Azafrán: desde las montañas del Valais, ‘Oro Rojo’
El poblado de Mund, donde crece el azafrán, se encuentra a 1.200 metros de altitude y cuenta 680 habitantes.
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Zona de cultivo del azafrán de Salwald.
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En Mund se destila un alcohol de 27 grados a base de azafrán.
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El cultivo de las flores violetas da ocupación a 120 familias. Su cosecha no es, sin embargo, suficiente para satisfacer sus necesidades.
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Un gramo de azafrán cuesta 28 francos suizos.
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Para obtener un gramo de azafrán se requieren 120 flores.
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El azafrán de Mund es considerado la flor más cara y más fuerte del mundo.
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El punto de salida de la caminata del azafrán se encuentra en el centro del poblado. Desde ahí, el camino lleva a través de campos de azafrán y de praderas que ofrecen una vista espectacular del valle del Ródano.
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El museo del azafrán está situado en un edificio que data de 1437. Es una de las más antiguas construcciones de Europa.
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Una pequeña cantidad de azafrán es suficiente para que el arroz adquiera un color amarillo.
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Durante apenas tres semanas de octubre florece el ‘crocus sativus’ cerca del Cervino, atrayendo con su excelente calidad a ‘gourmets’ de todo el mundo hasta el Valais. Está prohibido recogerlo. En las tiendas, cada gramo cuesta 28 francos.
La de azafrán es una planta no convencional. Es la representante más conocida de la especie de los crocus y tiene un ciclo de vida muy diferente al de sus parientes más cercanos, los crocus de primavera.
Si la planta es dañada, rota o erosionada, la raíz disminuye. Los campos de azafrán son parcialmente cercados para resguardar la preciosa hierba aromática de los animales silvestres, como los ciervos.
El azafrán fue cultivado originalmente en Oriente. En el siglo VIII, los árabes introdujeron su cultivo en España. El ‘crocus sativus’ llegó luego a Suiza. El suelo debe ser más bien arenoso y arcilloso para que la planta se desarrolle.
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