La ministra británica de Transporte respaldará la expansión del aeropuerto de Gatwick

(Actualiza con las declaraciones del consejero delegado de Gatwick)

Londres, 27 feb (EFE).- La ministra británica de Transporte, Heidi Alexander, anunció este jueves que está dispuesta a respaldar la expansión del aeropuerto de Gatwick, situado en el condado de West Sussex, al sur de Londres, si se efectúan una serie de ajustes.

Según reveló hoy en una declaración escrita remitida al Parlamento, la ministra ha notificado su disposición a autorizar la expansión del aeródromo en la llamada Orden de Consentimiento de Desarrollo de la Terminal Norte del Aeropuerto de Gatwick (DCO), un trámite legal, en virtud de la ley de planificación de 2008.

Alexander explica que su decisión, que está aún pendiente de ser aprobada, «proporciona algo de tiempo adicional para buscar puntos de vista de todas las partes implicadas antes de que haya una decisión final».

Por su parte, el consejero delegado de Gatwick, Stewart Wingate, dio la «bienvenida» al anuncio de la ministra por «detallar un camino claro hasta la aprobación completa a finales de año».

«Es vital que cualquier condición de la planificación adjunta a la aprobación final nos permita tomar una decisión para invertir 2.200 millones de libras (2.600 millones de euros) en este proyecto y lograr todos los beneficios de traer la terminar Northern a un uso rutinario», apuntó el directivo.

«Por supuesto nos involucraremos totalmente en el proceso de extensión por una decisión final y estamos preparados para cumplir este proyecto, que creará 14.000 empleos y generará 1.000 millones de libras (1.200 millones de euros) al año en beneficios económicos», agregó.

La noticia llega después de que el llamado Cuerpo de inspectores de Planificación rechazara inicialmente la solicitud presentada por el aeropuerto para incorporar su terminal de emergencia a un uso rutinario.

El citado organismo recomendó entonces a Alexander que diera su autorización para que el proyecto vaya adelante siempre que se efectúen ciertos ajustes en asuntos como la proporción de pasajeros que viajan desde y hacia el aeropuerto mediante transporte público o en cuanto a la cuestión de mitigación de ruido.

Según una fuente del Ejecutivo británico citada hoy por medios locales, la aprobación de la expansión de ese aeródromo supone «un paso importante hacia adelante y demuestra que este Gobierno no se detendrá ante nada para traer crecimiento económico y nueva infraestructura como parte de su Plan por el Cambio».

El proyecto de Gatwick, financiado de manera privada, está cifrado en 2.200 millones de libras (unos 2.600 millones de euros), e implica expandir la terminal de emergencia 12 metros hacia el norte, lo que permitirá que pueda usarse para efectuar salidas de aviones de modelos más estrechos como los Airbus A320 y Boeing 737. EFE

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