Flexibilidad de miembros de la OMC en México

El ministro suizo de Economía, Pascal Couchepin, hizo un balance positivo del encuentro de la OMC en México. Keystone

El ministro suizo de Economía, Pascal Couchepin, se mostró satisfecho de los resultados obtenidos en la reunión preparatoria para la cumbre de la Organización Mundial del Comercio (OMC) de Qatar y que reunió en México a 17 países, los días 31 de agosto y 1 de septiembre.

“El balance es positivo en la medida en la que hemos tenido la ocasión de discutir entre ministros sobre la reunión de Duhá, y el balance es realista en cuanto a los resultados que fueron obtenidos”, subrayó.

La flexibilidad que mostraron los participantes en el encuentro, efectuado en la capital mexicana, hace renacer la esperanza de que la conferencia de Duhá no termine en un fracaso.

Y si bien el ministro helvético comparte ese sentimiento, también se muestra prudente. Habla de cierta “brizna de melancolía, porque no tenemos el sentimiento de haber creado un dinamismo que nos lleve a un éxito seguro en Qatar”.

Progresos en la agricultura

Sin embargo, esta reunión habrá permitido registrar algunos progresos, particularmente en materia agrícola en donde se redujeron las fuertes oposiciones entre los países miembros del grupo CAIRNS (países exportadores de productos agrícolas) y los Estados ‘multifuncionalistas’ (los países de la Unión Eropea, Noruega, Japón y los países de la Europa del Este).

Entre estos últimos, Suiza, que demostró una cierta flexibilidad en materia de subvenciones a la exportación. Berna se declaró dispuesta a reducirlos, sin anularlos. En ese marco, el titular de Economía aseguró que “las promesas hechas no ponen en peligro el ritmo y la importancia de la reforma agrícola en Suiza”.

En el área del medio ambiente, se han registrado progresos claros desde 1999. Un creciente número de países está consciente del carácter esencial que reviste ese tema para la Unión Europea y Suiza. Contrariamente, India, que figura a la cabeza de los países del Tercer Mundo, permanece inflexible.

Considera que el medio ambiente no debe ser tomado en cuenta por la OMC.

Un mercado libre necesario

La puesta en marcha de los acuerdos comerciales existentes sigue siendo un asunto espinoso. Para resolverlo será necesario continuar el diálogo con los países en vías de desarrollo que han manifestado dificultades sobre el particular.

De aquí a la conferencia de Duhá, los negociadores tienen todavía numerosos obstáculos a superar si no quieren un fracaso semejante al de Seattle en 1999.

Una derrota semejante no significaría ciertamente el fin de la liberalización comercial, pero sí el hecho de que el sistema multilateral fuera reemplazado por acuerdos regionales o bilaterales de libre cambio.

En opinión de Pascal Couchepin, un escenario semejante tendría consecuencias. “Las primeras víctimas a plazo medio de un fracaso en el sistema multilateral serán los países más pobres”, advirtió el ministro de Economía.

El director general de la OMC, Mike Moore, por su parte, destacó que el encuentro en México significó una serie de avances a pesar de las diferencias persistentes. Empero, subrayó que la reunión no arrojó compromisos concretos.

Moore consideró que la desaceleración actual de la economía empuja a reacciones proteccionistas.

Patrick John Buffe, México