El canciller japonés llega a Filipinas entre una mayor cooperación militar frente a China

Manila, 14 ene (EFE).- El ministro de Asuntos Exteriores de Japón, Takeshi Iwaya, llega a Filipinas en el marco de una visita oficial de dos días en la que tiene previsto reunirse con su homólogo filipino, Enrique A. Manalo, entre una creciente cooperación militar frente a la hegemonía de China en el Indopacífico.

Iwaya, cuya llegada está prevista para este martes, mantendrá un encuentro con Manalo este miércoles y se reunirá también con el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., según su agenda oficial.

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Los cancilleres de ambos países asiáticos examinarán «áreas de importancia mutua» como cuestiones de defensa y seguridad, señaló el ministerio de Exteriores de Filipinas en un comunicado el pasado viernes.

Según la nota, «se espera» que ambos países «reafirmen su compromiso por reforzar» un acuerdo de cooperación militar que permitirá el despliegue cruzado de tropas en sus territorios. El Senado filipino dio luz verde al pacto en diciembre, después de que ambos países lo firmaran el pasado 8 de julio.

La entrada en vigor del acuerdo impulsará las relaciones entre Manila y Tokio a «una nueva fase», mientras siguen reforzando sus alianzas con «socios afines como EE. UU. y Australia», afirmó el pasado viernes el embajador japonés en Filipinas, Enzo Kazuya, durante una charla organizada por el Instituto Stratbase.

Filipinas y Japón han avanzado en los últimos meses sobre sus vínculos de defensa frente a una China cada vez más expansionista, y ambos países celebraron con Estados Unidos una cumbre bilateral el pasado abril en la que buscaron una mayor cooperación en tecnología, infraestructuras y seguridad marítima.

Tokio mantiene una disputa soberanista con Pekín por las islas Senkaku en el mar de China Oriental, mientras que Filipinas y China están enfrentadas por el control de varios atolones en el mar de China Meridional, conflictos motivados por recursos pesqueros, de gas y petróleo.

El principal riesgo en estas convulsas aguas es que se conviertan en el escenario de un potencial conflicto entre Pekín y Washington, pues aunque Estados Unidos no mantiene ninguna disputa soberanista directa, tiene un pacto de defensa mutua con Filipinas que le obliga a acudir en su ayuda en caso de ataque militar.

En este contexto, la investidura la semana próxima de Donald Trump como presidente de Estados Unidos abre numerosas incógnitas sobre las futuras políticas de Washington en Asia y frente a China.

«Si la administración de Trump adopta una actitud débil, China actuará de forma más agresiva» en la región, afirmó el politólogo y profesor de la Universidad de Tokio, Shin Kawashima, durante la charla del pasado viernes. EFE

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