La Ley de Electricidad no bastará para reducir a cero las emisiones de Suiza

La Ley de Electricidad fomentará la difusión de paneles solares en los edificios de Suiza. Keystone / Peter Schneider

El proyecto para un suministro eléctrico seguro aprobado en las urnas el domingo fomentará el desarrollo de las energías renovables en Suiza. ¿Cuáles van a ser consecuencias para la factura de la luz, el paisaje alpino y la protección del clima?

En los próximos 10 a 15 años, Suiza producirá más electricidad a partir de fuentes renovables, especialmente del sol y del agua. Así reducirá su dependencia energética de otros países durante el invierno. Este es el objetivo de la Ley de Electricidad -en realidad un conjunto de varias leyes federales- aceptada el 9 de junio en una votación popular.

El paquete de medidas pretende acelerar la transición energética. Sin embargo, inevitablemente tendrá repercusiones, sobre todo en el paisaje alpino y la naturaleza de Suiza. He aquí las respuestas a las principales preguntas.

¿Se instalarán paneles solares en todos los edificios de Suiza?

Las energías renovables, excluida la hidráulica, tendrán que generar al menos 35 Teravatios hora de electricidad al año de aquí a 2035 (y 45 TWh en 2050), unas seis veces la cantidad producida en 2022.

El sol proporcionará la mayor parte de esta electricidad verde. Se prevé que más del 80% de los proyectos solares previstos se construyan en infraestructuras ya existentes, como tejados y fachadas de edificios residenciales y centros comerciales.

Sin embargo, la obligación de instalar paneles solares no será generalizada, sino que solamente se aplicará a los edificios nuevos de más de 300 metros cuadrados. Esta disposición ya se introdujo de forma urgente y temporal en 2022 como parte de la ofensiva solar Solar Express del Parlamento.

¿Construirá Suiza nuevas presas?

Las presas seguirán desempeñando un papel esencial en el suministro de electricidad en invierno. La producción hidroeléctrica aumentará de 37,2 TWh en 2023 a 39,2 TWh en 2050.

La ley aceptada el domingo acelera la realización de 16 proyectos hidroeléctricos ya acordados por el Gobierno federal, los cantones, las asociaciones ecologistas y las compañías de suministro eléctrico. Se ampliarán trece centrales existentes y se construirán tres nuevas presas en los Alpes. Una se levantará en el municipio de Zermatt, en el Valais, frente al Matterhorn.

¿Se desfigurarán los Alpes en nombre de la transición energética?

Los parques solares y eólicos considerados de importancia nacional tendrán prioridad, en determinadas condiciones, sobre la protección de la naturaleza y el paisaje. Por lo tanto, será más fácil construir estas grandes centrales en los Alpes o en los bosques, como ya han establecido la iniciativa Solar Express y la similar Wind Express.

La energía solar alpina tiene la ventaja de proporcionar grandes cantidades de electricidad durante el invierno, cuando muchos paneles solares de las tierras bajas están envueltos en niebla. La energía eólica también produce la mayor parte de su electricidad durante los meses de invierno.

“Habrá un impacto en el paisaje y la biodiversidad porque estas infraestructuras ocuparán espacio en entornos preservados”, explica Marc Vonlanthen, profesor de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Ingeniería y Arquitectura de Friburgo, en un correo electrónico a SWI swissinfo.ch. Los biotopos de importancia nacional seguirán estando protegidos, aunque hay excepciones.

Sin embargo, un escenario con miles de aerogeneradores, como sugieren quienes se oponen a la Ley de Electricidad, es poco probable. Según un estudio de la Escuela Politécnica Federal de Zúrich, unos 460 serían suficientes.

Paneles solares instalados en los refugios contra avalanchas de Bellwald, en los Alpes del Valais. Keystone / Jean-Christophe Bott

¿Tendrá la población que pagar más por la electricidad?

La ley no prevé nuevos impuestos. El recargo a la red, actual mecanismo de financiación del fomento de las energías renovables, se mantendrá sin cambios en 2,3 céntimos por kilovatio-hora.

“La población se beneficiará de unos precios de la electricidad estables y bajos, sin costes adicionales, y de un suministro eléctrico seguro”, opina Léonore Hälg, experta en energías renovables y clima de la Fundación Suiza de la Energía.

Por otra parte, muchas empresas de suministro eléctrico prevén subidas de precios. La Ley de la Electricidad, afirmanEnlace externo, supondrá más regulación y tareas adicionales para los operadores de la red, lo que repercutirá en las facturas de electricidad.

Sin embargo, es difícil hacer predicciones, ya que el precio de la electricidad dependerá también de la evolución del mercado y de los acontecimientos geopolíticos internacionales.

¿Podrá Suiza producir toda la electricidad que necesita con energías renovables?

Esta es la gran pregunta. Suiza quiere alejarse de los combustibles fósiles y, por tanto, necesitará más electricidad para la calefacción de edificios (bombas de calor) y la movilidad (vehículos eléctricos). A esto hay que añadir el desmantelamiento gradual de las centrales nucleares, que hoy en día suministran aproximadamente un tercio de nuestra electricidad.

Los escenarios de las futuras necesidades de electricidad son múltiples. Las autoridades federales estiman el consumo de electricidad en 2050 en 76 TWh al año (frente a los 67 TWh actuales). La Asociación de Compañías Eléctricas Suizas habla de 80-90 TWh, mientras que un estudioEnlace externo de la Escuela Politécnica Federal de Lausana llega hasta los 110 TWh. Por tanto, es difícil hacer predicciones sobre la seguridad del suministro eléctrico dentro de 20 o 30 años.

Lo que es seguro es que habrá que resolver el problema de la intermitencia de la producción de electricidad renovable, afirma Michaël Aklin, catedrático de Política Pública y Sostenibilidad de la Escuela Politécnica Federal de Lausana. “Cuando enciendes la luz, la quieres inmediatamente. Así que necesitas una producción suficiente en todo momento, 24 horas al día, 365 días al año”, subraya.

Para Aklin, habrá que encontrar formas de almacenar la energía renovable. Entre las soluciones están la conversión de la electricidad en energía química sobrante (tecnologías «power-to-X») y las plantas de bombeo y turbinas.

¿Permitirá la Ley de Electricidad que Suiza cumpla sus objetivos climáticos?

El desarrollo de la producción de electricidad renovable es la base para alcanzar los objetivos climáticos, y la Ley de la Electricidad es un elemento importante de la política climática suiza, afirma Léonore Hälg. “Sin embargo, se necesitan otras medidas para sustituir eficazmente los coches de combustión y los sistemas de calefacción de gas y petróleo por alternativas renovables”, subraya.

La ley aceptada en las urnas contribuirá a evitar que la energía nuclear sea sustituida por el gas o el carbón, como ocurrió en Alemania, afirma Michaël Aklin.

Sin embargo, el desafío climático, añade, exige transformaciones en otros sectores además del eléctrico. “Tendremos que encontrar la manera de cambiar las tecnologías utilizadas para producir cemento y hormigón, encontrar incentivos para aumentar la eficiencia energética y tener acceso a mano de obra suficiente para hacer todo este trabajo”, afirma.

¿Puede Suiza alcanzar al resto de Europa en energía solar y eólica?

Suiza es uno de los países europeos con mayor proporción de energías renovables en la producción de electricidad (62% en 2022Enlace externo), gracias sobre todo a la energía hidroeléctrica. El resto procede casi exclusivamente de centrales nucleares (36%).

En cambio, la contribución de la energía fotovoltaica y eólica es limitada. En Suiza, los paneles solares y, en menor medida, los aerogeneradores y las centrales de biomasa generan menos del 10% de la electricidad. En la Unión Europea, el sol y el viento proporcionaron casi el 27%Enlace externo de la electricidad en 2023.

Suiza sigue a la cola de Europa en producción de energía solar y eólica, según la Fundación Suiza de la Energía. La Ley de Electricidad, argumenta, mejorará las condiciones marco y reducirá los riesgos financieros y de planificación asociados a la expansión de las energías renovables. Eso permitiría que Suiza se adelantara al resto de Europa.

Texto adaptado del italiano por Carla Wolff