¿Surgirán nuevos acuerdos sobre el agua entre Italia y Suiza debido a la sequía?

El río Po se seca en Piacenza. Keystone / Pierpaolo Ferreri

En los últimos días, la petición de Lombardía de abrir los embalses del Tesino para permitir que el agua fluya hacia el lago Mayor no ha podido ser atendida por falta de reservas de agua. No obstante, los administradores locales de Italia y Suiza están dispuestos a colaborar para evitar futuras crisis.

La simbólica imagen de la crisis del agua que afecta al norte de Italia es la del río Po seco. El río más largo e importante de toda la península se ha reducido a un charco sin apenas corriente y con un cauce que parece una gran playa de arena; tanto que se puede pasar fácilmente de una orilla a otra. Un reflejo de una sequía no vista en más de 70 años y que está poniendo de rodillas a la agricultura de la Bassa.

La falta de precipitaciones y de reservas de nieve en las montañas son las principales causas, a las que se suman las altas temperaturas de las últimas semanas. Un concepto que resume a la perfección el secretario general de la Confederación Hidrográfica del Po, Meuccio Berselli: “-70% de nevadas durante el invierno, cuatro meses sin lluvias, temperaturas 3-4 grados más altas que la media del periodo, que ya son las de finales de julio”.

Situación crítica también en el Tesino

No es diferente en el Tesino, donde los embalses sólo se llenan al 25% de su capacidad, frente a un llenado medio de casi el 70% en años anteriores. «También nosotros, al igual que Lombardía, hemos tenido un invierno sin nieve y una primavera seca con pocas precipitaciones. Hay una escasez de agua a nivel de reservas y también sobre el terreno a la que nos enfrentamos. Las precipitaciones de estos días no han representado un gran volumen en términos de lluvia, permitiendo sólo un enfriamiento del aire», explica a tvsvizzera.it Laurent Filippini, Jefe de la Oficina de Cursos de Agua del Departamento de Territorio del Cantón del Tesino, quien recomienda utilizar el agua con moderación «porque, en lo que respecta al futuro, no podemos hacer grandes predicciones, salvo mirar al cielo y esperar que llueva».

El delta del río Maggia no lejos de Locarno fotografiado en febrero de 2022. Desde el pasado mes de febrero, la situación es alarmante. © Ti-press

Podemos aprender de esta crisis

Una situación difícil que, sin embargo, ha permitido a las instituciones italianas y suizas entablar un diálogo para tratar de resolver la emergencia. De hecho, en los últimos días, la Región de Lombardía había pedido ayuda al Tesino y a las autoridades suizas dentro de la Regio Insubrica (comunidad de trabajo transfronteriza creada en el norte de Insubria). Una petición que no puedo ser tratada precisamente por la falta de reservas de agua en los embalses del cantón.

«Como es sabido, el agua no conoce fronteras y se desplaza por las cuencas hidrográficas que comparten El Tesino y Lombardía. En los últimos días hemos definido un sistema de seguimiento que agrupa todos los datos de Lombardía, Piamonte y Tesino para tomar una instantánea de la evolución de la situación. Y hemos razonado también sobre las estrategias comunes a medio y largo plazo que podríamos poner en marcha para hacer frente a este problema, que, como consecuencia del cambio climático, se está convirtiendo en una constante», explica Massimo Sertori, consejero lombardo de entes locales, montaña y pequeños municipios y miembro de Regio Insubrica. Por ahora sólo ha sido un intercambio de información, pero la intención es sistematizar el problema abordando las cuestiones críticas de forma conjunta.

El delta del río seco Cassarate que desemboca en el lago Ceresio. © Keystone – Ats / Ti-press

Reanudación del diálogo sobre la gestión del agua entre Suiza e Italia

Lo que el consejero espera, dadas las buenas relaciones entre las instituciones de El Tesino y Lombardía, es que se pueda retomar la vieja cuestión de la altura del lago Mayor, regulada por un acuerdo entre Italia y Suiza, trabajando de forma concertada a partir de los propios territorios implicados. «Un centímetro de nivel del lago Mayor equivale a dos millones y medio de metros cúbicos de agua. Poder explotar diez centímetros más significa asegurar la temporada de riego. Todo ello, por supuesto, salvaguardando los intereses de los bañistas y la navegación. Es evidente que el tratado que regula estas materias implica a los Estados, pero hemos pedido, como en el caso de la navegabilidad, la competencia regional y no la estatal. Al fin y al cabo, el acuerdo sobre la fiscalidad de los trabajadores fronterizos también tiene su origen en un acuerdo regional. Cuando los territorios tienen problemas y los abordan más allá de sus propias competencias, consiguen facilitar el trabajo a nivel central», concluye el consejero.

Un tema que también comparte Laurent Filippini. «La crisis a la que nos enfrentamos es una clara señal de lo que puede ocurrir en el futuro y debe ser una oportunidad para reflexionar sobre el hecho de que Italia y Suiza, en este tema, deben actuar de forma coordinada y no cada uno por su cuenta. Y que deben trabajar juntos para encontrar soluciones bien pensadas y con visión de futuro para nuestros territorios, no sólo cuando haya escasez de agua. El lago Mayor es un depósito de agua para todos, al igual que puede ser una amenaza para las propiedades y las personas que se encuentran en sus orillas».

Mientras tanto, es sobre todo el sector agrícola el que se ha visto más afectado en esta situación: el 50% de la cosecha en el valle del Po está en peligro, con daños en la agricultura que, según Coldiretti, ya ascienden a dos mil millones de euros. Ya hay quienes han decidido rezar para invocar la lluvia, como el arzobispo de Milán, Mario Delpini, que compartiendo la preocupación de los agricultores, ganaderos y sus familias en estas semanas de sequía, rezará en algunas iglesias de la diócesis ambrosiana junto a ellos, invocando la ayuda del cielo.

Adaptado del italiano por Carla Wolff