Procesiones en Mendrisio

'Pilatos y Ecce Homo', Francesco Catenazzi (1775-1830). (www.mendrisiotourism.ch) 'Pilatos y Ecce Homo', Francesco Catenazzi (1775-1830). (www.mendrisiotourism.ch)

Dos procesiones desfilan todos los años por las estrechas calles de la ciudad del Tesino, alumbrada para la ocasión con enormes linternas, los 'transparenti'.

La tradicional procesión del Jueves Santo recrea el calvario de Nuestro Señor, con un ‘Via Crucis’ por las calles de Mendrisio, por donde desfilan los personajes de la tragedia bíblica, con vestidos de época, para evocar ritualmente las últimas horas de la vida de Jesús.

La representación concluye con la escena de la crucifixión, que año tras año confirma su fuerza emotiva, en una atmósfera de recogimiento y devoción.

La procesión del Viernes Santo, con el desfile de las santas cofradías de la ciudad, representa la sepultura del cuerpo de Cristo, llamada del ‘entierro’,

Los dos desfiles son testimonio de un pasado de devoción, muy visible en momentos como éste de la Pascua de Resurrección.

Los ‘transparenti’

La particularidad de las procesiones de Mendrisio son los llamados ‘transparenti’ (transparencias), grandes lienzos de tela pintados e iluminados, que representan escenas de la Pasión u otros pasajes bíblicos y que dan un aire acogedor a la pequeña ciudad medieval.

Los más grandes (como los que se pueden admirar este año en el templo de los Santos Cosme y Damián de Mendrisio hasta el 7 de abril) pertenecen a la Iglesia. Parecen grandes arcos del triunfo y se colocan para la ocasión como coronas de enlace al paso de las procesiones.

Más numerosos son los ‘transparentes’ medianos o pequeños, de propiedad privada, que la gente coloca bajo los balcones o las ventanas de las casas y que los devotos o curiosos se detienen a admirar por la gracia y la belleza de su factura.

Técnicas de elaboración

El arte de los ‘transparenti’ es único en el mundo y típico de la ciudad de Mendrisio donde, ya hacia finales del siglo XVII, se encargaban estos trabajos a pintores especializados.

Las técnicas de ejecución del dibujo son complejas. Nadie conoce la elaboración completa, pues los antiguos maestros se llevaron ese secreto a la tumba.

Lo que se sabe es que se empapaban la tela de cera y trementina antes de introducir los pigmentos, bien calibrados, para lograr que los lienzos tuvieran un determinado efecto a la luz de las velas.

En la ejecución, uno no podía equivocarse, pues ninguna corrección era posible ya después: la obra quedaba realizada con un solo gesto. La luz que surgía desde adentro le daba la atmósfera mágica y la sugestión que producía su visión final, como un milagro.

Los ‘transparenti’ no eran la expresión de una devoción popular del todo espontánea, sino el resultado de una estrategia del clero católico, preocupado por hacer respetar la ortodoxia religiosa.

De hecho, los lienzos fueron utilizados como ‘carteles’ de propaganda durante la Reforma Protestante para difundir la fe y lo que se consideraba la doctrina pura.

El origen de la tradición

Esta antigua tradición fue introducida por la Orden de los Siervos de María que, proveniente de España, se estableció en el Tesino en el año 1451.

Después, durante la Contrarreforma, cuando para Roma era importante conservar la fidelidad de los territorios fronterizos con las zonas protestantes, los monasterios católicos se multiplicaron como hongos.

Fue entonces que el Concilio de Trento confió a los Siervos de María la tarea de velar por la ortodoxia católica. Las consecuencias de ello se pueden ver ya a partir del siglo XVII, por ejemplo, con las procesiones, especialmente la del Viernes Santo, llamada precisamente del ‘entierro'( en castellano original), para honrar la herencia que venía de España.

Otra consecuencia de la presencia en el Tesino de las órdenes monásticas marianas es el cultivo de la tradición del canto litúrgico del ‘Stabat Mater’, el texto que quizás mejor representa el espíritu de la Pascua católica y que concede gran atención a la figura de la Virgen, al sufrimiento de la Madre al pie de la Cruz.

Lupita Avilés