Los suizos ahorrarán al utilizar su tarjeta de crédito
El ‘dinero de plástico’ helvético es el más caro de Europa. Esto ha llevado a la Comisión de Competencia (COMCO) a decretar una reducción en las comisiones que pagan los usuarios de tarjetas de crédito.
La medida, en vigor desde el 1 de febrero, permitirá a Coop, Migros u Orange ofrecer mejores precios y competir más. Son las arcas de Visa y MasterCard –origen de dicha comisión- las que recibirán el impacto.
Desde el pasado lunes (01.02), los suizos gozan de tarjetas de crédito más baratas. No fue decisión de los bancos ni de las empresas emisoras de plásticos, como MasterCard o Visa.
En realidad sólo cumplen órdenes de la Comisión de Competencia (COMCO), institución que en agosto pasado lanzó una investigación para desvelar si las comisiones que cobran los bancos por permitir a los suizos usar ‘dinero de plástico correspondían a sus gastos de gestión o eran abusivas.
La investigación sigue en curso, pero los resultados preliminares confirmaron que los suizos pagan en 2010 el crédito al consumo más caro de Europa, razón que motivó a la COMCO determinar una baja obligada de dichos cobros.
Desde este mes, los bancos cobrarán una comisión equivalente al 1,058% de cada transacción que realizan los usuarios, en lugar del 1,28% vigente hasta el 31 de enero.
Las pesquisas de COMCO concluirán previsiblemente a finales de 2010, y entonces la comisión podría volver a corregirse (al alza o a la baja).
Ahorros por 30 millones de francos
Cada vez que un suizo utiliza su tarjeta de crédito, mueve toda una cadena financiera sin saberlo. El precio final del bien o servicio que compra lleva oculta una ‘sobretasa’ del 1,05% que recibe el comercio vendedor, para luego transferir dicho dinero a los bancos, y éstos a las compañías emisoras de tarjetas como Visa o MasterCard.
La determinación de COMCO implicará un ahorro de 30 millones de francos suizos. ¿Quién lo disfrutará?
En un comunicado, Swisscard, grupo responsable de la administración de un total de un millón de tarjetas de crédito y entidad que se ciñó de forma voluntaria a la petición de COMCO para evitar sanciones, reconoce que la caída en la comisión no asegura un beneficio para los consumidores.
El hecho de que los intermediarios tengan que pagar menos a los emisores como Visa o MasterCard, no es garantía de que los clientes reciban el beneficio.
Tarjetas baratas
No obstante, la experiencia pasada de Suiza evidencia que ante la baja de comisiones, los usuarios finales sí son beneficiados.
La primera reducción de comisiones decretada por las autoridades de la competencia tuvo lugar en 2005 (cuando la ‘sobretasa’ se redujo de 1,8 a 1,3%). Coop, Migros, Jelmoli y Orange comenzaron a emitir tarjetas de crédito ‘gratuitas’, esto es, sin cobro anual por utilización o emisión del plástico.
La iniciativa marcó tendencia e implicó toda una revolución en el crédito al consumo entre 2006 y 2009. Los gigantes helvéticos de la alimentación, Coop y Migros, salieron en busca de clientes con el lanzamiento de tarjetas propias como la ‘SuperCardPlus’ y la ‘MasterCard M-Budget’, que no pagan cotización anual en un mercado acostumbrado a cobrar un mínimo de 50 francos por la emisión de una nueva tarjeta.
Orange, por su parte, propuso su ‘collect card’, gratuita el primer año y con un cobro de sólo 10 francos anuales por utilización, así como beneficios en la factura telefónica del cliente.
Usuarios satisfechos
Consultado por swissinfo.ch, Comparis.ch -grupo especializado en la proveeduría de herramientas para la comparación de precios y tarifas vía Internet- afirma que los utilizadores de tarjetas de crédito en Suiza se sienten, en general, conformes con el servicio que reciben.
En 2009 Comparis.ch encargó un estudio a la consultora GfK que reveló que los usuarios del dinero de plástico en Suiza se dicen “satisfechos” del servicio que les proporcionan los emisores de tarjetas de crédito.
En la clasificación obtenida, fueron Migros y Coop los grupos mejor valorados por el tipo de tarjetas que ofrecen y su servicio. Concretamente obtuvieron una calificación de 5,3 puntos (muy bien) en una escala en donde 6 corresponde a un máximo nivel de satisfacción (excelente).
El trabajo, realizado entre 990 utilizadores representativos de la población usuaria de crédito de este tipo en Suiza, reveló que Raiffeisen, el Banco Cantonal de Vaud y el Credit Suisse, siguieron en la clasificación.
Los clientes evaluaban la rapidez y trato que recibieron al solicitar la tarjeta de crédito, el límite de gasto que les impuso el proveedor, la talla de las comisiones, la calidad y simplicidad con la que los estados de cuenta eran presentados.
Lo cierto es que Suiza forma parte de las economías europeas que abandonaron la recesión el pasado otoño, pero que aún tienen trabajo por hacer. Si todo va bien, la economía crecerá un 2% en 2010, según previsiones de la Secretaría de Estado de Economía (Seco) y el consumo será una piedra angular en este proceso.
Andrea Ornelas, swissinfo.ch
‘Crédito’ viene del latín ‘credititus’, que significa ‘credere’ o creer.
Confiar en alguien o algo. Y crédito es el acceso de una persona a recibir el préstamo de otra, bajo compromiso de pago posterior.
La Comisión de Competencia (COMCO) es responsable de provocar un clima de competición equilibrada entre las empresas suizas y de evitar abusos o posición dominante de alguna de las instituciones. Su estructura cuenta con 12 miembros nombrados por el gobierno suizo.
Comparis.ch fue fundado en 1996 por el economista Richard Eisler como herramienta para permitir al consumidor comprar rápidamente el costo de las primas que pagaba por el seguro de enfermedad. Debido a la demanda registrada este servicio se extendió a otros dominios.
En Suiza existen alrededor de 4 millones de tarjetas de crédito en circulación.
Generan transacciones del orden de los 18.000 millones de francos suizos anuales.
Los suizos tienen una deuda promedio en sus tarjetas de crédito de 1.000 francos suizos.
Sus vecinos europeos, un equivalente de 3.500 francos suizos.
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