Obituario: el influyente artista gráfico suizo Roger Pfund
Roger Pfund —fallecido a los 80 años— ha sido un pintor, artista gráfico y diseñador suizo de fama mundial, famoso por diseñar billetes internacionales y el pasaporte suizo.
En Suiza, quizás es más conocido por sus innovadores y coloridos diseños para el pasaporte suizo, que se introdujo en 2003. Su idea era que cada uno de los 26 cantones tuviera su propia página con un escudo de armas y un lugar emblemático.
Pero la especialidad de Roger Pfund fueron los billetes, tanto suizos como extranjeros. Su moderno uso del color, las imágenes tradicionales y la tecnología informática marcaron el comienzo de una nueva era en el diseño de billetes.
Nacido en Berna el 28 de diciembre de 1943, de padres suizos y franceses, Roger Pfund comenzó como músico, tocando el contrabajo en un trío de jazz. Pero su interés por el arte, en 1966, le llevó a trabajar, en Berna, como aprendiz del diseñador gráfico Kurt Wirth. Más tarde, y antes de trasladarse a Ginebra —donde desarrolló su actividad— creó su propio estudio en la capital suiza.
La carrera de este artista desconocido despegó en 1971, cuando fue invitado a diseñar una nueva serie de billetes para el Banco Nacional Suizo (BNS). Sus diseños eran para la séptima serie de reserva de 1984 y nunca llegaron a utilizarse. Se guardaron en las cámaras acorazadas del BNS y hubieran sido utilizados en el caso de que los billetes en circulación hubieran sido falsificados a gran escala.
Su trabajo de diseño, sin embargo, le valió una fama cada vez mayor y algunos de sus billetes extranjeros sí llegaron a circular. Entre ellos, la última serie de billetes de francos franceses de los años 80 antes de pasar al euro, uno de los cuales presentaba al personaje de El principito de Antoine de Saint-Exupéry, y los billetes argentinos con Eva Perón (“Evita”), quien fuera primera dama de Argentina, activista y actriz.
Demasiado vanguardista
En 1996 ganó dos concursos organizados por el Instituto Monetario Europeo para diseñar los nuevos billetes de euro. Pero algunos consideraron que sus versiones eran demasiado vanguardistas, y finalmente el proyecto pasó a manos del austriaco Robert Kalina.
“El billete debe ser bello, colorido y contar una historia. Es el embajador cultural de un país”, explicó Pfund en 2013 durante una exposición en el Museo de Arte y de Historia de Ginebra.
Gracias a sus amplios conocimientos sobre diseño de moneda y técnicas de seguridad, Pfund se convirtió en un importante asesor de bancos centrales como el BNS.
En cuanto al diseño gráfico, parecía capaz de hacer casi cualquier cosa: carteles y libros, sellos suizos, cheques REKA suizos (una moneda comunitaria), tarjetas de débito del Credit Suisse e incluso documentos de la declaración de la renta.
De la pintura a la escultura
Durante sus cincuenta años de carrera, Pfund desarrolló muchos otros talentos, como la pintura, la escultura y la arquitectura.
La pintura fue un hilo conductor constante. Creó una serie de retratos de iconos como Maria Callas, Arthur Rimbaud y Marcel Proust, que demostraban su dominio del color y otras técnicas.
Este suizo-francés con doble nacionalidad también se dedicó a la formación de futuros artistas. Creó una red internacional de diseñadores gráficos que permitió a jóvenes diseñadores continuar su formación en diversos talleres de Europa durante un periodo de cuatro años.
Pfund recibió por su trabajo varios premios y distinciones internacionales, incluida la prestigiosa Orden de las Artes y las Letras de Francia en 2022. Su obra se expuso en China, Europa, Estados Unidos y África.
La ministra de Cultura suiza, Elisabeth Baume-Schneider, ha declarado que ha sido una “figura destacada en el mundo del diseño suizo”.
“Sus creaciones eran una expresión magistral de su deseo de hablarnos a todas y cada una de las personas”, tuiteó el domingo.
Artista completo
El responsable de Cultura de la ciudad de Ginebra, Sami Kanaan, también ha elogiado la creatividad de Pfund, describiéndolo como un “artista completo” que ha tenido “un gran talento en el uso de diferentes técnicas”.
En Ginebra, Pfund también instaló una enorme escultura de metal en la plaza del Palacio de las Naciones, frente a la sede europea de las Naciones Unidas, con motivo del 50 aniversario del organismo mundial.
“Sabemos que la Torre Eiffel se construyó para durar poco tiempo, y sigue ahí… podemos tener esperanza”, dijo.
La pequeña Torre Eiffel de Pfund acabó teniendo que ser desmontada. Pero como artista, su inmensa obra y su influencia parecen perdurar en el tiempo.
A pesar de su estrecha relación con el dinero y su éxito artístico, Pfund tuvo problemas económicos y su estudio de diseño gráfico ginebrino —que se había trasladado de Carouge a Plainpalais y empleaba a veinte personas—acabó cerrando en 2016.
Según declaraciones de su hijo Tristan Pfund a la agencia de noticias suiza Keystone-ATS, Roger Pfund no estaba en buena forma desde hacía varios años. Murió el 16 de marzo tras complicarse una infección.
Texto adaptado del inglés por Lupe Calvo / Carla Wolff
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