Almacenar residuos nucleares en el extranjero
La asociación privada Arius, con sede en Suiza, coordina el proyecto europeo de almacenamiento multinacional de deshechos altamente radioactivos.
Las autoridades helvéticas se muestran escépticas y prefieren un depósito nacional.
Catorce países lanzaron a comienzos de este año el proyecto SAPIERR, un estudio sobre centros multinacionales de almacenes de larga duración de residuos radioactivos.
A excepción de Suiza, Bélgica, Holanda, Austria e Italia, los demás países que participan en el proyecto son todos antiguos satélites o ex repúblicas de la extinguida Unión Soviética.
La asociación Arius, con sede en Baden (cantón Argovia), que se encarga de coordinar el programa, reagrupa a diferentes empresas privadas del sector nuclear helvético, europeo e incluso japonés.
El plazo de entrega del informe SAPIERR expira a fines del 2005. Suiza cofinancia (220.000 francos) el proyecto, que cuenta con el respaldo de la Unión Europea.
“El objetivo es establecer las condiciones marco para la futura construcción de un almacén en algún lugar de la Europa ampliada”, explica a la radio de expresión alemana DRS, Charles McCombie, director de Arius.
Prioridad a la solución nacional
En el programa de investigación participa también un representante de las centrales nucleares helvéticas y uno de Sociedad Cooperativa nacional para el almacenamiento des los residuos radioactivos (NAGRA).
Su presidente, Hans Issler, recuerda que Berna prioriza un depósito nacional, pero que entre las tareas de la NAGRA figura también la de buscar soluciones internacionales. Y es por esa razón que colabora con los integrantes del proyecto europeo SAPIERR.
En su opinión, “los estados que disponen de un programa nuclear menor necesitan proceder de forma coordinada”.
Trece países miembros de la UE utilizan energía nuclear y, según Issler, sería más sensato tener un único centro de almacenamiento en lugar de trece.
El presidente de la NAGRA se muestra convencido de que Suiza dispone del ‘know how’ y de las condiciones geológicas necesarias para crear un centro de almacenamiento de larga duración. Asimismo insiste en que este proyecto internacional tiene lógica en el caso de los países pequeños.
El caso de Rusia
Los grandes no están dispuestos a invertir en el proyecto SAPIERR, del que no forman parte ni Francia, ni Alemania, ni Gran Bretaña.
En una reciente conferencia organizada por al asociación Arius, una representante de la industria nuclear británica llegó incluso a calificar el almacén internacional de “mero ejercicio académico”, que va “en contra de la ética”.
Hace dos años Rusia ofreció sus servicios para albergar ese depósito, una solución rechazada en Suiza por la Oficina Federal de Energía (OFEN). Según Hans Issler, SAPIERR (de la que Rusia tampoco es miembro) no quiere saber nada más del tema.
“Ese país carece de normas en materia de protección del medio ambiente y su población sufre ya bastante los efectos de la energía atómica”, recuerda por su parte a swissinfo Yves Zenger, de la organización ecologista Greenpeace.
Una cuestión política
Anton Treier, portavoz de la división principal de seguridad de las instalaciones nucleares (HSK), declara a swissinfo que, de encontrarse un lugar de almacenamiento en el extranjero, la HSK estaría dispuesta a aportar su granito de arena en el ámbito técnico. Pero por lo demás, la elección será “una elección política”, agrega.
Marianne Zünd, portavoz de la OFEN, estima que una solución internacional podría ser “políticamente aceptable, pero muy difícil de que logre la aprobación de la sociedad.”
Al igual que la NAGRA, la OFEN se inclina por la solución nacional, sin hacerse demasiadas ilusiones sobre los plazos. La NAGRA dispone hasta el 2020 para construir su depósito.
“Hasta ahora no existe un almacén de larga duración en el mundo para los residuos altamente radioactivos”, señala Anton Treier. “Sólo Finlandia ha decidido formalmente construir uno, pero se necesitarán varios años para su entrada en servicio”.
swissinfo
En Suiza hay cinco reactores nucleares operativos, pero no existen depósitos para el almacenamiento de larga duración de los residuos.
La primera central nuclear suiza comenzó a funcionar en 1969.
Para deshacerse de ellos residuos radioactivos se transportan a Francia y Gran Bretaña.
La energía nuclear representa el 40% de la producción energética en Suiza.
Entre los 14 estados, sobre todo del este europeo, que participan en el proyecto SAPIERR, Suiza cuenta con la delegación más numerosa.
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