Aumentan las solicitudes de ayuda financiera a estudiantes en Suiza

Según cifras de la Oficina Federal de Estadística, el número de estudiantes que solicitan ayuda financiera ha aumentado casi un 20% en los últimos diez años. © Keystone / Christian Beutler

El número de estudiantes universitarios que solicitan ayuda financiera ha aumentado desde el inicio de la pandemia de Covid-19. La mayoría de las solicitudes proceden de estudiantes extranjeros que viven en situación precaria.

En 2022, casi 45.000 estudiantes, es decir, alrededor del 7% de la población estudiantil, solicitaron ayuda financiera. Se distribuyó un total de 354 millones de francos suizos (290 millones de dólares). Según cifras de la Oficina Federal de Estadística, esto representa un aumento de casi el 20% en los últimos diez años.

En Neuchâtel, la federación de estudiantes creó un fondo de emergencia durante Covid-19, ya que la universidad no disponía de más ayudas. Este fondo se mantuvo una vez finalizado el periodo, ya que seguían llegando solicitudes.

«Hoy nos encontramos en una situación en la que tenemos aún más peticiones que antes, y tenemos que hacer cada vez más llamamientos a donaciones porque no disponemos de dinero ilimitado. Este año hemos tenido que encontrar 40.000 francos suizos», explicó el presidente de la asociación de estudiantes de Neuchâtel, Marius Hofer, a la televisión pública suiza RTS.

Este fenómeno de inseguridad estudiantil es seguido de cerca por el Observatorio de la Vida Estudiantil de la Universidad de Ginebra. Como era de esperar, las cifras de Ginebra se han disparado con Covid-19. El número de estudiantes que reciben ayuda financiera ha pasado de 468 en 2019 a 906 en 2022. La cuantía de las ayudas ha aumentado en un 35% correspondiente.

«Si los estudiantes tienen recursos para integrarse en la sociedad ginebrina, lo que reciben en ayudas les ayuda a salir adelante. En consecuencia, los estudiantes que tienen más dificultades suelen ser los que están alejados de la sociedad local, en particular los estudiantes extranjeros, que tienen muchas más probabilidades de encontrarse en situaciones precarias», explica Jean-François Stassen, director científico del Observatorio de la Vida Estudiantil de la Universidad de Ginebra.

El Observatorio lleva tres años proporcionando comida gratuita a los estudiantes, gracias a donaciones económicas y a la recuperación de alimentos.

«Para nosotros, el único criterio es ser estudiante», afirma Lucien Rappaz, coordinador de la asociación. Dos veces por semana, los voluntarios instalan un espacio de convivencia en los locales alquilados a la ciudad. Durante los dos días, 750 estudiantes visitan la tienda de comestibles. El número es limitado, ya que la demanda supera a la oferta.