Fotoperiodistas de Magnum retratan la democracia suiza
El mes pasado un equipo de cuatro fotóperiodistas de la prestigiosa agencia Magnum llegó a Berna para uno de sus encargos más difíciles. Tras recorrer las zonas de crisis más candentes del planeta, se preparan ahora para documentar el plácido funcionamiento de la democracia helvética.
Suiza celebrará el año que viene el 175 aniversario de su primera Constitución federal (1848) y la fundación de un sistema parlamentario basado en valores, como la democracia directa y la neutralidad, que todavía se debaten hoy. Para conmemorar la fecha, Melody Gygax —agente cultural en Suiza de Magnum Photos— y Reto Caduff —documentalista y editor de libros de fotografía suizo— se han asociado para desarrollar un proyecto que engloba una exposición, un libro de fotos, una película documental y un LiveLabEnlace externo, esto es, un programa de residencia de fotografía para un pequeño equipo de Magnum.
Este proyecto ha sido denominado Sessions en referencia al objeto de su encargo: las sesiones de verano del Parlamento suizo celebradas entre el 30 de mayo y el 18 de junio en Berna, que tal vez no sea la ciudad más emocionante del mundo.
Sessions comenzó en junio con la aprobación de la oficina de la agencia en París. Los cuatro fotógrafos de Magnum (dos hombres y dos mujeres) utilizan métodos y enfoques muy distintos y también pertenecen a generaciones diferentes. SWI swissinfo.ch se reunió con ellos durante su residencia [vea la galería de fotos al final de esta página].
Cosas insignificantes de gente rica
La iraní Newsha TavakolianEnlace externo es la más joven del grupo y, probablemente, la más precoz. Comenzó su carrera en la revista femenina iraní Zan a los 16 años; a los 18 fue la fotoperiodista más joven en documentar la rebelión estudiantil de 1999 en Teherán.
Desde entonces ha trabajado por todo el mundo. Sobre todo, en el Kurdistán iraquí, Colombia y Siria. Sus imágenes se convirtieron en un lenguaje artístico único; y no solo aparecieron en medios internacionales como The New York Times, Le Monde, Stern o National Geographic, sino que también las compraron, entre otros, el Victoria & Albert Museum (Londres), el British Museum y el Boston Museum of Fine Arts.
Preguntada por las primeras impresiones que tenía de la capital suiza —SWI swissinfo.ch se reunió con ella el tercer día de su trabajo en Berna— Tavakolian responde que todavía estaba captando el peculiar comportamiento de la población local. Suiza —en muchos aspectos— está en las antípodas de su Irán natal o de cualquier país en el que los trenes no lleguen puntuales. “Sin embargo, creo que en esta sociedad tan rica y estable la gente tiende a estresarse por cosas muy insignificantes”, sostiene.
La democracia está en la calle
Si tenemos en cuenta la edad, en el lado opuesto está el estadounidense Alex WebbEnlace externo, de 70 años. Fotoperiodista de la “vieja escuela”, con varios libros publicados sobre sus andanzas por las cuatro esquinas del planeta. Webb —afincado en Nueva York— afirma que ahora es más sensible a las revueltas sociales y políticas de Estados Unidos. Por lo que este encargo de cubrir el sistema parlamentario suizo le toca la fibra de su preocupación por el estado de la democracia en general. Algo que recuerda que la libertad política no se puede dar por sentada ni siquiera en los países más ricos.
En cuanto a lo que espera encontrar en Berna, Webb dice que no pretende limitar su objetivo al edificio del Parlamento. “Quiero fotografiar a la gente en las calles, porque en las calles es donde realmente vive la democracia”, explica.
La Constitución suiza y el rastro en papel de la democracia suiza están en el punto de mira de la tercera fotógrafa, la española Cristina de MiddelEnlace externo. Después de vivir en México durante mucho tiempo, se trasladó a Salvador (Brasil) hace unos años. Pero Suiza no le resulta un lugar extraño. “Mi padre creció cerca de Lausana y aquí solíamos pasar la mayor parte de nuestras vacaciones. Le encantaba este país”, nos cuenta. Es la primera vez que ella viene a Berna.
Su trabajo —desarrollado a partir de sus más de diez años como fotoperiodista— la ha llevado a proyectos más cercanos al arte conceptual. No le asustan las imágenes escenificadas cuando juegan un papel en la narración y en la percepción de quien lo ve, como en su proyecto The Afronauts (2012), que recrea el programa espacial zambiano de los años 60.
Cuando la conocimos, De Middel pasaba la mayor parte de su tiempo en la capital suiza en los Archivos Nacionales de Berna. Estaba sorprendida por la rapidez con la que le permitieron acceder a los documentos originales de la democracia suiza. “En cuestión de pocas horas, allí estaba yo con la Constitución suiza original delante de mí”, recuerda.
Improvisando imágenes
El italiano Alex MajoliEnlace externo, de 51 años, no es ajeno a los encargos peligrosos. Se inició en el fotoperiodismo en Yugoslavia a principios de los 90. Más tarde cubrió la caída del régimen talibán en Afganistán y la invasión estadounidense de Irak. Entre guerras, Majoli también realizó profundas incursiones fotográficas en un hogar para enfermos mentales en Grecia (1994), un proyecto personal en Sudamérica (Réquiem en Samba, 1995), o la vida en ciudades portuarias de todo el mundo (Hotel Marinum, 1998).
A caballo entre Nueva York y Sicilia, Majoli ya había participado en otro Magnum LiveLab, en Rusia. El principio de los LiveLabs se basa en la colaboración de cuatro artistas, y perspectivas y lenguajes visuales diferentes. Lo más interesante es que el LiveLab es un proceso transparente en el que quien tenga interés puede estar presentes durante la producción de las obras e interactuar directamente con los fotógrafos.
Majoli muestra un gran entusiasmo por el concepto. “Solía tocar la guitarra en una banda, y esto para mí es como una jam session [reunión para improvisar] fotográfica”, dice.
Editado por Virginie Mangin
Adaptado del inglés al español por Lupe Calvo
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