El país más pobre de Europa acoge e integra a 120.000 personas de Ucrania
Ningún otro país ha acogido a tantas personas refugiadas ucranianas en relación con su población como la República de Moldavia. Las organizaciones internacionales desempeñan un papel importante en su apoyo. SWI swissinfo.ch ha visitado un proyecto respaldado por la Cruz Roja Suiza.
«El apoyo psicológico es más importante que otras cosas cotidianas», señala Anna Antipova, que trabaja como psicóloga con personas refugiadas ucranianas. Ella misma es también refugiada de Ucrania. Forma parte de Casmed y participa en un proyecto apoyado por la Cruz Roja Suiza (CRS).
Casmed también ha sido objeto de donaciones de la Cadena de Solidaridad Suiza, la organización de ayuda que, como SWI swissinfo.ch, pertenece a la SSR (Sociedad Suiza de Radio y Televisión).
Moldavia comparte buena parte de su frontera con Ucrania
Antipova vivió en Odesa hasta el comienzo de la invasión rusa en febrero de 2022. A Odesa se puede llegar en coche desde Balti, en el norte de Moldavia, en 4,5 horas. Por otro lado, si el camino se hace desde la frontera sur de Moldavia tan sólo hay 50 kilómetros hasta Odesa. Moldavia comparte frontera con Ucrania al sur, norte, este y noroeste. Casi un millón de ucranianos y ucranianas han huido a la vecina Moldavia desde el inicio de la guerra de agresión rusa.
«Miles de personas cruzaron la frontera moldava en su huida», subraya Natalia Postolachi, directora de Casmed, una asociación compuesta por varias organizaciones no gubernamentales del norte de Moldavia.
Hasta 2022, Casmed prestaba asistencia médica a personas mayores desfavorecidas de Moldavia. Desde entonces, su campo de actividad se ha ampliado.
Actualmente hay 123.730 personas refugiadas ucranianas en Moldavia
«Nos dimos cuenta que teníamos que mostrar solidaridad y prestar todo el apoyo que pudiéramos a los refugiados. Con la ayuda de donantes internacionales, como la Cruz Roja Suiza, pudimos ofrecer apoyo a miles de personas», explica Postolachi.
El Ministerio suizo de Asuntos Exteriores subraya que gran parte del apoyo prestado en el marco de la cooperación internacional beneficia tanto a la población moldava como a los refugiados de Ucrania en Moldavia. La Cooperación Suiza al Desarrollo COSUDE apoya proyectos en beneficio de los ucranianos y ucranianas en Moldavia con un total de unos 5,9 millones de francos suizos en 2024. Eso incluye 120.000 CHF (francos suizos) para apoyo en asuntos jurídicos, 1 millón de CHF para el acceso a «servicios sanitarios de calidad», 1,24 millones de CHF para la integración en el mercado laboral, fondos de una cuantía similar se destinaron a una «Iniciativa de cohesión social y paz» y a un programa de apoyo e inclusión para mujeres.
La Cruz Roja Suiza (CRS) invirtió 2,5 millones de francos suizos en Moldavia en 2022. En los años siguientes, la cifra rondó los dos millones en cada caso. En 2024, casi el 40% de este dinero se ha destinado «a las consecuencias del conflicto en Ucrania». Además de la CRS, otros actores de la sociedad civil suiza también están activos en Moldavia, entre ellos la organización de ayuda HelvetasEnlace externo, que también apoya a la población ucraniana.
Para la mayoría de los refugiados, la República de Moldavia era un país de tránsito. Sin embargo, muchos se han quedado: según cifras de la agencia de la ONU para los refugiados, ACNUR, 123.730 personas refugiadas de Ucrania vivían en Moldavia a finales de septiembre de 2024. Eso supone alrededor del 5% de la población total.
Apoyo internacional a la pequeña Moldavia
Ningún otro país ha acogido a tantos ucranianos en relación con su población como Moldavia, un país de 2,5 millones de habitantes.
Para uno de los países más pobres de Europa, es un reto apoyar e integrar a tanta gente. Los donantes internacionales y las organizaciones asociadas Enlace externodesempeñan un papel fundamental.
Sólo las agencias de la ONUEnlace externo han gastado más de 215 millones de dólares en la población ucraniana de Moldavia. Además de la Cooperación Internacional de COSUDE, también están presentes desde Suiza la organización de ayuda Helvetas y la CRS.
La población ucraniana «sorprendida» por el nivel de vida
Según Postolachi, algunas personas quedaron «sorprendidas» por las deficientes infraestructuras de las zonas rurales de Moldavia. «El 80% de los pueblos del campo carecen de infraestructuras adecuadas, como agua corriente», afirma Postolachi.
Antes de la invasión rusa, Moldavia era pobre en comparación con Ucrania. «Con el tiempo, las personas refugiadas llegaron a entender muy bien lo que significa nuestra solidaridad a pesar de nuestra pobreza».
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Sin embargo, aunque aquí tienen un nivel de vida inferior al que ofrecen países como Suiza, la población ucraniana se queda en Moldavia, y hay razones para ello.
Por qué se quedan en Moldavia
«Se sienten muy cómodas en nuestro entorno», destaca Postolachi, «la sociedad les resulta más familiar que en otros lugares de Europa. Y algunas de ellas tienen raíces en Moldavia». Sin embargo, según Postolachi, parte de la minoría ucraniana que lleva mucho tiempo viviendo en Moldavia critica a las personas refugiadas.
Los coches con matrícula ucraniana forman parte del paisaje callejero de Moldavia, incluso en la región separatista de TransnistriaEnlace externo, donde ondean banderas rusas. La relativa proximidad a Ucrania permite en algunos casos visitar y mantener a familiares.
Postolachi señala que Casmed ha traducido muchos documentos al ucraniano, pero el ruso es el idioma más demandado.
El ruso facilita la llegada
El 84% de los más de 4.500 ucranianos y ucranianas entrevistados por ACNUR en Moldavia habla ruso (entre otras lenguas). En Polonia, la misma encuesta reveló que sólo el 51% de la población ucraniana habla ruso.
El ruso se sigue hablando en algunas partes de Ucrania, por ejemplo en la región de Odessa. El ruso también es una lengua importante en Moldavia. Aunque la lengua oficial es el rumano, el ruso sigue siendo el idioma más hablado en la región de Balti. Al igual que Ucrania, Moldavia formó parte de la Unión Soviética.
La encuesta de ACNUREnlace externo muestra también que el nivel de educación de los refugiados en Moldavia es inferior al de los que han huido a Polonia o la República Checa: Por ejemplo, sólo el 3% de los ucranianos encuestados en Moldavia tiene estudios de máster o superiores. En Polonia es el 19% y en la República Checa el 17%.
En edad de jubilarse
Más de una cuarta parte de los que han huido a Moldavia ya están en edad de jubilarse. En Polonia, en cambio, sólo el 14% de estas personas pertenece a este grupo de edad, frente al 12% en la República Checa.
La mayor proporción de personas jubiladas entre la población ucraniana de Moldavia se debe en parte, probablemente, a la proximidad geográfica.
El objetio original de Casmed era el cuidado de las personas ancianas. La CRS llevaba mucho tiempo trabajando con Casmed cuando comenzó la invasión rusa y Moldavia se convirtió en país de acogida.
Hoy, Casmed ayuda a la población ucraniana a encontrar alojamiento, ofrece formación profesional práctica, cursos de rumano y asesoramiento psicológico.
La importancia de los servicios psicológicos
La psicóloga Anna Antipova trabaja a jornada completa en Casmed. Trabajo no le falta. Sobre todo porque Antipova se ha fijado un gran objetivo: no sólo quiere ayudar a sus pacientes a sobrevivir aquí y ahora, sino también darles recursos para afrontar la situación cuando vuelvan a Ucrania. Y quiere darles las herramientas para que ellos mismos puedan a la vez ayudar a los demás.
Al fin y al cabo, muchas personas refugiadas, incluida la propia Antipova, tienen familiares o compañeros en Ucrania que no tienen acceso a servicios terapéuticos. Incluso los que han huido a otros países europeos carecen a menudo de acceso a apoyo de salud mental.
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Algunas personas que han huido a Moldavia piensan que es algo temporal y siguen permitiendo, por ejemplo, que sus hijos asistan a clases en línea en casa. Sin embargo, otras se preparan para quedarse definitivamente en Moldavia. Llevan a sus hijos e hijas a la escuela, aprovechan los programas de formación profesional y asisten a cursos de rumano.
La Cruz Roja Suiza se retira de Casmed
Una buena parte se está preparando para formar parte de esta sociedad porque no se sabe cuándo acabará la guerra ni cómo será la situación después. No obstante, también se están preparando para el hecho de que sus hijos vean su futuro en Moldavia dentro de cinco o diez años.
A finales de año, la Cruz Roja Suiza dejará de apoyar a Casmed y cooperará más estrechamente con la Cruz Roja Moldova. La directora de Casmed, Postolachi, se muestra optimista. Sin embargo, deja claro que su organización atraviesa un momento difícil, lleno de incertidumbres.
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Nuestro boletín sobre política exterior
El Ministerio de Asuntos Exteriores suizo describe las relaciones con la República de Moldavia como «muy buenas» y cada vez más intensas. Según el Ministerio de Asuntos Exteriores, Suiza fue uno de los «donantes bilaterales más importantes de Moldavia en 2023».
Suiza es activa en el sector sanitario de Moldavia desde hace mucho tiempo, mientras que otras áreas incluyen el desarrollo económico y la gobernanza local.
Desde el comienzo de la guerra en Ucrania, se ha añadido el apoyo a las personas refugiadas ucranianas en Moldavia. Entre otras cosas, los fondos suizos se destinan a las clases de educación democrática, que forman parte integrante de la educación escolar desde hace cinco años.
Suiza contribuye así también al desarrollo de la democracia en Moldavia.
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