Líder hongkonés reconoce «preocupaciones» por venta de CK Hutchison de puertos en Panamá

Hong Kong/Pekín, 18 mar (EFE).- El jefe del Ejecutivo hongkonés, John Lee, afirmó este martes que el acuerdo al que llegó el conglomerado CK Hutchison para vender al fondo estadounidense BlackRock sus participaciones en los puertos del Canal de Panamá ha generado «preocupaciones» que merecen «una seria atención».

Lee reconoció hoy en rueda de prensa que la venta ha suscitado «un intenso debate en la sociedad» y que las inquietudes de los hongkoneses «merecen ser atendidas».

No obstante, evitó criticar el acuerdo al que llegó el magnate hongkonés Li Ka-shing, y se limitó a instar a los gobiernos extranjeros a que garanticen un entorno «justo y equitativo», manifestando su oposición «al uso de la coerción y la presión», en velada referencia a Estados Unidos.

En relación a la posibilidad de que el Gobierno de la urbe semiautónoma utilice la Ley de Seguridad Nacional para bloquear la transacción, Lee dijo que cualquier operación debe «cumplir con las leyes y regulaciones pertinentes» y que su administración gestionará la situación «conforme a la normativa vigente.

El conglomerado CK Hutchison, matriz de la firma que opera los puertos panameños de Balboa y Cristóbal en el área del Canal, anunció el 4 de marzo que había alcanzado un principio de acuerdo con la gestora BlackRock para que adquiera el 90 % de sus participaciones en esos puertos.

Esta operación llegó tras meses de amenazas del presidente estadounidense, Donald Trump, con recuperar la vía interoceánica ante la supuesta influencia china.

El codirector ejecutivo CK Hutchison, Frank Sixt, ha asegurado que se espera que la operación genere ingresos en efectivo para el grupo por más de 19.000 millones de dólares, pero desligó esta decisión de la polémica sobre las presiones de Trump.

En los últimos días, dos organismos de Pekín encargados de supervisar los asuntos de la ex colonia británica han publicado comentarios críticos en sus páginas web, lo que algunas voces han interpretado como una forma de presión indirecta del Gobierno central chino para que la compañía reconsidere la venta.

CK Hutchison, valorada actualmente en unos 23.213 millones de dólares (21.745 millones de euros), era propietaria desde 2015 de la empresa Panama Ports Company (PPC), que opera el puerto pacífico de Balboa, el segundo con más movimiento de contenedores del país, y el atlántico de Cristóbal, el quinto en la lista.

El grupo es propiedad de Li Ka-shing, quien a sus 96 años sigue siendo considerado como el hombre más rico de la antigua colonia británica, el octavo de Asia y el número 38 del mundo gracias a una fortuna estimada en unos 38.300 millones de dólares por la revista Forbes. EFE

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