El éxito deportivo al servicio de la ciencia
El triunfo del velero Alinghi en la Copa Louis Vuittoni es también una victoria para los ingenieros de la Escuela Politécnica Federal de Lausana (EPFL).
La EPFL es el consejero científico oficial de la embarcación suiza.
La sofisticada tecnología aplicada en la construcción del Alinghi permitió al equipo suizo adjudicarse el derecho a disputar la Copa América, el más importante evento mundial en la competición de veleros. La EPFL movilizó cuatro laboratorios durante la competencia.
Los científicos de la alta escuela de ingeniería de Lausana desarrollaron las diferentes piezas con que fue construido el velero, instalaron a bordo un simulador digital para medir el comportamiento del viento, y probaron nuevas tecnologías para mejorar el despliegue de las velas y la resistencia del casco del buque.
Jan-Anders Manson, coordinador del equipo científico destacó la importancia de la colaboración entre la EPFL y el equipo del Alinghi, dado que la tecnología aplicada durante la competencia podrá extenderse a otros campos, como la aeronáutica y la medicina.
Es el caso de los materiales livianos con que fue construido el casco del velero, capaces de resistir la presión de hasta 50 toneladas, podrán ser utilizados en los aviones. Pero lo más importante será el desarrollo futuro de los modelos de simulación que fueron empleados durante las regatas.
Aplicación en la medicina
El profesor Manson piensa que esos modelos tendrán una aplicación científica en el campo de la medicina, en la elaboración de prótesis cardiovasculares o en la circulación sanguínea (probada con los resistentes materiales con que fue construido el casco del velero).
Los sistemas que permitieron una circulación del aire mejor y más racional a través de las velas, podrá aplicarse en los aviones, precisó el científico. En ambos casos, las ecuaciones científicas son las mismas, lo que habrá que desarrollar será la aplicación práctica en otros campos.
El éxito deportivo del velero suizo tiene en ebullición a todo el plantel educacional, y en particular al equipo interdisciplinario de científicos compuesto por 15 profesores y 20 estudiantes, que asisten en directo a los marinos del Alinghi.
swissinfo
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