Periodistas chilenos conocen el sistema financiero suizo

James Nason, portavoz de la Asociación Suiza de Banqueros. swissinfo.ch

Ante la próxima visita de Estado de la presidenta Michelle Bachelet, siete profesionales de la prensa chilena se reunieron con representantes de instituciones helvéticas del ámbito financiero, económico y de promoción comercial.

Durante los encuentros, además, se analizó la situación actual de Chile como destino de las inversiones suizas.

Respecto de la banca, a los periodistas les interesó especialmente saber qué resguardos o medidas de protección tienen estas instituciones helvéticas frente a situaciones fraudulentas. Las preguntas apuntaron sobre todo a conocer detalles sobre el ‘episodio Pinochet’, el ex dictador chileno que presuntamente tendría unos 12 millones de dólares en bancos suizos, en cuentas abiertas bajo nombres falsos.

Aunque James Nason, jefe de Comunicación de la Asociación Suiza de Banqueros (ASB), no quiso referirse directamente al caso (argumentando que la Oficina Federal de Justicia tenia antecedentes más precisos), destacó que desde 1977 la banca ha adoptado medidas especiales para tratar a las personas políticamente expuestas (PPE).

«En el pasado ha sucedido que dictadores como Marcos o Duvalier depositaron dineros en Suiza, pero ahora existen nuevas leyes para evitar este tipo de situaciones. Ser una persona políticamente expuesta no es nada malo en sí. Un primer ministro también tiene que tener una cuenta bancaria, el problema es cuando se comienza a efectuar acciones ilegales», sostuvo. Por eso, señaló, hoy en día se realiza un monitoreo más estrecho de estas cuentas.

Cuentas anónimas en Suiza

Asimismo, Nason indicó que los bancos de la Confederación tienen la obligación de no aceptar dineros de origen criminal.

«Cuando se tienen sospechas fundadas respecto de una cuenta, hay que congelarla y notificar a una oficina especial que investiga lavados de dinero. Y si otro país nos solicita información, Suiza entrega asistencia judicial internacional, siempre y cuando el delito sea considerado un peligro en nuestra nación». Frente a situaciones de este tipo, recalcó, el secreto bancario no es 100% absoluto.

Y si bien enfatizó que las cuentas anónimas en Suiza están prohibidas, admitió que «el problema es que en el pasado hubo algunos dictadores que abrieron cuentas, no a su nombre, sino a través de intermediarios, como su chofer o guardaespaldas, por lo tanto, muchas veces ha sido difícil rastrear al propietario real de estos activos».

Intercambio comercial

Otro punto clave de la visita a Suiza de los periodistas chilenos fueron las reuniones con instituciones relacionadas con el intercambio comercial, entre ellas, la Oficina de Promoción de las Exportaciones Suizas (OSEC), la Secretaría de Estado de Economía (Seco), y la Cámara de Comercio Latinoamericana en Suiza.

El presidente honorario de este último organismo, Christoph Etter, señaló que, hasta ahora, el enfoque principal de los suizos estuvo centrado en Brasil y México, principalmente por tratarse de grandes mercados. Sin embargo, desde hace algunos años se ha puesto especial atención en Chile, país que siendo relativamente pequeño ofrece condiciones positivas para los inversionistas.

«Me atrevería a decir que es la única nación en Latinoamérica que ostenta estabilidad y un desarrollo sostenible político, económico y social. Y como tal, a los empresarios nos interesa particularmente tener contactos y desarrollos más intensos con Chile».

Desafíos pendientes

A su juicio, el desarrollo de las relaciones económicas bilaterales con Chile es un tema prioritario, que ha venido afianzándose a partir del Tratado de Libre Comercio entre la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, de la que es miembro Suiza) y Chile, que entró en vigencia hace dos años.

Sin embargo, para estimular aún más a los inversionistas helvéticos es necesario concretar un acuerdo para evitar la doble tributación. «Es lógico que los empresarios piensen dos veces antes de invertir en un lugar donde tengan que pagar dos veces sobre sus ganancias», precisó.

En todo caso, las negociaciones en esta materia están bastante avanzadas y se espera concluir un convenio «dentro de poco tiempo». Etter estima que no deberían pasar más de dos años para la entrada en vigencia de un acuerdo y considera importante que Chile establezca mayores regulaciones respecto de los derechos de propiedad intelectual.

Plataformas comerciales

El presidente de la Cámara Latinoamericana de Comercio en Suiza afirmó que ambos países se han convertido en plataformas comerciales dentro de sus respectivos continentes, lo que plantea ventajas en términos de intercambio. Sin embargo, admitió que algunos empresarios helvéticos aún no están al tanto de las ventajas económicas de Chile.

«Nosotros estamos contribuyendo a difundir esto. Principalmente a las empresas menos sofisticadas, las estamos impulsando cada vez más hacia Chile. En OSEC decimos que es un país perfecto para principiantes, porque hacer negocios es más fácil, más transparente y expedito», acotó Lane Kingstone, consultor senior de la Oficina de Desarrollo de la OSEC.

«Cuando los inversionistas nos señalan que es un mercado pequeño, les recordamos que tiene más del doble de los habitantes de Suiza y que, por otro lado, aquí se pueden evitar los problemas y frustraciones de comercializar con países más complejos como Brasil o Argentina», puntualizó.

swissinfo, Mariel Jara

Contexto

La delegación de 7 periodistas chilenos estuvo en Suiza durante 8 días, con el objeto de conocer la realidad helvética en diferentes ámbitos: economía, finanzas, política, sistema de transporte público, educación, turismo, organizaciones humanitarias y empresariales, entre otras, previa a la visita de la presidenta Michelle Bachelet, prevista para el 1 y 2 de junio.

Bachelet se reunirá con su homóloga helvética Micheline Calmy-Rey y con varios ministros del Gobierno suizo. Además visitará algunos organismos internacionales como el Comité Internacional de la Cruz Roja.

Suiza-Chile: datos económicos

Suiza tiene 7,5 millones de habitantes. En 2005, registró un Producto Interno Bruto (PIB) per capita de 47.000 dólares, un crecimiento anual de 1,9% y una inflación de 1,2%.

Chile tiene 16,2 millones de habitantes, un PIB per capita de 7.040 dólares, un crecimiento anual del 6,3% y una inflación del 3,1% (cifras 2005).

Después del Tratado de Libre Comercio entre la EFTA (Suiza, Liechtenstein, Islandia y Noruega) en 2004, las exportaciones suizas a Chile aumentaron en un 21,3% el primer año, y un 19,5%, el segundo, llegando a 196,3 millones de francos suizos en 2006.

En tanto, las importaciones desde Chile aumentaron 1,7% el primer año; y un 18,6%, el segundo, esto es, 53,8 millones de francos suizos.

En Suiza existen 340 bancos, que representan el 9% del Producto Interno Bruto del país. (En el resto de Europa, este ítem representa el 4%).