El juicio del expresidente Zuma por corrupción se reanuda en Sudáfrica

Johannesburgo, 21 sep (EFE).- El juicio contra el expresidente sudafricano Jacob Zuma por supuesta de corrupción relacionada con un acuerdo armamentístico de finales de los años 90 se reanudó hoy, aunque sin su presencia por razones médicas.

En la vista, sus abogados abordaron la recusación del fiscal principal del caso, Billy Downer, que ya solicitaron en audiencias anteriores.

«No estamos pidiendo un aplazamiento», recalcó el abogado de Zuma, Dali Mpofu, durante la primera parte de la sesión celebrada en el Tribunal Superior de Pietermaritzburg (en el este del país), que estuvo centrada en la ausencia de Zuma y en sus informes médicos.

La acusación, representada en esta audiencia por el procurador Wim Trengove, rechazó los argumentos de la defensa sobre la incomparecencia, que calificó de «ilegal», e insistió en que el equipo médico de la Fiscalía considera que el expresidente es apto para ser juzgado en persona.

Mpofu, por su parte, esgrimió que Zuma sigue las recomendaciones de sus propios médicos y criticó a los especialistas de la Fiscalía por hacer una evaluación «prematura».

No obstante, el letrado expuso que el propio Zuma estaba de acuerdo con que el asunto a tratar en las audiencias de hoy y mañana -la recusación del fiscal Downer- siguiera adelante en su ausencia, en lugar de pedir un nuevo aplazamiento.

Finalmente, el juez del caso, Piet Koen, ordenó -pese a la resistencia de la defensa por motivos de «confidencialidad»- que se le entreguen a él los informes médicos sobre el exmandatario que están actualmente en posesión del Departamento de Servicios Penitenciarios de Sudáfrica para determinar próximas decisiones.

Más allá de ese debate, la audiencia sí continuó con los argumentos a favor y en contra de la petición interpuesta por la defensa para que Downer sea recusado, alegando que el procurador es parcial hacia Zuma y que el expresidente no tendría un juicio justo.

La vista se suspendió alrededor de las 16.30 hora local (14.30 GMT) y continuará mañana, miércoles.

Zuma, mientras tanto, permanece bajo el cuidado de sus médicos en la provincia de Gauteng (centro), según reveló hoy la defensa durante la audiencia.

El exmandatario estaba en prisión en el este del país desde comienzos de julio, castigado con 15 meses de cárcel por desacato judicial.

Zuma, de 79 años, había cometido esa falta al negarse repetidamente a acatar órdenes judiciales que le obligaban a testificar en otra investigación diferente, centrada en la extensa corrupción ocurrida presuntamente durante su presidencia (2009-2018).

El pasado día 5, pese a llevar apenas dos meses de cárcel cumplidos, al expresidente se le otorgó una polémica libertad condicional por motivos de salud, según informó el Departamento de Servicios Penitenciarios.

Se desconoce la naturaleza exacta de sus problemas médicos, pero las autoridades penitenciarias confirmaron que el pasado 14 de agosto se sometió a una intervención quirúrgica y que tenía programadas otras operaciones para días posteriores.

Las últimas audiencias del juicio que se reanudó hoy en Pietermaritzburg, conocido como el «caso del acuerdo de armas», ya habían sido aplazadas por estos supuestos problemas de salud y por el desacuerdo entre la Fiscalía y la defensa sobre los informes médicos.

En esta causa, a Zuma se le imputan cargos de asociación ilícita, corrupción, lavado de dinero y fraude tras cerca de 800 operaciones supuestamente fraudulentas relacionadas con un acuerdo de armas millonario firmado a finales de la década de 1990 con la empresa francesa Thales. EFE

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