¿Legal o ilegal? El peligro subestimado de la navaja suiza

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En Japón se condenó a un hombre porque llevaba una navaja suiza consigo. Esto también podría pasar en otros lugares. Sobre un peligro subestimado.

“Un hombre de verdad lleva una navaja en el bolsillo de su pantalón.” Así reza una frase que se decía con frecuencia en Suiza. Pero entretanto, la navaja se ha convertido en una víctima legítima del debate sobre la igualdad de derechos. Sin embargo, la costumbre de llevar una navaja sigue viva e incluye también a las mujeres.

En Suiza, muchos menores poseen una navaja de bolsillo ya de pequeños. No se trata de la navaja militar suiza oficial con abrebotellas y sacacorchos, sino de una variante más pequeña y más coloreada con una cuchilla corta y una tijerita.

Hay modelos para todas las edades (y todo tipo de pasatiempos). El peligro no es elevado; como mucho se puede uno autolesionar con un pequeño corte en el dedo.

Pero en Japón las cosas son diferentes. Aquí, el pasado agosto, un hombre fue condenado por llevar una navaja de bolsillo suiza. En los años noventa se la había regalado un conocido. Durante muchos años la utilizaba profesionalmente. Después, siguió llevándola por costumbre, circunstancia que le costó una condena. 

Durante el proceso en Osaka el imputado declaró que llevaba la navaja para estar preparado en caso de una catástrofe natural. Pero el tribunal no aceptó esta explicación. Llevar una navaja de bolsillo con este propósito solo se justifica si la catástrofe ya ha ocurrido. De lo contrario, se trata de una infracción por porte de objetos peligrosos, fallaron los jueces, que le condenaron a una multa de 9.900 yen (aprox. 60 francos).

Una sentencia semejante sería impensable en Suiza. Si bien es un acto punible llevar un objeto peligroso en Suiza —como llevar un bate de béisbol al bar por ejemplo, aunque no es delito llevarlo al lugar de entrenamiento—, queda explícitamente excluida de esta tipificación delictiva la navaja de bolsillo, que tampoco se considera un arma.

En Suiza están prohibidas las navajas que se pueden abrir con una sola mano, como la navaja automática o la navaja mariposa. Además, no se permiten los puñales con cuchilla simétrica. La ley sobre armas excluye de la tipificación los distintos modelos de navajas de bolsillo. Se trata de una decisión política del legislador.

Cuando el Gobierno nacional se dispuso a llevar adelante y aprobar una modesta reforma del reglamento de armas, en el que los cuchillos y los puñales se consideraban armas si sus cuchillas sobrepasaban la longitud de 5 centímetros, el Parlamento intervino de inmediato para impedirlo. Esta reforma causaría “confusión” e “incomprensión”, expresó un consejero nacional del Centro en una interpelación, al tiempo que preguntó: “¿Será prohibida la célebre navaja suiza?”

¿Patrón de leopardo, aspecto de aluminio, funda clásica o roja transparente? La variedad de la navaja suiza casi no tiene límites. Incluso en lo que respecta a las funciones. Por ejemplo, existe un modelo con tenedor de fondue desplegable. © Keystone / Gaetan Bally

Pero la confusión se resolvió enseguida. El respectivo párrafo lo habían solicitado los fabricantes de cuchillos y no se refería a las navajas, aclaró el Gobierno. Al contrario, solo se pretendía eliminar una sobrerregulación. Concretamente, se trataba de despenalizar los puñales cortos, como los abreostras, porque un uso abusivo de este tipo de objetos era prácticamente inconcebible, reiteró el Ejecutivo.

Casos aislados de actos violentos

Apenas existe constancia del uso abusivo de la navaja suiza. Si bien es cierto que no existen datos fiables por falta de registros, dado que la policía no está obligada a especificar el tipo de armas punzantes usadas en los actos de violencia, es posible deducir, a partir de los procesos judiciales y del debate público sobre la violencia con armas blancas, que la navaja de bolsillo apenas se utiliza como arma.

Violencia con arma blanca: Suiza tiene un problema

En las estadísticas sobre actividades delictivas de 2022, Suiza ocupa posiciones destacadas en las clasificaciones relativas al uso de armas blancas: tanto en los homicidios (17 de un total de 42) como en los intentos de homicidio (117 de un total de 195), las armas blancas fueron el instrumento más utilizado.

En los últimos tiempos ha aumentado la violencia con arma blanca en Suiza, también a largo plazo, si se extiende la mirada a períodos anteriores a la pandemia, por ejemplo. Además, hay un problema con las nuevas generaciones: como ha demostrado un estudioEnlace externo de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Zúrich en 2022, uno de cada cinco jóvenes de entre 12 y 18 años de edad llevan un cuchillo consigo, mientras en el caso de las chichas de la misma franja de edad son una de cada diez.

“Son sobre todo los hombres jóvenes quienes acuden cada vez más a la violencia y a conductas dominantes para afirmar su masculinidad”, afirmó el investigador de la violencia y director del estudio Dirk Baier al periódico gratuito suizo 20 MinutenEnlace externo. La navaja es un símbolo que sirve para este propósito, aunque también se lleva en defensa propia y para proteger a los amigos, añade. Según el estudio, los más propensos a llevar cuchillos son jóvenes con un nivel educativo bajo.

Según Baier, los cuchillos ilegales encuentran claramente más aprobación en el grupo afín que los legales. Además, se pueden conseguir fácilmente a través de Internet. La tendencia de importar cuchillos prohibidos sigue “imparable”, constató la Oficina Federal de Aduanas yaEnlace externo hace tres años.

Al importador de navajas ilegales le puede caer una multa o una pena privativa de libertad de hasta tres años si las autoridades de aduanas suizas lo descubren. En cualquier caso, el infractor tendrá que asumir que quedará constancia del delito en sus antecedentes penales, incluso si lo cometió por ignorancia.

Una búsqueda en Internet ofrece solo un puñado de casos. En 2020, por ejemplo, un británico lesionó al amigo de su madre, presuntamente, con una navaja militar suiza. La herida en la espalda medía un centímetro de profundidad, informóEnlace externo el periódico Oxford Mail. En 2019, un ucraniano castró cerca de Járkiv al violador de su mujer con una navaja suiza, como relatóEnlace externo el periódico sensacionalista británico The Sun en referencia a una noticia publicada por los medios locales.

Reacción del fabricante

El peligro legal que conllevan los cuchillos para sus portadores está más extendido. Y no solo en Japón. Victorinox, el fabricante helvético de la navaja que opera a escala mundial,  advierte de los riesgos legales en su página web.

También el personal de venta está instruido en la materia, contesta la compañía a una pregunta de este medio. “En nuestra tienda en Reino Unido, por ejemplo, donde las normas son más estrictas que en el resto de Europa, hemos colgado un cartel con información sobre las disposiciones legales en ese país.” 

Desde la aprobación de la Ley de prevención de la delincuencia en 1953, Gran Bretaña ha endurecido en reiteradas ocasiones su ley sobre armas. De hecho, se prohíbe hoy en muchos lugares portar cuchillos, o se añaden disposiciones adicionales que solo permiten su transporte en cajas de pesca o en cofres.

También España o Países Bajos disponen de legislaciones restrictivas en lo relativo al porte de cuchillos. En la Unión Europea (UE), la mayoría de los Estados permiten cuchillas con una longitud máxima de entre 7 y 7,5 centímetros, aunque exigen que las navajas no se puedan abrir con una sola mano y no sean bloqueables. Evidentemente, las normativas no son uniformes.    

El fabricante suizo Victorinox generó unas ventas de más de 400 millones de francos suizos en 2022, pero no sólo con navajas de bolsillo. © Keystone / Gaetan Bally

Victorinox reconoce que le cuesta seguir la situación jurídica en todos los mercados porque a veces los países cambian sus leyes de forma repentina. Por eso, la empresa remite a las autoridades locales. “No podemos proporcionar información jurídica vinculante”, señala. Con los socios de distribución ha acordado que solo pueden vender los cuchillos conforme a la legislación vigente en sus respectivos países, añade.

En el desarrollo de productos se pone el enfoque en el uso de la navaja de bolsillo como herramienta cotidiana de multiuso, indica la compañía. “Por definición, la mayoría de nuestros modelos no se consideran objetos peligrosos en la mayoría de los mercados. En el caso de algunos modelos de mayor tamaño se han desarrollado soluciones técnicas adaptables a los requisitos legales de cada lugar, como en el caso de los modelos que se pueden abrir con una sola mano, por ejemplo.”

Sin embargo, es evidente que el fabricante no está cómodo con el tema porque también entraña riesgos económicos considerables. A partir de 2024, Victorinox quiere crear una oficina de conformidad para controlar mejor las condiciones reguladoras y los riesgos.

Defensa de su honorabilidad

En el caso concreto de la condena en Japón, la empresa fabricante comunica que es consciente que “especialmente Japón tiene reglas muy estrictas”, al tiempo que relativiza que en ese país existe un margen de apreciación relativamente amplio en la interpretación de dichas normas. “Por lo tanto, valoramos la situación de forma recurrente.”

También el japonés condenado deposita sus esperanzas en este margen de apreciación. Aunque la condena solo consiste en una multa, la quiere apelar, confirma a SWI swissinfo.ch su abogado Toshiaki Takae. Para su cliente se trata de defender su honorabilidad, recalca.

Adaptación del alemán al español: Antonio Suárez Varela