Lugares abandonados en Suiza: la refiniería de Collombey
Los enormes tanques y múltiples tuberías dominan desde hace décadas el paisaje urbano del municipio de Collombey-Muraz (Valais). La primera refinería de petróleo construida en suelo suizo está ahora en proceso de desmantelamiento.
En el verano de 1960 se inició la construcción de la primera planta destinada a la refinación del petróleo en la Confederación. Tres años después se puso en funcionamiento.
El petróleo crudo se bombeaba desde el puerto de Génova a través de un oleoducto que atravesaba los Alpes hasta la refinería en el Valais, donde se transformaba en gasolina, parafina, diésel, fueloil, petróleo pesado y gas licuado.
El noticiero de cine suizo informó el 14 de junio de 1963: «Numerosas preocupaciones obstaculizaron el proyecto. Se temía que se produjeran efectos negativos en el aire y el agua, en los viñedos, en los huertos y en los centros turísticos cercanos. Pero al final las autoridades del Valais aceptaron y la gran planta, que emplea a 1.000 personas, surgió con toda prisa».
Como se descubriría más tarde, las preocupaciones medioambientales no eran infundadas. La refinería ha causado repetidamente escándalos ambientales. En 2008, por ejemplo, más de 150.000 litros de gasolina de la refinería se filtraron en el Ródano, contaminando las aguas subterráneas. A lo largo de los años, el gobierno del Valais ha amenazado varias veces a Tamoil con retirarle su licencia de explotación.
En 2015, Tamoil anunció el cierre de la planta. La razón alegada fue que la presión internacional sobre los precios era demasiado fuerte. Más de 200 empleados perdieron su trabajo.
Desde el verano de 2021 la instalación industrial está en proceso de desmantelamiento. Esto significará la desaparición de 90 kilómetros de tuberías, 30.000 toneladas de acero y más de 50 tanques con una capacidad de unas 200 piscinas olímpicas. El último tanque fue desmantelado hace unos meses. Sin embargo, habrá que esperar hasta finales de 2025 para que no queden rastros.
Entonces se dispondrá de un área de 150 hectáreas para construir nuevas estructuras. Tamoil posee 120 hectáreas, el municipio de Collombey-Muraz 30 hectáreas, y juntos quieren transformar el área industrial autosuficiente en un distrito económico abierto donde sea agradable vivir y trabajar.
El desmantelamiento de la refinería marca, sin dudas, el final de un capítulo importante en la historia industrial del Valais.
Ubicación: Collombey-Muraz – Cantón del Valais
Año de construcción: 1960–1963
Breve historia: la refinería de petróleo fue construida por el grupo energético italiano Eni. La producción era de aproximadamente 2,7 millones de toneladas de productos petrolíferos al año. En 1990, Tamoil, una empresa del grupo Oilinvest, controlada por Libia, se hizo cargo de la refinería.
Abandono: en 2015, la refinería cesa sus operaciones. Desde 2021, la planta está siendo desmantelada.
Texto adaptado del italiano por Norma Domínguez
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