Pasos hacia una mejor protección de las víctimas de trata

En total, la cifra de víctimas de trata de seres humanos supera ampliamente el número de sentencias dictadas o de delitos registrados por la policía en este ámbito penal. Ahora, una nueva normativa legal promete remediar esta situación. Keystone / Natacha Pisarenko

En Suiza, las personas explotadas en el extranjero son excluidas de la ayuda a las víctimas, un hecho que se lleva criticando desde hace tiempo. Ahora podría estar cerca un cambio de la situación. 

De noche, una mujer se pierde caminando por una calle oscura en algún lugar de Suiza. Un automovilista transita por el lugar y para su coche. La mujer llora y le pide que avise a la policía.

A su llegada a la comisaría, la mujer relata su historia a los agentes: Unos proxenetas le habían obligado a prostituirse y la trasladaron junto con otras mujeres en una furgoneta a Alemania, cuando en un descanso en un área de servicio logró huir yendo al baño.

El suceso ocurrió a principios de febrero y es ejemplar para muchos otros casos. La afectada, que según propias declaraciones proviene del Congo, no llevaba ningún documento con el que hubiera podido identificarse. Tampoco estaba registrada en ninguna ficha de las autoridades.

No obstante, la policía consideró que sus declaraciones eran creíbles, por lo que inició una investigación. Tras una breve estancia en un hospital, se hospedó a la mujer en un centro de protección.

Según informaciones de la policía, fue explotada sexualmente en algunos establecimientos bien conocidos de la Suiza occidental. El hecho de que todo ello ocurriera en Suiza, ha sido su suerte en la desgracia. 

“En el caso hipotético de que la hubiesen explotado en Italia, no habría tenido derecho a la misma protección si se hubiese refugiado en Suiza”, afirma Géraldine Merz de la Oficina especializada en trata de blancas y migración femenina (FIZEnlace externo, por sus siglas en alemán). Efectivamente, si los hechos ocurrieron en el extranjero y la víctima de trata no dispone de domicilio legal en Suiza, queda excluida de las prestaciones del servicio a las víctimas.

Esto quiere decir, concretamente, que la persona en cuestión no tiene derecho a la financiación de un alojamiento especializado y de un asesoramiento profesional, ni de los gastos necesarios para costear los servicios de una intérprete. Y al no tener permiso de residencia, corre el riesgo de ser expulsada del país.

Esto no es ninguna minucia, dice Merz: “De todas maneras, los casos de tráfico de personas suelen ser trabajosos y complicados. Si los hechos ocurrieron en otro país, se complica aún más el asunto.” Por este motivo es aún más importante si cabe, que se amplíe la protección de las víctimas en Suiza, añade.

Esa protección es crucial en este tipo de casos, dado que la lucha contra el crimen internacional en el ámbito de la trata de seres humanos depende singularmente de las declaraciones de las personas afectadas.

Pero para estas últimas resulta muy difícil ofrecerse a declarar en un juicio si no disponen de acceso a ningún tipo de asesoramiento ni alojamiento especializado y si, además, tienen que temer la posterior expulsión del país a pesar de colaborar con la justicia.

Las afectadas no solamente se encuentran en una situación difícil emocionalmente y precaria financieramente, sino que también tienen que temer por su seguridad, pues una deportación podría devolverlas directamente a los brazos de sus atormentadores.

El Grupo de Expertos contra la Trata de Seres Humanos (GRETA) del Consejo de Europa critica desde hace tiempoEnlace externo a Suiza por discriminar a las víctimas de tráfico de personas según el lugar de comisión del delito. De modo que Suiza contraviene, en opinión de estos expertos, el ConvenioEnlace externo del Consejo de Europa sobre la Lucha contra la Trata de Seres Humanos, así como el Convenio de Estambul.

Situación compleja

Geográficamente, Suiza se encuentra en el corazón de Europa, es un nudo de comunicaciones y, como Estado miembro del Acuerdo de Schengen, no realiza un control fronterizo sistemático. De este modo, se ha convertido no solo en un país de destino, sino también de tránsito para las víctimas de la trata.

Sin embargo, resulta difícil abarcar la dimensión del problema. Las oficinas especializadasEnlace externo de la Plataforma Traite, a la que también pertenece la FIZ, atendieron en el año 2021 a un total de 492 afectadas. Pero solo en 13 casos se pronunciaron condenas por tráfico de personas. Por consiguiente, la cifra de víctimas contabilizadas supera ampliamenteEnlace externo el número de sentencias dictadas o de delitos que la policía llega a registrar.

La policía confirma la existencia de redes profesionales de trata de personas y reconoceEnlace externo la elevada cifra de casos desconocidos para este tipo de delitos. Casos, como el referido al principio, en los que las víctimas logran escapar de sus explotadores y alarmar a la policía, ocurren rara vez. “El tráfico de personas se desarrolla en la clandestinidad; además, las víctimas temen por su seguridad y por la de sus parientes”, explica Merz.

También el federalismo suizo es parte del problema. Hasta la Oficina Federal de Policía reconoce en un informeEnlace externo las grandes discrepancias que existen entre los cantones. No todos los cantones conceden la misma prioridad a la lucha contra la trata de personas, y no todas las administraciones cantonales disponen del conocimiento especializado que se requiere para ello. Es por esta razón que muchas afectadas prefieren mantener el anonimato, por lo que tampoco tienen derecho a protección. 

Iniciativa parlamentaria

Después de que organizaciones de la sociedad civil denunciaran durante muchos años esta injusticia, podría estar cerca un cambio. La Comisión de asuntos jurídicos del Consejo Nacional está tramitando una iniciativaEnlace externo parlamentaria que prevé la modificación de la Ley sobre la protección de víctimas, que concedería a las afectadas por los delitos de tráfico de personas y violencia sexualizada cometidos en el extranjero la misma ayuda como a las víctimas que sufrieron explotación en Suiza.

Además, el Consejo Federal aprobó, recientemente, un nuevo Plan de acción nacionalEnlace externo contra la trata de seres humanos, que asimismo prevé ofrecer la “protección y ayuda necesarias” a las “personas que se encuentran en Suiza y que fueron víctimas de trata en el extranjero”.

Merz celebra la decisión tomada. La justifica con la ejemplaridad del caso referido más arriba, que, en su opinión, demuestra que la “trata de seres humanos, por lo general, traspasa las fronteras”. Generalmente, la lucha contra la delincuencia transnacional siempre suele ir un paso por detrás de las redes criminales. En estos casos, una protección más eficaz de las víctimas no ayudaría solo a las personas afectadas, sino que también reforzaría la justicia.

¿Quiénes se beneficiarían de la nueva ley?

El texto de la iniciativaEnlace externo presenta una lista no concluyente de grupos de afectadas que podrían beneficiarse de una modificación de la ley: víctimas de violencia doméstica, de mutilación genital femenina, de violencia sexualizada, de matrimonios forzados y de trata de seres humanos, así como víctimas de otros tipos de violencia de género.  

A título ilustrativo, se cita en el texto un caso ejemplar relacionado con la guerra en Ucrania: “Por ejemplo, una mujer que, como consecuencia del conflicto, sufrió violencia sexualizada por parte de soldados rusos en Ucrania o que durante su huida de Ucrania fue víctima de trata de blancas o de una violación, no tendría, en la actualidad y en base a la ley vigente sobre protección de víctimas, ningún derecho a recibir prestaciones de asistencia en Suiza (acceso a un servicio de asesoramiento en una oficina especializada, asistencia psicológica y asesoramiento jurídico).”

Adaptado del alemán por Antonio Suárez Varela