Investigación revela presencia del gato de las pampas norteño en el bosque seco de Ecuador

Quito, 13 ene (EFE).- El gato de las pampas norteño tiene presencia en el bosque seco estacional de Ecuador ubicado al sureste del país, revela una investigación del Instituto Nacional de Biodiversidad (Inabio) y la Dirección de Áreas Protegidas y Otras Formas de Conservación.

El informe científico asegura que este animal, que generalmente se encuentra en los Andes del norte en un rango de altitud que va desde los 450 hasta los 4.000 metros de altura, ha sido ahora reportado a solo 25 metros sobre el nivel del mar.

Esta especie ha sido categorizada como «En Peligro» debido, principalmente, a que sus poblaciones están severamente fragmentadas y a la disminución de la calidad de su hábitat.

Según los investigadores y autores de este estudio, Ariatna Villarreal, Teddy Ochoa y Jorge Brito, este registro coincide con la capacidad de esta especie de habitar zonas costeras y áreas de bosque seco como el que se ubica en las provincias de Loja, Santa Elena, Guayas, Manabí y El Oro.

Fuera del territorio ecuatoriano, la distribución del gato de las pampas se extiende desde los Andes del Sur de Colombia hasta el norte de Argentina y Chile, donde se desarrolla en una gran variedad de hábitats como páramos, bosque altoandino o zonas agrícolas, entre otros.

A pesar de la escasa información existente sobre estos animales, se conoce que prefieren presas pequeñas como vizcachas, ratas tuco-tucos y ratones cricétidos, así como presas de medio porte como la paca andina y, en menor cantidad, aves, reptiles y coleópteros.

Según informa Inabio en un comunicado, el ejemplar a partir del cual se hizo el estudio fue atropellado el 27 de mayo de 2019 en la vía Arenillas-Huaquillas, zona que se ubica dentro de la ecorregión de Bosque Seco Tumbes-Piura que ocupa parte del territorio de las provincias de Guayas y El Oro.

Además el Instituto afirma que las vías y caminos colindantes a la Reserva Ecológica Arenillas son una problemática que enfrenta la vida silvestre, ya que no cuentan con señalización o carecen de áreas establecidas para el cruce de la fauna silvestre, lo que podría generar más atropellos.

Por ello, en el escrito publicado sugieren que «la construcción de corredores estructurales bajo o sobre el nivel y la implementación de señalética podrían beneficiar el cruce de esta y otras especies». EFE

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