Tensión Irán-Israel: El papel de Suiza como mediador se reduce 

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Suiza ha representado durante mucho tiempo los intereses de Estados Unidos en Irán. Sin embargo, el país alpino carece de influencia para rebajar las tensiones en la región ante los últimos acontecimientos.

El ataque sin precedentes de Irán con drones y misiles contra Israel el sábado, en represalia por un presunto ataque israelí contra el complejo de la embajada iraní en Siria, ha elevado aún más la tensión en Oriente Próximo.

Irán afirma que avisó a sus países vecinos Turquía, Jordania e Irak, así como a Estados Unidos, 72 horas antes de lanzar los ataques. Sin embargo, Washington afirma que sólo fue informado a través de Suiza (que representa los intereses diplomáticos estadounidenses en Irán) cuando los ataques ya estaban en curso.

El Ministerio (Departamento Federal) de Asuntos Exteriores se negó a comentar las informaciones transmitidas hasta entonces.

«El Departamento Federal de Asuntos Exteriores no comenta actividades relacionadas con sus mandatos de protección de poderes», respondió por correo electrónico el portavoz Pierre-Alain Eltschinger.

«Suiza condena enérgicamente los ataques coordinados de Irán contra Israel», tuiteó el Ministerio de Asuntos Exteriores suizo el domingo por la mañana. «El ataque aumenta significativamente los riesgos para la región».

Proteger el mandato de poder 

Suiza representa los intereses estadounidenses en Irán desde la crisis de los rehenes en la embajada de Estados Unidos en Teherán en 1980. Como potencia protectora, permite a los dos países mantener un mínimo de relaciones diplomáticas y consulares. La Sección de Intereses Extranjeros de la embajada suiza en Teherán se ocupa de todos los asuntos consulares de Estados Unidos en Irán, incluidas las solicitudes de pasaporte, los cambios de estado civil y la protección consular de los ciudadanos estadounidenses. A cambio de estos servicios, Berna envía a Washington una factura de unos 2 millones de francos suizos (2,2 millones de dólares) al año, según un informe de 2012 del Centro de Estudios de Seguridad del Instituto Federal Suizo de Tecnología ETH de Zúrich.

De acuerdo con su tradición de buenos oficios, Suiza también desempeña un papel mediador. Por ejemplo, ha colaborado en el intercambio de prisioneros entre Irán y Estados Unidos. Los intereses iraníes en Estados Unidos están representados por Pakistán.

Suiza también representa los intereses iraníes en Egipto y Canadá. También representó los intereses de Irán en Arabia Saudí y los intereses de Arabia Saudí en Irán a partir de 2018. Sin embargo, desde el año pasado Suiza se ha visto cada vez más marginada en la región a medida que los rivales enemistados deciden reanudar sus relaciones.

Suiza protege los mandatos de poder

Suiza actuó por primera vez como potencia protectora en el siglo XIX, cuando veló por los intereses del Reino de Baviera y del Gran Ducado de Baden en Francia durante la Guerra Franco-Prusiana de 1870-71. También desempeñó mandatos de potencia protectora durante la Primera Guerra Mundial. Por otro lado, también cumplió mandatos de potencia protectora durante la Primera Guerra Mundial.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Suiza se convirtió en potencia protectora por excelencia debido a su neutralidad, representando los intereses de 35 Estados -incluidas las principales potencias beligerantes- con más de 200 mandatos individuales. La Guerra Fría fue también un periodo de gran actividad, con hasta 24 mandatos en 1973.

En la actualidad, Suiza sólo ostenta seis:  Estados Unidos en Irán (desde 1980), Irán en Egipto (desde 1979), Arabia Saudí en Irán (desde 2018), Irán en Canadá (desde 2019), Rusia en Georgia (desde 2008) y Georgia en Rusia (desde 2009).

Fuente: Servicio de Intereses Exteriores 

El 10 de marzo de 2023, Irán y Arabia Saudí anunciaron que deseaban restablecer relaciones diplomáticas tras la mediación de China. A continuación, Teherán puso fin al mandato de Suiza para representar sus intereses en Arabia Saudí, con efecto a partir de agosto de 2023. Sin embargo, Riad aún no ha puesto fin formalmente a su mandato. 

Un actor menor

A pesar de sus décadas de relaciones con Irán como intermediario, Suiza ya no es un socio clave.

«Aunque Suiza desempeña un papel como intermediario oficial, la situación actual es tan tensa y hay tanto en juego que muchos de los contactos importantes se realizan de forma directa y bilateral», declaró a SWI swissinfo.ch Cyrus Schayegh, profesor de Historia y Política Internacional en el Instituto Universitario de Ginebra.

Por ejemplo, The Financial Times informóEnlace externo por primera vez que diplomáticos estadounidenses habían mantenido conversaciones secretas con homólogos iraníes en Omán en enero sobre un posible alto el fuego en Gaza y el paso seguro del tráfico marítimo en el Mar Rojo. A pesar de no sentarse en la misma mesa, fueron las primeras negociaciones en persona en ocho meses, en las que los omaníes se transmitían mensajes entre ambas partes.

Lo que pone de relieve otro factor que limita la influencia de Suiza sobre Irán: la voluntad de actores regionales como Omán, Qatar y Turquía de intervenir cuando sea necesario para mantener la paz. Suiza ya no es la única que desempeña un papel de intermediario.

«Hay todo tipo de actores en el Golfo para los que es vital que las relaciones entre Estados Unidos e Irán no descarrilen, ya que se verían atrapados entre dos fuegos. Además, tienen contactos en Irán que los suizos pueden no tener», afirma Schayegh.

Según el profesor, los iraníes mantendrán abierto el canal de comunicación con Suiza, ya que los estadounidenses confían en los suizos. Pero la naturaleza limitada de lo que los diplomáticos suizos pueden y quieren hacer refleja el reto más amplio de ser un «intermediario tercero destacado».

«Incluso durante una crisis, las cuestiones cotidianas y de bajo nivel no desaparecen. Supongo que Suiza seguirá desempeñando su papel en este sentido, pero no un papel crucial», afirma Schayegh.

Suiza ha intentado ganar más influencia con Irán a través del apoyo relacionado con el comercio. La Hoja de Ruta Suiza-IránEnlace externo garantiza el apoyo suizo a la adhesión de Irán a la Organización Mundial del Comercio (OMC). La nación alpina también firmó el Acuerdo Suizo de Comercio Humanitario (SHTA, por sus siglas en inglés) con Irán en 2020, que permitió a las empresas suizas enviar medicamentos y otros bienes vitales a Irán a pesar de las sanciones estadounidenses. Sin embargo, Suiza no ha logrado venderse como un puente hacia los mercados y las inversiones occidentales.

«No es un actor económico suficientemente importante en los ámbitos que interesan a Irán. Por ejemplo, las petroleras de Italia y Francia quieren hacer negocios en Irán», afirma Schayegh. «Otra razón es que Irán ha tomado la decisión estratégica de reducir los lazos económicos con Europa y busca hacer más negocios con Asia».

Texto adaptado del inglés por Carla Wolff

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