“El mercado eléctrico no es suizo, sino europeo”
En los últimos meses, el Gobierno ha puesto en marcha numerosas medidas para evitar la escasez de electricidad. En ese sentido, Monika Krüsi, presidenta de Repower, lamenta que Suiza no forme parte del mercado de electricidad europeo.
Repower es una empresa especializada en energía eléctrica que opera en toda la cadena de valor, desde la producción de electricidad hasta el comercio y su distribución, pasando por la venta. Repower también está presente en el sector del gas.
Con sede en Poschiavo, en el cantón de los Grisones, Repower emplea a más de 600 personas y opera principalmente en Suiza e Italia. Actualmente, su facturación anual supera los 3 000 millones de francos suizos.
Fundada en 1904 con el nombre de Kraftwerke Brusio AG, la empresa construyó su primera central eléctrica en el sur de los Grisones, en la frontera con Italia. En su momento, fue la mayor planta de ese tipo en Europa.
swissinfo.ch: Las autoridades suizas han tomado medidas sin precedentes para evitar la escasez de energía este invierno. ¿Está preocupada?
Monika Krüsi: No me preocupa este invierno porque las reservas de gas y las presas de Suiza están llenas. Además, algunas centrales nucleares francesas vuelven a funcionar. Sin embargo, la situación a medio plazo es menos segura. Lo cierto es que este desafío energético no es en absoluto nuevo, aunque el conflicto de Ucrania complique las cosas.
¿Qué cambios le gustaría ver en el mercado eléctrico suizo, sobre todo para garantizar el suministro a largo plazo del país, también en invierno?
Es esencial que examinemos esa cuestión desde una perspectiva europea. Como nuestras redes están físicamente interconectadas, el mercado eléctrico no es suizo, sino europeo. Por eso, para optimizar nuestra estabilidad energética, es importante estar plenamente integrados en Europa en ese aspecto. Debido a nuestras tensas relaciones con la Unión Europea, no es el caso en este momento y es algo que lamento.
La energía de Repower procede en buena medida de centrales hidroeléctricas. ¿Se podría seguir aumentando la capacidad de estas plantas?
Sí, eso sería posible de dos maneras. Por un lado, levantar una presa suele ser factible, pero tiene consecuencias medioambientales negativas. Por lo tanto, es difícil obtener permisos.
Por otro lado, es posible mejorar el funcionamiento de las centrales eléctricas existentes. Eso lleva tiempo y sería una inversión considerable, pero creemos que este segundo método es preferible. Actualmente estamos optimizando nuestra central eléctrica de Robbia (Grisones), con una inversión de más de 100 millones de francos.
Repower vende electricidad a grandes y pequeños clientes. ¿Han subido sus precios?
Nuestros precios de suministro básico [sujetos a tarifas reguladas] se mantienen muy estables. Afortunadamente, nuestras propias capacidades de producción son claramente superiores a las necesidades de nuestros clientes regulados.
En cuanto al mercado libre, la respuesta depende de la estrategia energética de cada cliente y, por tanto, de sus condiciones contractuales. Algunos de nuestros clientes han firmado contratos con precios fijos durante muchos años. En cambio, otros clientes se han arriesgado a llevar sus necesidades energéticas al día y, para estos últimos, los precios sí que se han disparado: de media, el kilovatio-hora ha subido en un año de 20 a 460 céntimos, con picos de más de 1 000 céntimos en horas de demanda muy alta. Ese mercado libre es europeo y, por tanto, está sujeto a las perturbaciones que afectan a este continente.
Las empresas y las comunidades se encuentran en una situación crítica debido a la explosión de los precios en el mercado libre. ¿No es eso un argumento a favor de las tarifas reguladas?
En Suiza, el mercado es en parte libre y en parte regulado, con una frontera artificial entre ambos. Estoy convencida de que sería preferible una liberalización total, como ocurre en la Unión Europea. Esa liberalización aportaría varias ventajas, entre ellas un trato justo a todos los clientes. Además, se dispondría rápidamente de multitud de ofertas, como en la telefonía móvil.
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Repower explota 17 centrales hidroeléctricas con potencias comprendidas entre 0,1 y 45 megavatios. ¿Tiene sentido económico construir plantas tan pequeñas?
En la práctica, estas pequeñas centrales funcionan con unos costes operativos razonables porque Repower es propietaria de esos emplazamientos desde hace décadas y las inversiones ya se han amortizado. No obstante, si tuviéramos que construir nuevas centrales hidroeléctricas, preferiríamos un tamaño crítico en aras de la eficiencia. Sin embargo, cada proyecto de nueva planta debe evaluarse individualmente.
Las actividades de Repower son muy variadas, aunque siempre relacionadas con la energía. ¿No sería más racional y rentable centrarse en una gama más reducida de actividades?
Históricamente, Repower construyó la primera central eléctrica para los ferrocarriles Bernina y del Norte de Italia. Posteriormente explotamos y mantuvimos esta y muchas otras centrales eléctricas. La explotación de las redes eléctricas correspondientes -así como de otras instalaciones- era el siguiente paso lógico, al igual que nuestra expansión a Lombardía.
Nuestra gama de servicios puede parecer excesivamente amplia, pero eso es posible porque trabajamos en colaboración con otros agentes. Además, nuestra concentración en Suiza e Italia, con modelos de negocio diferentes, también permite diversificar el riesgo.
Tiene diez parques eólicos en Italia y tres en Alemania. ¿Por qué ninguno en Suiza?
La instalación de un parque eólico plantea tres retos. En primer lugar, necesitamos acceso a grandes terrenos, porque solo la explotación de varios aerogeneradores resulta económicamente atractiva. Encontrar esos grandes terrenos en Suiza no es tarea fácil. En segundo lugar, la obtención de permisos lleva tiempo (fácilmente de cinco a diez años o más) y siempre cabe la posibilidad de recurrir. En tercer lugar, la intensidad del viento es una condición importante que es más fácil de encontrar en Italia (por ejemplo, en las zonas costeras) que en Suiza.
Repower cuenta con casi mil estaciones de recarga para coches eléctricos en Suiza e Italia. Sin embargo, los propietarios de estos vehículos se quejan de la baja densidad de estas estaciones.
Pero seguimos invirtiendo en este ámbito. Además, el principal problema no es la baja densidad de estaciones de recarga, sino su falta de normalización. Eso obliga a los conductores a descargar multitud de aplicaciones. Sin embargo, esa falta de normalización debería resolverse con el tiempo.
¿Cómo ve el futuro de su empresa?
Seguiremos centrándonos en el cantón de los Grisones y el norte de Italia. Además, seguiremos invirtiendo en energía eólica y solar en Italia y en energía solar en los Alpes. Por último, mi objetivo personal es construir una nueva central hidroeléctrica de alta rentabilidad.
Adaptado del francés por Carla Wolff
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