Restaurante de día y comedor para pobres de noche en Ginebra

En preparación la nueva sede ginebrina de refectorio para personas necesitadas. tvsvizzera.it

A iniciativa del jefe cocinero ítalo-egipcio Walter el Nagar, el comedor abrirá en Ginebra a inicios de 2022. Seguirá los pasos de otros refectorios abiertos en Italia y en diversos países bajo el patrocinio de ‘Food for Soul’, proyecto promovido por el conocido chef italiano Massimo Bottura.

La iniciativa ginebrina cuenta con una particularidad: no vivirá únicamente de las donaciones, sino que buscará ser económicamente viable y para ello también abrirá sus puertas a clientes que puedan pagar su consumo.

En 2018, el restaurante Cinquième jour (Quinto día) de Walter el Nagar revolucionó la restauración ginebrina con su concepto totalmente novedoso e innovador. El chef, que llegó a Ginebra tras recorrer medio mundo, sirvió comidas gastronómicas con valor de mercado durante cuatro días a la semana para poder, el quinto día, abrir gratuitamente su negio a personas carenciadas.

La Fundación Mater distribuyó durante la pandemia más de 30 000 servicios de comida a los necesitados, cuyo número sigue aumentando aún en la rica Ginebra
Walter el Nagar, chef y director ejecutivo de la Fundación

El restaurante fue cerrado en febrero del 2020, justo antes que comenzara el confinamiento debido a la pandemia. Junto con esta decisión se expresó la voluntad de Walter el Nagar de convertirlo en un proyecto sin fines de lucro. Durante el periodo en que el establecimiento se mantuvo cerrado, el prestigioso chef creó la Fundación Mater. En esa compleja situación sanitaria, junto con otros amigos, también patrones de restaurantes– que se encontraban en ese momento en situación de desempleo parcial – alquiló diversas cocinas y preparó más de 30 000 servicios de comida para la gente carenciada, cada vez más numerosa también en la rica ciudad de Calvino. Toda esta iniciativa se pudo desarrollar con el apoyo de numerosos donantes, voluntarios y varias asociaciones.

Pobreza en aumento también en Ginebra

Según datos de la Oficina Cantonal de Estadísticas, el 19% de la población ginebrina corre el riesgo de caer en situación de pobreza. Una familia de cada cinco no está en capacidad de hacer ahorros mínimos para cubrir gastos imprevistos.

En 2020, durante la pandemia, la situación sufrió un notorio empeoramiento, en particular entre aquellas personas que se confrontaban ya a serias dificultades económicas o los desempleados.

Miles de personas hicieron cola en esa ciudad para conseguir bolsas de alimentos distribuidas gratuitamente a través de proyectos como Caravane de solidarité (Caravana de Solidaridad), o bien para acudir a asociaciones o fundaciones que ofrecían comida caliente. El número de personas a las que se ayudó fue aumentando de día a día. “Un éxito amargo”, evalúa la asociación Caravane de Solidarité.

Este es solo un ejemplo. Todavía hoy, más de dieciocho meses después del inicio de la pandemia, en Ginebra aún funcionan decenas de centros de distribución de alimentos. No hay indicios de que la situación mejore, según informan los colegas de la TSR, TV suiza de expresión francesa. Enlace externo Para algunos, estas distribuciones de alimentos, representan el último recurso. Y es, justamente a raíz de esta necesidad creciente, que pronto abrirá sus puertas el Refectorio de Ginebra.

Comedor

Walter tiene una idea fija: la de volver a abrir el Cinquième Jour con bases solidarias y sostenibles. Después de la pandemia y a partir del gran trabajo que realizó la Fundación Mater, la idea, ahora, es abrir un local significativamente más espacioso que el pequeño Cinquiéme Jour.

Para realizar este proyecto, el chef y su Fundación Mater se asociaron con el Food for Soul de Massimo Bottura, con la perspectiva de lanzar en Ginebra un refectorio del mismo tipo del que se abrió tanto en Italia como en diversos países europeos.

Parecido, pero no igual

“El refectorio, tal como lo concebimos”, dice Walter el Nagar, “no es más que un restaurante, y un restaurante solo puede crear fondos abriendo sus puertas a los clientes que pueden pagar”.

Así, el Refectorio de Ginebra, que abrirá sus puertas a inicios de 2022, sobre la base de la experiencia del Cinquième Jour, funcionará al mediodía como un restaurante gastronómico normal, lo que permitirá financiar las comidas nocturnas para las personas necesitadas.

Sin embargo, los almuerzos pagados no alcanzan para financiar las cenas gratuitas. Así que Jimmy Thiébaud, que lleva más de veinte años en el mundo de las finanzas, entró en acción. Desde casi dos años, apoya la propuesta del refectorio. Su tarea es encontrar la financiación para el funcionamiento del comedor, operación que, como dice el propio Thiébaud, no es simple ni fácil.

Triple misión

Como todos los demás comedores, el de Ginebra tendrá una doble misión. Se propone luchar contra el despilfarro de la comida, para lo cual utilizará productos que la industria alimentaria botaría a la basura. Así mismo, define como objetivo ayudar a las personas necesitadas para que puedan disfrutar de una comida buena, equilibrada, cocinada con gran cuidado y técnica culinaria, en un lugar hermoso.

Para ello, recurrirá a pequeños productores locales que garantizan la excelencia de los productos. Y sus excedentes se recogerán para las comidas nocturnas gratuitas.

El refectorio debe alimentar también el espíritu
Rita Gjinali, responsable de relaciones institucionales de la Fundación

En la perspectiva del servicio a la comunidad, los comensales nocturnos del refectorio llegarán convocados por las asociaciones que trabajan en el terreno mismo, con los más desfavorecidos: “los huéspedes serán nuestros invitados”, explica Walter el Nagar. “Queremos evitar así que toquen a nuestra puerta personas a las que tengamos que rechazar porque no hay suficientes plazas: sería una paradoja querer ser inclusivos y al mismo tiempo excluir a personas carenciadas”.

Otra misión adicional del refectorio es promover la belleza. Una de las colaboradoras de la fundación es Rina Gjinali. Ha sido clienta habitual del Cinquième Jour. Por pura casualidad se encontró con Walter el Nagar tras el cierre del restaurante y coincidieron en el nuevo proyecto, que Rita ha hecho suyo.

La tarea de Rita Gjinali es mantener las relaciones con los distintos socios, poniendo el acento sobre todo, en el aspecto cultural. Para ella, “el Refectorio de Ginebra también debe alimentar el espíritu”.

El Comedor de Ginebra abrirá sus puertas a principios de enero de 2022.

Traducido del italiano por Sergio Ferrari