Suiza-Unión Europea: el horizonte se define para Schengen
Los 27 Estados miembros de la Unión Europea (UE) lanzaron este martes (15.01) el procedimiento de ratificación del acuerdo que permitirá integrar a Suiza en el espacio Schengen en noviembre próximo.
Por otra parte, también se perfila el compromiso entre Berna y Bruselas sobre la extensión del acuerdo de libre circulación de personas a Rumania y Bulgaria.
El lanzamiento del procedimiento de ratificación del acuerdo que permitirá integrar a Suiza en el espacio Schengen fue iniciado de forma oficial en la reunión del grupo de trabajo sobre la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC).
Durante esta etapa, que se prevé transcurrirá de modo rápido, aún los embajadores de los Estados miembros de la Unión Europea pueden presentar objeciones. Después pasará a manos del Consejo Ministerial encargado de emitir la decisión formal.
Si hubiese contratiempos suplementarios afectarían la agenda suiza para su adhesión al espacio Schengen el 1° de noviembre.
Si todo se sucede de acuerdo a los planes, la ratificación podría ocurrir a finales de este mes y el acuerdo podría entrar en vigor a finales de marzo. Acto seguido, podría iniciarse la etapa evaluatoria de las aptitudes de Suiza para entrar en el espacio Schengen.
Suiza ejerce presión
En ese contexto, Suiza decidió ejercer presión a la UE a fin de «facilitar» el procedimiento.
El pasado 8 de enero, la ministra helvética de Exteriores, Micheline Calmy-Rey, envió una carta a su homólogo portugués Luis Amado, en su otrora papel de presidente del Consejo de la UE.
En la misiva, Calmy-Rey subraya que la ratificación por parte de la UE del acuerdo sobre Schengen constituye «un paso positivo suplementario» para que el gobierno suizo acoja una solicitud europea:
la concesión de una nueva contribución financiera para reducir las disparidades económicas y sociales en el seno de la Unión, tras su extensión hacia Rumania y Bulgaria. Contribución que Bruselas estima en cerca de 300 millones de francos en un periodo de cinco años.
La UE introdujo esta solicitud a principios del 2007 y apenas hace algunas semanas, el entonces presidente del club comunitario, Luis Amado, reiteró la petición a Suiza.
Libre circulación de personas
En la respuesta de Calmy-Rey se precisa que el gobierno suizo tiene la intención de tomar una decisión sobre el asunto «después de que las negociaciones concluyan», para que los búlgaros y los rumanos se beneficien del acuerdo bilateral sobre la libre circulación de personas que Berna y la Unión Europea concluyeron en 1999.
Las conversaciones hasta ahora no han alcanzado un acuerdo en cuanto a la cláusula de salvaguardia. Con ella, Suiza pretende limitar por un cierto número de años la inmigración de esos dos países, en caso de aflujo masivo de mano de obra.
Suiza solicita que al término del plazo establecido de siete años en el que la inmigración proveniente de los nuevos de la UE se somete a contingentes, se establezca aún esa cláusula especial aún cinco años más, hasta el 2018.
Rumania y Bulgaria reclaman por su parte un trato idéntico al que reciben los otros Estados del este europeo miembros de la UE desde el 2004, con los que se ha convenido una cláusula de salvaguarda sólo hasta el 2016.
Al parecer, podría alcanzarse ya un compromiso, según opinan varios diplomáticos cercanos a las negociaciones. Éste consistiría en reducir la duración de la aplicación de la cláusula de salvaguarda a tres años, pero entonces la entrada en vigor del acuerdo se pospondría para inicios del 2009.
Los expertos de los Veintisiete se reunirán de nuevo el 29 de enero para tratar el asunto. Pero Sofía y Bucarest podrían aceptar el compromiso que se esboza antes de esa reunión.
swissinfo, Tanguy Verhoosel en Bruselas
(Traducido del francés por Patricia Islas Züttel)
Los acuerdos de Schengen fueron firmados en 1985 en el pueblo homónimo de Luxemburgo por los Estados de Francia, Alemania, Bélgica, Países Bajos y el propio Luxemburgo.
Estos acuerdos, que conciernen a los sectores de justicia de policía han proporcionado el marco legal para la abolición progresiva de los controles para personas que cruzan las fronteras interiores de la Unión Europea (UE).
Para garantizar la seguridad, el tratado Schengen prevé un reforzamiento de los controles en las fronteras exteriores de la UE, una mejor colaboración transfronteriza entre los policías y una lucha coordinada en contra del crimen organizado.
Estos acuerdos fueron extendidos el 21 de diciembre de 2007 hacia los nueve países que se adhirieron a la Unión Europea en 2004 (con excepción de Chipre).
Suiza no pertenece a la Unión Europea.
El Parlamento helvético ratificó el tratado de Schengen el 16 de octubre de 2004.
Un referéndum en su contra llevó a que el 5 de junio de 2005 la ciudadanía helvética acudiera a las urnas para evaluar la adhesión de Suiza al espacio de Schengen (acuerdo de seguridad) y de Dublín (refugiados). Ambos convenios fueron aceptados por 54,6% de los votos.
La adhesión deberá ser efectiva a partir del 1° de noviembre de 2008.
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