Heidi, la huérfana que se volvió leyenda

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Es la suiza más universal. La niñita de Los Grisones nació en 1880 a través de la pluma de Johanna Spyri. Su paso por el tiempo no le ha hecho ganar ni una sola arruga. Un pequeño paseo por el mito que conquistó al mundo.

En el panteón de los grandes personajes helvéticos, Heidi se ubica largamente a la cabeza. Sí, de ella hablamos, de una figura que bien podría desplazar a Guillermo Tell porque es más conocida que el primero, al menos en el extranjero, y se mantiene como la mejor embajadora de Suiza en los cinco continentes.

De Europa a América pasando por Asia, no existe un solo país que no  haya proyectado en sus pantallas -grandes o pequeñas-, las alegrías y desgracias de esta pequeña huérfana helvética a la que su abuelo llevó a vivir a una cabaña de los pastos alpinos.

El cine, la televisión, el teatro, los comics, Internet, e incluso el comercio y la política han retomado y reciclado esta legendaria figura de la literatura infantil que vio la luz en 1880 gracias a la pluma de la escritora suiza-alemana Johanna Spyri.

Y tras su nacimiento en el siglo XIX, el entusiasmo por la apasionante heroína de Los Grisones jamás ha mermado. Su historia, no obstante, poco se parece a un cuento de hadas, pese a lo cual su éxito se ha mantenido vigente. ¿Qué lo suscita?

Sensibilidad ecológica

Ante esta pregunta, Jean-Michel Wissmer, profesor de Ginebra, intenta responder a través del contenido del libro “Heidi: Investigación sobre un mito suizo que ha conquistado al mundo”, publicado por la editorial Métropolis. Para él, esa conquista se debe parcialmente a la reflexión sobre la naturaleza que propone la novela de Johanna Spyri.

“Si Heidi sigue estando tan de moda es porque, de forma anticipada, demostró una sensibilidad ecológica que hoy coincide con el discurso sanitario tan en boga. En la actualidad, todo mundo intenta ‘vendernos’ la montaña como un sitio en donde el aire es más puro, las flores son más bellas y el sol resulta más radiante”, confía Jean-Michel Wissmer.

A ello se suma el  mensaje religioso de la novela: el amor al prójimo. “Un mensaje que, por cierto, ha sido frecuentemente eliminado de muchas adaptaciones de ‘Heidi’ por temor a que resulte anticuado. Pero en nuestra dispersa sociedad actual, existe una gran necesidad de retornar a los valores tradicionales. Justo los que muestra Heidi con tanta abnegación”,  explica Wissmer.

Una huérfana altruista

¡Heidi es una humanista!  “Y a tal grado que uno le colocaría gustoso el brazalete de la Cruz Roja”, dice sonriendo Gérard Demierre. Hace 10 años, este director teatral de Vaud llevó a escena la vida de la heroína del cantón de los Grisones. “Heidi representa un doble paisaje suizo: el alpino y el mental. El primero es envidiado en el mundo entero. Es seguro que el público internacional proyecta sus sueños de belleza en ese sitio. El segundo es más local, más ligado a nuestros impulsos humanitarios, un rasgo que complace a más de uno”.

Y en efecto, es fácil dejarse seducir por el altruismo de la pequeña huérfana desvalida que corre a auxiliar a Clara, una alemana de 12 años que es rica, pero también paralítica y solitaria. Heidi la saca de su miseria cotidiana y la invita a su casa en Suiza.

Un valeroso gesto que Markus Imboden, cineasta suizo-alemán, atribuye íntegramente a la generosidad ingenua de la niña. En su filme ‘Heidi’, estrenado en 2001, Markus Imboden decidió teñir de azul el cabello de la rubia helvética. ¿Deseaba acaso volverla punk?  En absoluto, replica el artista cuando se le interroga al respecto.

Cuidado con los rubios

“Es la malvada Clara quien alteró el aspecto de Heidi con ese horrible  color azul porque está celosa de ella”, dice el cineasta y añade: “La suiza fue timada por la alemana. La moraleja de la historia es pues: ¡Cuidado con los rubios, queridos suizos!

¿Mensaje patriótico o feroz ironía? Poco importa en realidad. En el presente, Heidi es retomada lo mismo por la política que por la sociedad de consumo. Su figura anima las ventas de productos en el terreno alimentario (marcas de yogurt, por ejemplo) o de ropa (venta en línea), pero también ha sido útil para rediseñar algunos rasgos de la Suiza actual en algunas citas nacionales con las urnas.

Recientemente, en la elección sobre las residencias secundarias, algunos adeptos al “No” se preguntaban en la prensa : “¿Reconocería Heidi aún su tierra natal ?”.

Pero dejando de lado Suiza para ir al exterior, Japón, Estados Unidos, España o Francia también decidieron adoptar a Heidi. Más aún, la adaptaron a sus propias culturas. “Los japoneses se identificaron con respecto a la sensibilidad que tiene frente a la naturaleza, pero también con el orden y la disciplina”, lanza Jean-Michel Wissmer.

Youtube, Japón, EEU

Los mangas sobre Heidi se encuentran por decenas. Las películas también. La primera de ellas fue estadounidense y es, quizás, la más mítica de todas. Fue dirigida por Allan Dwan y se estrenó en 1937. En el rol de Heidi: Shirley Temple. Un video de YouTube le da hoy una frescura eterna. Un pequeño clic, y ahí está la pequeña, siempre sonriente, encantadora y con su sombrerito de paja.

“Lo que gusta a los estadounidenses que se inclinan por lo positivo, es el lado siempre optimista de Heidi”, desliza Jean-Michel Wissmer y añade que “Heidi se escapó totalmente a Johanna Spyri para convertirse en un personaje universal. En un mito. Y de tal nivel que es capaz de competir con Harry Potter. Es el tipo de heroína que eclipsa a su autor”.

¿Quién conoce hoy a Johanna Spyri? Muy pocos. No obstante, su novela ha sido publicada en cincuenta lenguas diferentes. Se dice que es el libro más traducido después de la Biblia y Don Quijote. Y sobre todo, es una leyenda que permitió el surgimiento de “Heidilandia”. Una tierra de autenticidad y alegría sencilla.

Heidi

Tras la muerte de sus padres, la pequeña Heidi debe ir a vivir a casa de su abuelo en los Alpes grisones. Y cuando finalmente se aclimata y encuentra nuevos amigos, como el pastorcito Pedro, es obligada a abandonar el lugar. Su tía, que tiene la responsabilidad legal de criarla tras haber muerto sus padres, la busca para llevarla a vivir a Fráncfort, donde la pequeña huérfana deberá ser compañía de Clara, una acaudalada adolescente de 12 años que es paralítica.

Heidi, nostálgica de los Alpes se sume en la tristeza, enferma y la familia de Clara termina por aceptar que lo mejor para ella es regresar a la cabaña de su abuelo. Generosa, Heidi ayudará a la inválida Clara a liberarse de su sufrimiento en un proceso que inicia cuando la invita a Suiza a descubrir su mundo.

Johanna Spyri

La escritora suiza nació en 1827 en Hirzel (Zúrich) y falleció en Zúrich en 1901.

Su padre fue médico y su madre, hija de un pastor.

Realizó sus primeros estudios en Hirzel y continuó posteriormente su formación en Zúrich, en donde aprendió lenguas modernas y piano.

Su amor por los libros marcó su juventud. Tras descubrir a Goethe, entre otros, se desligó de la visión piadosa del mundo que su madre le había heredado.

Spyri pasó numerosos veranos en Jenins y en Maienfeld (en el cantón de Los Grisones), lugares que más tarde se convirtieron en el marco en el que se desarrolla la historia de Heidi.

En 1852, contrae matrimonio con Johann Bernhard Spyri, abogado y canciller de la ciudad de Zúrich. Con él tiene un hijo que morirá en 1884.

Tras el fallecimiento de su hijo y de su esposo, la autora se consagra al trabajo de la escritura y a las obras de caridad.

En total, publicó una cincuentena de libros. ‘Heidi’ se publicó en dos tomos, en 1880 y 1881.

Para conmemorar los 100 años de la muerte de la escritora, se emitió una moneda conmemorativa en su honor.

Traducción, Andrea Ornelas