Libre comercio: un arma de doble filo

Doris Leuthard (izda), ministra suiza de Economía, con sus homólogos de Noruega, Islandia y Liechtenstein. Keystone

Suiza y sus tres socios europeos de EFTA se reúnen para discutir nuevas oportunidades de acuerdos comerciales en el mundo en desarrollo.

ONG como Alliance Sud o Declaración de Berna acusan a Suiza de negociar textos que sólo favorecen a las economías desarrolladas en detrimento de las emergentes.

Suiza lo tiene claro desde hace décadas, su economía no sería ni remotamente lo que es sin sus exportaciones.

Sin embargo, para comerciar en condiciones ventajosas con otros países una de las reglas de oro no escritas es echar a andar tratados bilaterales de libre comercio.

En el caso helvético, en 8 de cada 10 casos, dichos acuerdos comerciales con otros países son negociados en bloque junto con la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA por sus siglas en inglés), en la que comparte intereses con Islandia, Noruega y Liechtenstein.

Una política que, a ojos de las organizaciones no gubernamentales, coloca frecuentemente a Suiza en una posición de abuso, pues los lazos que tiende hacia los países en desarrollo no benefician a los vecinos emergentes.

Acuerdos bilaterales

Suiza es parte de la Organización Mundial del Comercio (OMC) desde julio de 1995 y ha sido siempre promotora del libre intercambio de bienes y servicios.

Sin embargo, debido al estancamiento de la Ronda de Doha –negociación que busca desde el 2001 liberalizar el comercio mundial, pero que se ha topado con muchos contratiempos en el tema agrícola- ha decidido quemar sus propias naves e impulsar una serie de acuerdos de carácter bilateral (vía EFTA).

El principal socio comercial de Suiza es la Unión Europea (UE) a la que vende más de la mitad de lo que exporta al mundo. Asimismo dispone de tratados de libre comercio (TLC) con Croacia, Macedonia, Egipto, Israel, Jordania, Líbano, Marruecos, Palestina, Túnez, Turquía, Chile, Corea del Sur, México o Singapur.

Y actualmente está en proceso de concluir nuevos acuerdos con economías como la de Canadá, Colombia, Perú, Japón o Tailandia.
Algunas de éstas se han convertido en manzana de la discordia.

Países ricos, los ganadores

Los países industrializados son los únicos ganadores de los acuerdos comerciales que establecen con naciones en desarrollo, asegura Bastienne Joerchel.

La representante de Alliance Sud afirma que para naciones como México, por ejemplo, establecer un acuerdo con Suiza le ha representado acrecentar 80% su déficit comercial con este país.

«Y Colombia, Perú, India o Indonesia, quienes actualmente negocian TLC con la EFTA correrán la misma suerte debido a la falta de transparencia en los contenidos», afirma Joerchel.

Su ONG precisa a swissinfo cuáles son los puntos que considera deberían corregirse:

1) No debe ejercerse presión en la liberalización de los mercados financieros, pues la presencia avasalladora de bancos extranjeros con frecuencia provoca problemas a los países en desarrollo.
2) No exigir cláusulas de inversión que comprometan los intereses de las economías emergentes.
3) No exigir que les otorguen patentes sobre invenciones biotecnológicas, ya que vulneran sus derechos de propiedad.
4) Los países en desarrollo deben asumir compromisos que no afecten ni el desarrollo ni el medio ambiente de las economías emergentes con las que negocian.

EFTA difiere

El pasado lunes (03.12.) un duelo de concepciones ideológicas tuvo lugar en territorio helvético.
En Berna, Alliance Sud y la Declaración de Berna, ONG críticas con el libre comercio sin reglas claras, acusaron a EFTA de generar más daño que beneficio con sus «socios» comerciales del mundo en desarrollo.

Simultáneamente, en Ginebra, la ministra de economía suiza, Doris Leuthard, se reunía con sus homólogos Dag Terje, de Noruega; Ingibjörg Solrun Gisladottir, de Islandia; y Rita Kieber-Beck, de Liechtenstein, para avanzar en una serie de acuerdos en proceso de negociación.

Aseguraron que las negociaciones con Colombia y Perú avanzan a pasos acelerados y se dijeron satisfechos de los encuentros con India, gigante con el que se enfocarán en temas como el comercio industrial y las inversiones, citó EFTA en un comunicado.

Tailandia es otra de las prioridades de la Asociación, y estiman que el TLC bilateral entre el bloque y el país asiático se concluirá en 2008, al tiempo que se profundizarán las relaciones con Malasia.

Voz a los interesados

¿Qué opinan los países en desarrollo involucrados? En Latinoamérica, por ejemplo, EFTA negocia sendos acuerdos comerciales con Perú y Colombia, y ambos gobiernos han expresado abiertamente su interés por llevar a término un acuerdo con las cuatro naciones de la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA).

A juicio del jefe negociador del gobierno de Colombia, Ricardo Duarte, «un acuerdo con EFTA amplía mercados para las exportaciones colombianas; facilita la diversificación de inversiones; y potencia el desarrollo del país».

Desde su perspectiva, no hay acuerdos oscuros ni sesgados a favor de los países desarrollados.

«Por ejemplo, ahora mismo, en plena negociación con EFTA, se ha acordado que 100% de los productos industriales colombianos tengan acceso libre de gravámenes a Suiza, Noruega, Islandia y Liechtenstein, y en contrapartida, Colombia ofrece que 69% de los productos venidos de estas naciones disfrutan de desgravación inmediata; el 31% restante será desgravando a 5 y 10 años, lo que implica un acuerdo que nos favorece claramente», refirió.

En temas sensibles como el agrícola (productos procesados y básicos), todos los tópicos están abiertos a discusión. hay compromisos iniciales, pero se busca que todo acuerdo favorezca a las dos partes involucradas, agregó Duarte.

Cada gobierno conoce las necesidades de su economía, comercio y población y es libre de poner sobre la mesa y defender sus intereses, en aras de una política comercial en donde todos salgan ganadores, puntualizó.

swissinfo, Andrea Ornelas

Contexto

La Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA por sus siglas en inglés) es una organización económica y un bloque comercial fundado en 1960 por Austria, Dinamarca, Gran Bretaña, Noruega, Portugal, Suecia y Suiza.

Tras una serie de entradas y salidas de sus miembros, EFTA está constituida desde 1995 por Suiza, Liechtenstein, Noruega e Islandia.

Alliance Sud y Declaración de Berna son organizaciones no gubernamentales de origen suizo, promotoras del desarrollo y con más de 22.000 miembros, respectivamente. Su motivación es mejorar la calidad de vida en Asia, Latinoamérica y África.

Datos clave

El Producto Interno Bruto (PIB) de los 4 países miembros de EFTA suman 500.000 millones de francos suizos.

Colombia, Perú, México y Brasil son los cuatro mercados más atractivos para el comercio helvético.

En sectores como el relojero o de maquinaria, Suiza exporta más de la mitad de lo que produce.