La ciudad de Basilea expulsa de Suiza a 11 mendigos

La interpretación de la sentencia es controvertida. "¿Ahora ya no puedes entrar o permanecer en Suiza si estás afectado por la pobreza?", se pregunta Christian von Wartburg, de Abogados Democráticos Suiza. Keystone / Salvatore Di Nolfi

A raíz de una sentencia del Tribunal Federal de 2023, el cantón de Basilea cambió sus prácticas respecto a la mendicidad y expulsó de Suiza a once mendigos procedentes de Europa del Este.

Según una sentencia del Tribunal Supremo Federal de marzo de 2023, no se permite permanecer en Suiza a quien esté en el país para mendigar. La ciudad de Basilea está aplicando ahora esta sentencia y las patrullas de policía buscan específicamente a mendigos.

Si la policía se encuentra a partir de ahora con mendigos de un país de la Unión Europea (UE) o de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC), les ponen un mensaje de voz -si es posible en su lengua materna- diciéndoles que no tienen derecho de residencia si están en Suiza para mendigar.

La nueva práctica está surtiendo efecto. En la actualidad, se calcula que entre 15 y 20 personas procedentes de Europa del Este mendigan en Basilea, afirma un agente de policía que patrulla en busca de mendigos. Antes de la sentencia y de la represión de las autoridades, había bastantes más, unas 170 personas, añade.

Once expulsiones

Desde el inicio de estas operaciones, casi 50 personas han recibido este tipo de mensajes de voz, explica Adrian Plachesi, portavoz de la policía de Basilea. «Hasta ahora, el personal de la policía cantonal de Basilea ha emitido 46 requerimientos informales».

Pero las autoridades no sólo han emitido requerimientos. «Además, se han ordenado 11 expulsiones formales», continúa Plachesi. Las personas que fueron sorprendidas mendigando de nuevo tras la advertencia tuvieron que abandonar Suiza.

Si la policía sorprende a alguien por tercera vez, la persona en cuestión se arriesga a que se le prohíba la entrada en el país. Sin embargo, eso no ha ocurrido hasta ahora, según Plachesi.

Interpretación controvertida de la sentencia

El planteamiento de las autoridades de Basilea es nuevo. Antes de la sentencia del Tribunal Federal, los mendigos de Europa del Este podían entrar en el país. Se suponía que tenían derecho a quedarse tres meses.

Sin embargo, en marzo el Tribunal Supremo Federal hizo una «aclaración», según Rahel Walser, del Ministerio de Justicia y Seguridad de Basilea. «Los indigentes de países de la UE o la AELC que sólo vienen a Suiza a mendigar no cumplen las condiciones de entrada», afirma. «No se les considera ni receptores de servicios ni trabajadores remunerados».

Con la sentencia, los cantones tendrían por tanto la posibilidad de calificar tanto la entrada como la estancia de estas personas como «ilegales si mendigan».

Sin embargo, esta interpretación de la sentencia es controvertida. «¿Ahora ya no se puede entrar o permanecer en Suiza si se está afectado por la pobreza?», se pregunta Christian von Wartburg, de Abogados Democráticos Suiza. «En última instancia, uno se ve entonces obligado a pedir limosna para poder subsistir». Esta cuestión no se ha aclarado de forma concluyente, a pesar de la sentencia del Tribunal Supremo Federal.

Las duras prácticas de Berna

Sin embargo, las autoridades de Basilea no son las únicas que adoptan medidas rigurosas contra los mendigos de Europa del Este. El cantón de Berna está haciendo algo parecido, ya que lleva rechazándolos desde 2018. Hasta el verano pasado, la práctica de Berna se consideraba especialmente dura. Mientras tanto, Berna ve confirmado su propio enfoque por el Tribunal Supremo Federal.