Regulación de la IA: ¿ha perdido Suiza ese tren?

Frederick Florin / Keystone

La Unión Europea ha elaborado la primera ley en el mundo que regula la inteligencia artificial (IA). ¿En qué situación queda Suiza, un país que no es miembro de la UE y que no estuvo presente en la mesa de negociaciones?

La Unión Europea (UE) ha alcanzado un acuerdo sobre el borrador final de la Ley de IA, considerada la primera legislación del mundo para limitar el creciente poder de los sistemas de IA y de las empresas que los desarrollan. La ley «cumplirá la promesa europea, garantizando que los derechos y las libertades estén en el centro del desarrollo de esta tecnología revolucionaria», afirmó el eurodiputado y negociador de la Ley de IA, Brando Benifei, en un comunicadoEnlace externo difundido tras la aprobación del proyecto.

Dopo centinaia di riunioni e un’ultima maratona di 36 ore di negoziati abbiamo raggiunto uno storico accordo fra Parlamento Europeo e Governi sulla prima legge al mondo sull’Intelligenza Artificiale, il Regolamento Ai Act.

Con queste regole i sistemi che verranno usati in ambito… pic.twitter.com/nQXBW6TkJdEnlace externo

— Brando Benifei (@brandobenifei) December 9, 2023Enlace externo

La ley pretende prohibir los sistemas de inteligencia artificial que supongan un riesgo «inaceptable» para la ciudadanía y la democracia, como los que utilizan datos personales sensibles y aptos para la manipulación psicológica, la clasificación social y la elaboración de perfiles raciales, sexuales y religiosos.

Los legisladores también han tenido en cuenta los programas de IA generativa, como ChatGPT, y los que utilizan tecnologías para crear imágenes manipuladas, exigiendo transparencia sobre los datos y la propiedad intelectual. Además, cualquier aplicación comercial de IA considerada de «alto riesgo» tendrá que cumplir unos requisitos estrictos. Las empresas que no los cumplan incurrirán en multas de hasta el 7% de la facturación mundial.

Ley de IA de la UE: resultado de las negociaciones

Tras largas y agotadoras negociaciones, los miembros de la UE llegaron finalmente a un acuerdo sobre los puntos más debatidos.

El uso de software de reconocimiento facial en espacios públicos por parte de la policía y los gobiernos no estará completamente prohibido, como pedía el Parlamento Europeo en su primer borrador. Sin embargo, se limitará a casos excepcionales por razones de seguridad nacional y de aplicación de la ley.

Las empresas que utilicen software de inteligencia artificial generativa, como ChatGPT, o de manipulación de imágenes, o ‘Deepfakes’, tendrán que declarar que se trata de contenidos generados artificialmente y ser transparentes sobre los datos utilizados para alimentar los sistemas, respetando los derechos de autor y la propiedad intelectual. Países como Italia, Francia y Alemania han sido de los que más se han opuesto a estas medidas, por temor a que puedan inhibir la innovación de sus empresas de IA.

Los llamados «sistemas de alto riesgo» incluyen una larga lista de aplicaciones, como la identificación biométrica, el acceso al mercado laboral y a las universidades, y el uso de servicios públicos y privados. Sin embargo, según muchos expertos, la definición de «alto riesgo» sigue siendo vaga.

El texto no es definitivo. Los detalles técnicos del acuerdo se concretarán en las próximas semanas. 

Si el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE la aprueban en primavera, la ley entrará en vigor en el ámbito territorial de la UE. Pero ¿qué significará para Suiza, Estado no miembro de la UE pero muy activo en la investigación de la inteligencia artificial y sede de organizaciones intergubernamentales como las Naciones Unidas?

Suiza se une a la carrera mundial para regular la IA

Desde que ChatGPT, el chatbot más potente de la historia desarrollado por la empresa estadounidense OpenAI, salió al mercado en noviembre de 2022, varios países se han movilizado para regular la IA o limitar sus riesgos de alguna manera. De hecho, la UE, que lleva trabajando en este borrador desde 2021, se ha visto presionada para finalizar y aprobar su ley lo antes posible.

En octubre de 2023, China lanzó el Global AI GovernanceEnlace externo, abierto a todos los países que forman parte de la iniciativa de la Nueva Ruta de la Seda del gobierno de Pekín. Ese mismo mes, la administración del presidente estadounidense Joe Biden publicó un decretoEnlace externo sobre la regulación de la IA. Poco después, 29 países se reunieron en Bletchley Park (Reino Unido) y firmaron una declaraciónEnlace externo en la que pedían un desarrollo seguro y responsable de la IA. Suiza estaba entre ellos.

Históricamente, el país alpino siempre ha favorecido un enfoque relajado y desregulado de la IA. “Para Suiza, más vale no regular que regular mal», declaró Livia Walpen, asesora política de relaciones internacionales de la Oficina Federal de Comunicaciones (OFCOM), en una mesa redonda celebrada en septiembre en el Instituto Idiap de Investigación sobre IA, con sede en Suiza.

Sin embargo, Walpen señaló que la presión a favor de la regulación también era fuerte en Suiza, especialmente tras la llegada de ChatGPT hace un año. Y, de hecho, Suiza ha cambiado recientemente su planteamiento. A finales de noviembre, el Gobierno suizo se unió a la creciente lista de países interesados en regular la IA, asegurandoEnlace externo que quería explorar enfoques reguladores en línea con la legislación europea y el Convenio sobre IA del Consejo de Europa, al que Suiza contribuye. A finales de 2024 se tomará una decisión sobre el camino a seguir.

Suiza «ha perdido el tren» de la regulación de la IA

Para entonces, la UE habrá aprobado probablemente su ley, que entrará en vigor hacia finales de 2025. Por tanto, ¿llega demasiado tarde la Confederación para plantearse una «vía suiza a la regulación»? “En efecto, sí», afirma Boris Inderbitzin, abogado y especialista en política tecnológica de Zúrich. En su opinión, la influencia de la ley europea será tal que Suiza no tendrá más remedio que adoptarla pasivamente.

«Suiza ha perdido el tren de la regulación relevante en materia de IA», afirma Inderbitzin, que considera que la ausencia del país alpino en las mesas de negociación europeas es su talón de Aquiles, aunque el país ha participado activamente en otros foros internacionales, como el Consejo de Europa.

Como democracia fuerte y centro de innovación e investigación en el campo de las nuevas tecnologías, Suiza podría haber aportado una importante contribución a la Ley Europea de IA. “Ahora sólo puede acompañar el cambio, sin haber tenido nada que decir sobre cómo la UE le da forma», afirma el experto.

Las empresas suizas tendrán que cumplir la normativa

Para seguir operando en el mercado europeo, las empresas suizas tendrán que cumplir la nueva ley. Muchas ya han empezado a prepararse, conscientes de su experiencia con el reglamento de protección de datos RGPD, introducido en la UE en 2018. «Muchas empresas no se lo tomaron en serio y ahora se encuentran todavía con dificultades», afirma Kevin Schawinski, cofundador de una start-up con sede en Zúrich que ayuda a las empresas a desarrollar productos compatibles con la IA. «Las empresas se han dado cuenta de que cuanto más esperen, más difícil y más caro será cumplir la legislación europea».

Según un estudioEnlace externo elaborado por la consultora Intellera, las empresas tendrán que hacer frente a costes de entre 230.000 y 4 millones de euros (de 218.000 a 3,7 millones de francos suizos) al año para garantizar la imparcialidad y fiabilidad de sus sistemas de IA de alto riesgo. Ello exigirá también la contratación de personal especializado. En Suiza, estos costes recaerán sobre alrededor del 30% de las empresas, afirma Schawinski. Pero pesarán más sobre las empresas de nueva creación y las pequeñas y medianas empresas, que constituyen una parte significativa de la economía suiza.

“La UE ha puesto el listón demasiado alto», afirma Philippe Gillieron, catedrático de Derecho de la Universidad de Lausana y abogado especializado en propiedad intelectual y tecnología.

Suiza, ¿centro de la gobernanza mundial de la IA?

Por su parte, Schawinski cree que el proyecto de ley de la UE podría suponer una ventaja comercial para las empresas europeas que ofrecen sistemas de IA percibidos como fiables por el público, ya que la ley es la primera de este tipo que garantiza el desarrollo de una IA segura.

¿Debería Suiza copiar la ley europea? Inderbitzen afirma que podría hacerlo mejor, dada su experiencia, su enfoque pragmático basado en las aplicaciones de la IA y su posición como país que promueve el multilateralismo y los derechos humanos. “Pero para dar rienda suelta a nuestro potencial y tener un impacto global deberíamos reforzar nuestra relación con la UE”, afirma el experto.

Mientras tanto, las principales universidades técnicas del país aspiran a posicionar a Suiza como país líder de una IA transparente y fiableEnlace externo. Muchos investigadores de IA creen que el país podría establecerse como centro neutral para la gobernanza de las nuevas tecnologías, con el objetivo de buscar soluciones globales.

Las expertas en ética y economía digital Niniane Paeffgen y Salome Eggler ven potencial en este enfoque, como señalan en un reciente informe Enlace externosobre la gobernanza de la IA en Suiza. «El país puede aprovechar sus puntos fuertes de forma más estratégica para crear unas condiciones marco globales para la IA», escribieron.

Texto adaptado del italiano por J.M Wolff