Glencore: Suiza pide que Bolivia respete acuerdo bilateral

Sinchi Wayra, subsidiaria de Glencore, explora cinco minas en Bolivia. (Foto: Sinchi Wayra) swissinfo.ch

"Bolivia tiene el derecho a determinar su política económica, pero en el marco de sus obligaciones internacionales y compromisos contractuales" señaló Jacques Gremaud.

El encargado de negocios de Suiza en La Paz hizo esta declaración a swissinfo tras una reunión con autoridades bolivianas sobre probables intenciones de nacionalizar las acciones de Glencore en el país andino.

La reacción del diplomático suizo tiene origen en la respuesta del presidente Evo Morales en su encuentro con la prensa internacional, durante la cual swissinfo preguntó sobre la suerte de las propiedades mineras cedidas por el ex presidente Gonzalo Sanchez de Lozada a la empresa suiza Glencore, representada en Bolivia por su subsidiaria Sinchi Wayra (viento fuerte).

«Por recomendación del pueblo, esas minas van a ser recuperadas» sostuvo el mandatario boliviano preanunciando sus planes de extender su política de nacionalizaciones al sector de la minería. Tanto que probablemente oficialice tal propósito este 31 de octubre, coincidiendo con la fecha que en 1952 dio lugar a la primera nacionalización de las minas en Bolivia.

Interpretaciones del marco legal

En una breve entrevista con el ministro de Mineria, Guillermo Dalence, Jacques Gremaud puso de manifiesto que Glencore «es una empresa bajo la legislación suiza, organizada en ese país» y que, por tanto, se debe respetar el acuerdo bilateral que se refiere a la promoción y protección recíproca de los intereses de ambos países.

A juicio del ministro Dalence, ex dirigente minero, Glencore «ha perdido esa condición de nacionalidad y su responsabilidad respecto de su país al ser una empresa transnacional». Lo que el gobierno va a hacer, dijo, es aplicar una «política de recuperación de recursos» sin atropellar a la inversión extranjera.

Guillermo Dalence considera que las leyes bolivianas aún vigentes «están hechas a la medida de algunos pequeños grupos privilegiados», razón por la que el Estado procederá al examen de todos los contratos de riesgo compartido antes de tomar las decisiones pertinentes.

Suiza constata a su vez que el Acuerdo bilateral de promoción y protección recíproca de las inversiones, firmado en 1987 y ratificado en 1991, somete las eventuales medidas de una posible expropiación o nacionalización al cumplimiento de condiciones estrictas.

Las propiedades en mira

Glencore hizo importantes inversiones al adquirir la Empresa Metalúrgica de Vinto por un monto aproximado de 90 millones de dólares, además de unos 200 millones por las concesiones mineras que fueran del ex presidente Sanchez de Lozada, entre ellas Porco, Colquiri y Bolivar cuyos yacimientos son explotados bajo la modalidad de ‘joint venture’ (riesgo compartido).

Son minas que producen polimetálicos con fuerte presencia de plata, complejo de plomo y zinc, además de contener estaño.

La preocupación mayor de Glencore sería la posible expropiación de la empresa de fundición de Vinto, porque es propietaria de la totalidad de las acciones. Esa fundición figura en los planes de nacionalización del Gobierno.

La falta de capacidad económica suficiente para indemnizar o compensar ese tipo de operaciones permite abrigar esperanzas de una solución negociada. «Por eso pensamos, todavía, que el gobierno de Bolivia y Glencore van a llegar a un acuerdo, señaló el encargado de negocios de Suiza en La Paz.

Jacques Gremaud reiteró que Glencore, pese a ser una empresa multinacional no perdió su derecho suizo. «Eso es imposible, añadió, porque sostener que perdió el derecho suizo sería como decir que Novartis tampoco es suiza».

Invocando el artículo quinto del acuerdo firmado, el diplomático insistió en que si hubiera nacionalización o actitud similar, las medidas no deben ser discriminatorias, y conforme a las cláusulas se prevé una indemnización efectiva y adecuada al inversionista.

«A partir de este acuerdo, Suiza espera que el Gobierno de Bolivia respete los compromisos contemplados en el documento que firmó», expresó el encargado de negocios de Suiza en La Paz.

Si consideramos la fructífera negociación del Ejecutivo boliviano con diez empresas petroleras, la presunción del diplomático no está lejos de seguir ese ejemplo.

swissinfo, Félix Espinoza R, La Paz.

Contexto

Sinchi Wayra, adquirida por Glencore en 2005, gestiona la producción de cinco minas en las regiones bolivianas de Oruro y Potosí, además de la fundición de Vinto.

Tiene una capacidad productiva de 214.000 toneladas métricas (TM) de concentrado de zinc, 15.000 TM de concentrado de plomo y 12.000 TM de estaño.

Emplea a más de 3.200 personas.

El gobierno de Bolivia está empeñado en nacionalizar los recursos naturales del país, entre ellos los de la minería.

Para esta finalidad ha dispuesto auditorías de todos los contratos de riesgo compartido, y verificación del carácter legal de cada uno de ellos antes de tomar decisiones.

El 31 de octubre de 1952, el gobierno del entonces presidente Victor Paz Estensoro nacionalizó las minas. Evo Morales piensa seguir ese ejemplo.

En su política de nacionalizaciones acaba de firmar un convenio reformado con ocho empresas productoras de petróleo en Bolivia. El convenio significará el ingreso de unos 4.000 millones de dólares al país en los próximos cuatro años.

Datos clave

Glencore Internacional AG fue fundada en 1974 y es actualmente el mayor productor de materias primas y productos comerciales. Tiene su sede en Baar, cantón de Zug, uno de los más atractivos en materia fiscal en Suiza.

Cuenta con 50 oficinas en 40 países, ocho de las cuales en América del Sur: Argentina, Brasil, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay.

En sus operaciones industriales emplea directa o indirectamente a unas 50.000 personas en sus 22 plantas instaladas en 14 países.

En 2005 fue la empresa suiza más exitosa en materia financiera con un volumen de 91.000 millones de dólares y una ganancia de 3.240 millones de dólares.