergüenza”.  

Los organizadores indican que el éxito de la feria se ha visto recompensado por las peticiones de las grandes editoriales suizas y que se han tenido que enfrentar a un dilema. “No queríamos cerrarles la puerta pero, por otro lado, tenemos que seguir siendo una plataforma para la gente que realmente la necesita”, dicen. Y Franchette subraya que Volumes incluye a Zúrich en su nombre, lo cual es una clara expresión de su intención de servir, sobre todo, como escaparate para todos los editores de la ciudad.

Anne-Laure Franchette (izquierda) y Patrizia Mazzei. Carlo Pisani

Consagrados y recién llegados

El oficio de la edición de arte está establecido en Zúrich. Patrick Frey era un joven crítico de arte cuando decidió publicar las obras de sus amigos artistas. Empezó en 1986 con un trabajo pequeño y poco ambicioso. Tres décadas después, Edition Patrick Frey es una marca internacional muy conocida, con un muestrario de casi 300 publicaciones y difusión internacional.

Sin embargo, Frey dirige todavía su editorial de forma independiente: es económicamente estable y tiene total libertad para decidir qué y cómo publicarlo. Actúa en cierto sentido como comisario. Cada publicación tiene su propio formato y particularidades: algunos libros no incluyen texto alguno.

En el otro extremo está Nicolas Polli, que representa a una nueva generación de diseñadores y fotógrafos independientes. Ambos son nativos digitales y utilizan el medio impreso para avanzar en posiciones artísticas duraderas. Polli –nacido en el cantón del Tesino pero que ahora vive en el otro extremo del país: Lausana–, ha recibido este año el Gran Premio Suizo de Diseño por su revista YET (fotografía, editada con Salvatore Vitale). Tiene una pasión innegable por la forma física del libro.   

Con su primer libro de autor, ’Ferox –The Forgotten Archives 1976-2010’ [Ferox: los archivos olvidados 1976-2010], Polli rompe la frontera entre realidad y ficción a través de una investigación visual a base de imágenes del espacio: lo que parece ingeniería aeroespacial solo es una exploración estética. La imagen de un planeta lejano es, en realidad, un primer plano exagerado de una patata, por ejemplo.

¿El éxito de Volumes sirve como muestra de que el libro impreso está resurgiendo entre los nativos digitales? “Desde nuestro punto de vista, esta nueva atracción por lo físico proviene de la percepción de que todo se ha vuelto digital, y la gente echa de menos cosas de la ‘vida real’ para intercambiar”, dice Franchette. Mazzei, sin embargo, no está de acuerdo con Polli cuando señala que “la palabra impresa está muerta”.   

“Nada está muerto, aunque está claro que algunas prácticas, como los fanzines que se han convertido en blogs, ya no son tan populares”, explica Patrizia Mazzei.

A pesar de las diferencias entre prácticas o generaciones, Volumes demuestra que la escena editorial independiente disfruta de nuevas libertades aportadas por las herramientas digitales. Pero los artistas siguen valorando la parte física de los libros y el contacto personal.  

Provenientes del archivo

Volumes tiene un registro de todas las publicaciones expuestas en el evento, y dedica un espacio separado a exponer una muestra de trabajos comisariada. Estos, algunos ejemplos:

“I am an artist” [Soy una artista] de Anissa Nussbaumer. swissinfo.ch

“Im Präsens gedichtet” [Versos escritos en presente], antología de poesía y ‘slam’ del colectivo Von Uns. En el escenario la palabra impresa está vivita y coleando: Von Uns presentará su poesía en la feria en vivo. swissinfo.ch

“Zürich Sommer 1980” [Zúrich, verano de 1980], de Olivia Heussler, narra a través de fotografías los disturbios estudiantiles que sacudieron el país. swissinfo.ch

“Message Salon” [Salón de mensajes], de Esther Epstein, recoge las exposiciones en Perla-Mode (2006-2013), la moderna pero efímera galería independiente de Zúrich. Es una combinación de cinta VHS y libro “catalogado”. swissinfo.ch

Del 23 al 25 de noviembre de 2018, el centro de exposiciones de arte contemporáneo de Zúrich (Kunsthalle ZürichEnlace externo) acoge la sexta edición de VOLUMESEnlace externo. La feria independiente de edición de arte surgió entre un pequeño círculo de jóvenes artistas y fue más allá de sus sueños más locos. Este año Volumes contará más de 100 participantes de todo el mundo. Durante la feria, el centro de exposiciones de arte contemporáneo de Zúrich mostrará una selección de pinturas originales para portadas de discos, comisariada por Jörg Scheller. La edición 2018 es parte del evento Kunst: Szene Zurich 2018Enlace externo.

Traducción del inglés: Lupe Calvo