El desminado: cómo contribuye Suiza a la seguridad en Ucrania

Ucrania está cubierta de señales de advertencia de minas como esta. CC 4.0 / Samsonov

Amplias zonas de Ucrania están sembradas de explosivos, lo que supone una amenaza física y mental para la población. Desde febrero de 2022, la situación en todo el país se ha deteriorado drásticamente. Suiza participa en la lucha contra esa amenaza.

¿Cuál es la magnitud del problema?

Las minas antipersona y antivehículos, las municiones de racimo y otras municiones sin explotar o abandonadas están esparcidas por ciudades, campos de cultivo y vías marítimas. Se calcula que hasta el 30% de Ucrania ha sido contaminada con minas.

Entre el 24 de febrero de 2022 y el 5 de febrero de 2023, la Oficina del Alto Comisionado de Naciones Unidas para los Derechos Humanos (ACNUDH) registróEnlace externo 18 817 víctimas civiles en Ucrania, con 7 155 muertos y 11 662 heridos. Esa cifra incluye las bajas causadas por minas terrestres y municiones sin detonar, pero también las víctimas de bombardeos directos de artillería y ataques aéreos. Action on Armed Violence (AOAV) informóEnlace externo en 2022 que Ucrania era el país más afectado por las minas y los artefactos explosivos, seguido de Myanmar y Siria.

Ucrania se ha adherido al Tratado de Ottawa, que prohíbe las minas antipersona, bombas diseñadas para matar y mutilar a personas.

Human Rights Watch ha instado al gobierno ucraniano a investigar las denuncias de que el ejército ucraniano utilizó minas terrestres propulsadas por misiles en la ciudad oriental de Izium y sus alrededores cuando las fuerzas rusas ocuparon la zona. Por otro lado, los expertos creen que Rusia, que no forma parte del Tratado de Ottawa de 1997 (que prohíbe las minas antipersona), ha utilizado ampliamente estos explosivos.

Las víctimas que sobreviven a la explosión de una mina antipersona suelen necesitar amputaciones, múltiples operaciones y una prolongada rehabilitación física.

Ambos países han usado minas antivehículo. Sin embargo, estas no están vetadas por el Tratado de Prohibición de Minas. Pese a todo, hay pruebas de que las minas terrestres están afectando a la producción agrícola en Ucrania. El uso de vehículos agrícolas en los campos y en los caminos y carreteras rurales se ha convertido en una actividad de alto riesgo. Está claro que aún queda mucho camino por recorrer para alcanzar el objetivo del tratado de un mundo libre de minas para 2025.

Suiza colabora en el desminado

El apoyo mundial a la eventual reconstrucción de Ucrania es firme, pero no podrá llevarse a cabo una verdadera transformación del país en un Estado europeo moderno si sigue plagado de minas.

Suiza aporta unos 16-18 millones de francos suizos (17,3-19,5 millones de dólares) al año para apoyar los esfuerzos internacionales de desminado humanitario. Esta cifra la sitúa entre los 15 países donantes más importantes del mundo para la lucha contra las minas, según indica la página webEnlace externo del Gobierno suizo. Recientemente, Suiza desveló un nuevo plan de acción para 2023-26 que tendrá como objetivo ampliar la acción humanitaria del desminado en Ucrania durante los próximos años. Entre otras cosas, el gobierno suizo está apoyando la cooperación entre los implicados en el desarrollo de nuevas tecnologías para aumentar la calidad, eficiencia, precisión y seguridad en la búsqueda de minas y otros artefactos explosivos.

Aproximadamente la mitad de los fondos gubernamentales se destinan al Centro Internacional de Desminado Humanitario de Ginebra (CIDHGEnlace externo), creado por los suizos en 1998. El CIDHG está reconocido en todo el mundo como el principal centro de experiencia y conocimientos en la lucha contra las minas. En el marco de la Asociación para la Paz (APP) de la OTAN, las Fuerzas Armadas suizas se han unido al CIDHG para ayudar a formar a expertos ucranianos en desminado.

El director del CIDHG, el embajador Stefano Toscano, afirma que, en general, los signatarios han cumplido bien el tratado de prohibición de minas, pero que es necesario hacer más para reducir el peligro. «Creo que la comunidad internacional debe seguir denunciando el uso de minas antipersona, así como universalizando el Tratado de Prohibición de Minas», afirmó. «Sólo tiene 164 Estados Parte, así que aún no es universal». En este vídeo, Stefano Toscano, profundiza en el efecto paralizador de las minas en la sociedad ucraniana.

FSDEnlace externo (Fondation suisse de déminage) es una ONG suiza cuya función principal es la lucha contra las minas. Su programa en Ucrania comenzó en 2015, con el apoyo del Departamento de Estado de Estados Unidos, el Ministerio de Asuntos Exteriores suizo y varias fundaciones privadas. La FSD cuenta con ocho equipos especializados en desminado de campos de batalla, tres equipos de desminado mecánico, tres equipos de reconocimiento no técnico y cuatro equipos de educación sobre riesgos. La ONG enseña a los residentes a «coexistir» de forma segura con las minas y los artefactos explosivos sin detonar, con lecciones y demostraciones en vivo en las comunidades, como vemos en este vídeo. La FSD también lleva a cabo campañas de prevención en Facebook y su equivalente ruso VKontakte.

Ucrania alberga el mayor equipo de lucha contra la contaminación por armas del Comité Internacional de la Cruz Roja (CICREnlace externo), con sede en Suiza. Dieciocho especialistas en contaminación por armas del CICR están ayudando a marcar y despejar zonas con artefactos explosivos sin detonar y están compartiendo información sobre la seguridad de las minas con las comunidades y los trabajadores municipales.

El CICR también está ayudando a reparar las viviendas dañadas y las infraestructuras esenciales, como los sistemas de agua y electricidad, y prestando apoyo a más de un millón de personas con calefacción.

Texto y vídeos adaptados del inglés por Carla Wolff