Una página de la historia nuclear se cierra
La evacuación de los últimos desechos de la primera central nuclear experimental de Suiza se inicia este miércoles.
El transporte de 6 contenedores desde Lucens al depósito de Würenlingen durará hasta fines de mes. La planta será desafectada.
La operación consiste en el desplazamiento de 6 contenedores de desechos radioactivos. Su traslado será supervisado por la firma que explotaba el reactor de la central, la Sociedad Nacional para el fomento de la tecnología industrial atómica. (SNA).
« Esta operación significa el fin de la agitada historia del desarrollo de centrales nucleares de la década de los años 50 y 60 en Suiza», subraya la ASPEA, la Asociación Suiza para la Energía Atómica.
Un verdadero laboratorio
La historia se remonta a 1962, cuando la primera central nuclear de Suiza fue puesta en funcionamiento. Pero para que la central produjera electricidad fue necesario esperar 6 años (29 de enero de 1968).
En realidad, el objetivo principal de esta central no era producir electricidad, sino desarrollar un reactor atómico «made in Switzerland».
Gracias a la planta de Lucens, toda una generación de ingenieros, químicos y técnicos suizos pudo realizar experiencias interesantes en el campo de la investigación nuclear.
Cuando en 1969 y 1971 entran en actividad las primeras centrales nucleares comerciales de Beznau y Mühleberg, Suiza contaba ya con especialistas experimentados.
La grave avería de 1969
Pero esta central ubicada en el cantón de Vaud fue también famosa por otras causas. El 21 de enero de 1969, después de la realización de trabajos de revisión, se produjo una gran avería. Un elemento combustible se sobrecalentó y destruyó. Un tubo reventó.
Gases radiactivos inertes escaparon en la caverna. El reactor fue cerrado, para siempre. El gobierno suizo ordenó una investigación.
Los resultados fueron publicados 10 años más tarde y no revelaron ninguna negligencia o falta grave. La humedad del lugar fue la que causó el accidente, provocando la corrosión de los elementos combustibles del reactor.
Rico en enseñanzas
Para la Asociación Suiza para la Energía Atómica (ASPEA) ese desperfecto involuntario fue rico en enseñanzas.
Todos los dispositivos de seguridad funcionaron como estaba previsto. Ni los equipos ni el medio ambiente fueron expuestos a elevadas dosis de radiación.
Los trabajos de desmantelamiento de la central duraron hasta fines de 1972 y los elementos combustibles trasladados hasta la fábrica de Eurochemic de Mol, en Bélgica.
Gran parte de los desechos radioactivos fueron transportados al Instituto Paul Scherrer, con excepción de piezas de gran dimensión.
Pero fue necesario esperar 30 años para que los últimos elementos poco radioactivos puedan ser sacados de la central y llevados desde Lucens a Würenlingen, en el cantón de Argovia.
Depósito de bienes culturales
Cabe recordar que en 1992, las cavernas de Lucens fueron cubiertas con cemento armado. En 1995 el sitio de la planta fue desafectado de su finalidad nuclear y el cantón de Vaud lo utiliza hoy como depósito de bienes arqueológicos y culturales.
La última etapa es el transporte de 300 toneladas de desechos nucleares, los que serán llevados hasta Würenlingen en contenedores por 6 convoyes excepcionales.
Un equipo de expertos de la central de Mühleberg (Berna) está a cargo de las operaciones, en particular vigilar cualquier tipo de escape, y sobretodo mantener alejados a los curiosos.
swissinfo y agencias
Un capítulo de los inicios del desarrollo nuclear en Suiza queda atrás con la evacuación de los últimos desechos de la central de Lucens.
– La era nuclear en Suiza se inició en 1957 con el reactor «Saphir» de Würenlingen.
– En 1962 se construyó la central de Lucens, con la idea de desarrollar el primer reactor nuclear 100% suizo.
– El accidente de 1969 puso fin a ese proyecto.
– Suiza cuenta hoy en día con 5 centrales nucleares, cuatro ubicadas en el cantón de Argovia.
– 1969, Beznau I.
– 1972, Beznau II.
– 1972, Mühleberg (BE).
– 1979, Gösgen.
– 1984, Leibstadt.
– El 40% del consumo de electricidad en Suiza proviene de las centrales nucleares.
– Desde 1979, 6 iniciativas antinucleares han sido sometidas a referéndum.
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