Los máximos dirigentes de Naciones Unidas, alarmados por la congelación de los fondos de la UNRWA

Keystone / Ali Ali

La suspensión por parte de varios países de su financiación a la UNRWA, la agencia de Naciones Unidas para los refugiados palestinos, tendrá "consecuencias catastróficas" para la Franja de Gaza, advirtieron los responsables de varias organizaciones de la ONU.

«Retirar los fondos a la UNRWA es peligroso y llevaría al colapso del sistema humanitario en Gaza, lo que tendría consecuencias de largo alcance», advirtieron el miércoles los responsables de varias agencias de la ONU.

En la Franja de Gaza, territorio palestino totalmente asediado por Israel y sumido en una grave crisis humanitaria, barrios enteros han sido destruidos por bombardeos que han obligado a 1,7 millones de los 2,4 millones de habitantes a abandonar sus hogares, según la ONU.

Pero las operaciones de ayuda civil de la UNRWA están amenazadas desde el pasado fin de semana, después de que Israel acusara a 12 de sus 30.000 empleados regionales de estar implicados en el sangriento atentado del 7 de octubre, perpetrado por el grupo terrorista palestino Hamás.

Acusaciones «atroces»

Estas acusaciones son «atroces», señalaron los responsables de la ONU en una declaración conjunta. «Sin embargo, no debemos impedir que toda una organización cumpla su misión de servir a personas desesperadamente necesitadas».

Entre los firmantes se encuentran Martin Griffiths (coordinador de Asuntos Humanitarios), Volker Türk (alto comisionado para los Derechos Humanos, ACNUDH), Achim Steiner (Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, PNUD), Cindy McCain (Programa Mundial de Alimentos, PMA) y Tedros Adhanom Ghebreyesus (Organización Mundial de la Salud, OMS).

El martes, el gobierno israelí acusó a la UNRWA de estar «comprometida», en particular por permitir a Hamás «utilizar sus infraestructuras» para llevar a cabo sus actividades militares y «esconder terroristas».

Irremplazable

La agencia también ha «contratado a terroristas» entre sus 13.000 empleados en Gaza, destacó el portavoz del gobierno Eylon Levy en un vídeo. «Alrededor del 10% de los empleados son miembros de Hamás y de la Yihad Islámica», el otro gran movimiento islamista en Gaza, y «alrededor del 50% son parientes cercanos de estos miembros», añadió.

No ofreció ninguna prueba para respaldar estas acusaciones, que la AFP no pudo verificar. Estas acusaciones se produjeron poco después de una sentencia de la Corte Internacional de Justicia en la que se pedía a Israel que impidiera posibles actos de «genocidio» y que «tomara medidas inmediatas» para proporcionar ayuda humanitaria a Gaza.

Tras una reunión a puerta cerrada del Consejo de Seguridad de la ONU, la coordinadora humanitaria de la ONU para Gaza, Sigrid Kaag, declaró a la prensa que ninguna organización era «capaz de reemplazar o sustituir la enorme capacidad y tejido de la UNRWA». Doce países han anunciado la suspensión de su ayuda a la UNRWA, entre ellos los principales partidarios de Israel (Estados Unidos, Reino Unido y Alemania), así como Japón.

Perspectivas muy sombrías

«Sin esta financiación, las perspectivas para la UNRWA y los millones de personas a las que ayuda son muy sombrías», dijo el lunes el portavoz de Guterres, Stéphane Dujarric. La UNRWA ha despedido a la mayoría de los empleados implicados y ha prometido una investigación. «Cualquier empleado implicado en un acto de terror tendrá que rendir cuentas», aseguró Dujarric.

En Washington, diplomáticos estadounidenses afirmaron que en este contexto es aún más «importante» que se lleve a cabo una investigación exhaustiva y que se tomen medidas «para garantizar que este tipo de cosas no vuelvan a ocurrir». Estados Unidos, aliado de Israel y principal donante de la UNRWA, reconoció que la labor de la agencia es «crucial».

«No hay ningún otro actor humanitario en Gaza que pueda proporcionar alimentos, agua y medicinas a la misma escala que la UNRWA», añadió el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller. Según él, Estados Unidos ha liberado «121 millones de dólares» para la UNRWA desde el comienzo del año fiscal (el 1 de octubre) y suspendió el próximo pago de 300.000 dólares el viernes. Añadió que Washington libera entre «300 y 400 millones de dólares al año» para la UNRWA.

Este artículo ha sido traducido con la ayuda de la inteligencia artificial/Carla Wolff