Suiza rechaza el ‘impuesto Obama’ contra bancos

Después de EEUU también Canadá tiene en la mira a los contribuyentes con cuentas en el extranjero, entre ellos clientes del UBS. EQ Images

Washington propone una nueva tasa aplicable a los gigantes bancarios que operan en su territorio, los helvéticos UBS y Credit Suisse incluidos, para reducir el coste del rescate financiero del año 2008.

En tanto, Canadá intensifica su ofensiva contra evasores con cuentas en el extranjero, razón que llevó al UBS a decidir la cancelación de tarjetas de crédito y ciertas inversiones para sus clientes canadienses con cuentas en Suiza.

En su primer aniversario, el gobierno de Barack Obama ha puesto a temblar nuevamente al sistema financiero internacional al preparar un nuevo golpe para las tesorerías de los grandes bancos.

El presidente de Estados Unidos propuso al Congreso (12.01) aplicar un nuevo impuesto de “responsabilidad financiera” que recaudaría unos 118.000 millones de francos suizos en 10 años.

Su objetivo es claro: recuperar el dinero que el gobierno de George W. Bush destinó a rescatar a la banca estadounidense en 2008. La noticia ya ha dado ya la vuelta al mundo.

El Eurogrupo, constituido por los ministros de Finanzas y Economía de los 16 países de la zona euro, debatió este lunes (18.1) el asunto en Bruselas, pero las posiciones divergen. España y Austria apoyan el impuesto. Francia y Alemania lo miran con recelo.

Suiza se desmarcó de inmediato y afirmó que una tasa de esta naturaleza “no es necesaria en el interior de la banca helvética”.
Pero la propuesta no es casual.

Obama lanza la discusión justo cuando los gigantes bancarios internacionales definen a cuánto ascenderán los bonos millonarios que pagarán a sus directivos por su desempeño en 2009, al tiempo que anunciarán –en más de un caso- cuantiosas pérdidas a sus accionistas.

Entre Geithner y Merz

Estados Unidos tocó directamente la puerta de Suiza.
De acuerdo con el dominical ‘NZZ am Sonntag’, el secretario del Tesoro de Estados Unidos, Tim Geithner, se comunicó el pasado jueves (14.01) con el ministro de Finanzas helvético, Hans-Rudolf Merz, para charlar sobre la propuesta de la nueva ‘tasa Obama’.
Según estimaciones del propio gobierno estadounidense, Credit Suisse tendría que pagar unos 575 millones de francos suizos y el UBS alrededor de 353 millones de francos, en caso de aplicarse dicho impuesto.

Consultado por swissnfo.ch, el Ministerio suizo de Finanzas confirmó que existió un acercamiento entre los dos gobiernos, pero declinó ofrecer detalles sobre la llamada telefónica en cuestión.

El Ministerio explicó que la ‘tasa de responsabilidad sobre la crisis’ (financial crisis responsability fee) busca recuperar fondos públicos invertidos en el rescate de bancos de los que “Suiza no tiene necesidad”.

“El gobierno helvético no perdió dinero con el rescate bancario, es decir, el compromiso asumido por la Confederación Helvética en el UBS no entrañó pérdidas. De hecho vendió su participación con ganancias de 1.200 millones de francos suizos. Y el banco central, por su parte, tampoco ha perdido dinero en el StabFund que creó (para apuntalar al UBS)”.

Controvertidos bonos

El presidente estadounidense introduce el debate de la tasa de responsabilidad en el momento en el que los bancos deciden cuán generosos serán los bonos que paguen en marzo a sus directivos, producto de su desempeño en 2009.

Cada institución define los montos, pero en Suiza es FINMA –autoridad supervisora de los mercados financieros suizos- la responsable de dar luz verde o rechazar la propuesta.

En 2008, el UBS había decidido premiar a sus directivos y empleados de alto nivel con bonos por 3.000 millones de francos suizos y FINMA le obligó a reducir el monto a 2.000 millones, ya que el banco anunciaba pérdidas por 20.000 millones de francos en 2008.

Este año, el mercado de valores suizo (SWX), anticipa que el UBS notificará pérdidas por entre 3.000 y 4.000 millones de francos suizos para el ejercicio 2009 –un dato que se formalizará el 9 de febrero próximo-, y UBS analiza pagar bonos del orden de los 3.900 millones de francos, un monto que FINMA evaluará.

Canadá arrecia el paso

Y también desde Norteamérica, Canadá estrecha el cerco contra los excesos fiscales y financieros de sus contribuyentes con cuentas en el extranjero.

Los clientes canadienses del UBS con cuentas en Suiza han recibido de forma escalonada durante las últimas cuatro semanas una carta del banco en la que les solicita información personal (nombre y monto de sus inversiones, entre otros datos) y les notifica “cambios de regulación” que implicarán una nueva forma de gestionar sus cuentas.

Les anuncia que a partir de la primavera de 2010 perderán el derecho a utilizar las tarjetas de crédito ligadas a sus actuales cuentas y también se anularán algunos esquemas de inversión vigentes.

Lo anterior es producto de la directiva NI 31-103 que puso en marcha el gobierno canadiense en septiembre de 2009, pero cuyos alcances no habían sido claros hasta hoy para la clientela bancaria.

Canadá tiene en marcha una amnistía fiscal que en nueve meses le reportó 7.000 denuncias voluntarias ante el fisco de Ottawa, con inversiones secretas en el extranjero por el equivalente a 1.700 millones de francos suizos.

Ahora Jean-Pierre Blackburn, ministro canadiense de Impuestos, quiere ir más lejos y el pasado sábado (16.01) confirmó que su gobierno tiene conocimiento de que un número importante de conciudadanos forma parte de la lista de defraudadores fiscales que obtuvo Francia en diciembre. Blackburn agregó que irá tras ellos, razón por la que es mejor la autodenuncia.

Un panorama que ha llevado al banco número uno de Suiza a acelerar el paso y a promover la declaración voluntaria de cuentas en Suiza. La lucha internacional contra la evasión no tiene marcha atrás.

Andrea Ornelas, swissinfo.ch

CONVENIO FISCAL CON CANADÁ

Suiza tiene previsto negociar un nuevo Convenio para Evitar la Doble Imposición (CDI) ‘transparente’ con el gobierno de Canadá, es decir, que permita el intercambio de información bancaria cuando se presuman casos de evasión fiscal.

El acuerdo debe apegarse al Artículo 26 del Modelo de Convenio Fiscal de la OCDE, que busca atajar el delito de evasión internacional de impuestos.

El próximo 8 de febrero, una delegación del gobierno suizo llegará a Ottawa para abrir los trabajos.

La reunión confirmará la voluntad de Suiza de abrir su secreto bancario cuando existan abusos fiscales.

Hasta el momento, Suiza tiene convenciones de este tipo con Austria, Dinamarca, Finlandia, Gran Bretaña, Luxemburgo, Noruega, México, Qatar y España, entre otros países. Este esfuerzo le mereció entrar a la ‘lista blanca’ de la OCDE en septiembre pasado.

CONTEXTO

El 2009 fue un año clave para EEEUU en la lucha contra la evasión de contribuyentes nacionales con cuentas en Suiza. En la primavera consiguió que Suiza renunciara al secreto bancario en caso de evasión y el compromiso de entregar información confidencial de 255 clientes del UBS sospechosos de incumplimiento con el fisco. En el verano, el compromiso se extendió a 4.450 cuentas, datos que deberán fluir antes de agosto próximo.

Canadá sospecha que el UBS siguió la misma estrategia de promover y encubrir inversiones de canadienses en Suiza que evadían al fisco local. Desde agosto de 2009, el Ministerio Federal de Impuestos de Canadá ha pedido al UBS que colabore con información en la detección de evasores. Y ha dejado claro que de no ayudar a las autoridades, buscará la información por vía judicial.

DATOS CLAVE

Las malas nuevas se suceden en el UBS. FINMA confirmó esta semana (18.01) que su presidente, Eugen Haltiner, cobra una pensión anticipada del UBS, banco para el que trabajó varios años.

Esta revelación aviva el debate sobre el conflicto de interés que enfrenta el timón de la autoridad supervisora financiera suiza (FINMA) con respecto al UBS.

Por otra parte, producto de la pérdida de confianza de sus clientes, UBS se enfrenta a fugas de capital del orden de los 165.000 millones de francos durante los últimos 21 meses.