La participación política de la Quinta Suiza, responsabilidad compartida

Las y los participantes en la mesa redonda sobre la participación política de la Quinta Suiza. De izquierda a derecha, Fabián Molina (PS), Franz Muheim (PVL), Elisabeth Schneider-Schneiter (El Centro), Nicolas Walder (Los Verdes), Roland Büchel (UDC). Auslandschweizer-Organisation / Nicolas Brodard

Inscritas en el registro electoral de Suiza hay 227.000 personas que viven fuera de las fronteras helvéticas. Se trata de un electorado muy disputado en este año de elecciones parlamentarias en el país alpino. El reto consiste en movilizar a este electorado en rápido crecimiento. Un debate organizado en el marco del 99º Congreso de la Diáspora en San Gallen esbozó algunas soluciones.

En 1996, 63 000 suizos residentes en el extranjero estaban inscritos en el censo electoral. Hoy son casi 227.000, lo que supone un aumento del 260% en menos de 30 años. Este electorado es ahora comparable al de un cantón de tamaño medio como el Tesino.

Estas estadísticas no han escapado a la atención de los principales partidos políticos del país, que, en este año de elecciones federales, intensifican las iniciativas para llegar a este grupo del electorado que vive en los cuatro puntos cardinales.

El 99º Congreso Anual de la Organización de Suizas y Suizos en el Extranjero (OSE), que se celebra este fin de semana en San Gallen, es una cita ineludible que los partidos y las personas candidatas a las elecciones del 22 de octubre han marcado en sus agendas para intentar ganarse a influyentes miembros de la diáspora, a poco más de dos meses de las elecciones.

San Gallen, escala imprescindible antes de las elecciones

En los pasillos de la Universidad de St. Gallen, donde se celebra el encuentro, los seis principales partidos del país -el Partido Popular Suizo (UDC, en sus siglas en francés), el Partido Socialista (PS), el Partido Liberal-Radical (PLR) , El Centro, Los Verdes y el Partido Verde Liberal (PVL)- están presentes y ofrecen durante las pausas a los participantes en el Congreso diversos accesorios y presentan el trabajo de su sección internacional para responder a las preocupaciones específicas de la Quinta Suiza.  

Pero sigue habiendo un problema: de los 227.000 miembros de la diáspora que figuraban en el censo electoral a finales de 2022, sólo una cuarta parte ejerce su derecho al voto en las elecciones. Es casi la mitad de la media nacional. Y con respecto a las cerca de 800.000 personas suizas que viven en el exterior, la cifra no llega ni al 10%. 

En la reunión del viernes del Consejo de Suizos en el Extranjero (CSE), seis representantes de la clase política suiza fueron invitados a dar su opinión sobre cómo animar a la Quinta Suiza a participar más en la vida política de su país de origen. La mesa redonda fue la continuación de un informe presentado el día anterior por la OSE con el fin de impulsar la participación política de la diáspora.

La falta del voto electrónico…

«La primera responsabilidad es técnica. Debemos garantizar que la comunidad residente en el extranjero que lo desee, puedan participar en votaciones y elecciones», recuerda Laurent Wehrli, diputado liberal-radical por Vaud. «El voto electrónico es la clave para una mayor participación de la Quinta Suiza. Tenemos que poner a su disposición este canal para que puedan expresar su opinión de forma rápida y eficaz», añadió Elisabeth Schneider-Schneiter, consejera nacional del Centro por el cantón de Basilea-Campo .

El voto electrónico es reclamado desde hace tiempo por la diáspora, pues es una herramienta importante para fomentar la participación política de la Quinta Suiza.. Pero no goza de un apoyo unánime entre los partidos -la UDC se opone vehementemente a él- y no resuelve todos los problemas por sí solo.

«El voto electrónico es sin duda parte de la solución, pero también hay que trabajar rápidamente para crear una identidad electrónica y una auténtica democracia electrónica», argumenta Franz Muheim, candidato del Partido Verde-Liberal al Consejo Nacional por el cantón de Ginebra. Esta solución pondría fin a los problemas recurrentes de retraso en la entrega del material electoral, como lo constatan los delegados.y otros miembros de la diáspora suiza a SWI swissinfo.ch.

¿Una tarea para consulados y embajadas?

«Muchas personas suizas residentes en el extranjero no se interesan por lo que ocurre en Suiza», lamenta Nicolas Walder, diputado ecologista de Ginebra. «Tenemos que dar vida a la Suiza internacional, para que la comunidad suiza en el mundo se sienta implicada y mantenga un vínculo con su país de origen. Esto significa mantener las representaciones diplomáticas y una fuerte cooperación internacional», afirmó.

En opinión de la OSE, es importante que la participación política de la Quinta Suiza sea fomentada por el Estado y sus instituciones. La nueva exigencia del grupo que defiende los intereses de la diáspora, presentada en el Congreso, consiste en consagrar por ley la obligación de la Confederación de apoyar a las organizaciones que contribuyan a aumentar la participación política, en particular facilitando información antes de las votaciones y las elecciones.

El diputado de la UDC Roland Büchel, de San Gallen, lamentó los recortes presupuestarios efectuados en los últimos años en los servicios para la Quinta Suiza. «Podría ser una de las tareas de los consulados y embajadas proporcionar esta información, sobre todo a la segunda y tercera generación de personas suizas residentes en el extranjero que no asistieron a la escuela en Suiza», argumentó.

La información para la Quinta Suiza

El tema de la información que recibe la Quinta Suiza suscitó algunos arrebatos emocionales durante el debate del viernes. Mientras que la mayoría de los participantes en la mesa redonda subrayaron que -gracias a Internet- ahora es más fácil informarse antes de las votaciones y las elecciones, las y los invitados de la izquierda y el centro denunciaron el lanzamiento la semana pasada por la UDC de la iniciativa para reducir el canon al servicio público audiovisual y a la Sociedad Suiza de Radiodifusión (SSR), de la que forma parte swissinfo.ch, a 200 francos anuales.

«Una información completa es la base de una democracia sana. Y SWI swissinfo.ch desempeña un papel muy importante en el suministro de información a la Quinta Suiza. Si se aceptara la iniciativa, este medio sería sin duda el primero en tener que desconectarse, lo que sería muy grave», argumentó el diputado socialista por Zúrich, Fabián Molina.

La educación cívica y la concienciación sobre cuestiones políticas son de vital importancia para la democracia suiza, se escuchó varias veces en el debate. Sin embargo, varios oradores opinaron que no todo debe dejarse en manos del Estado. «Cualquiera que quiera informarse puede hacerlo, incluso desde el extranjero», señaló Elisabeth Schneider-Schneiter.

Resurge la idea de un «27º cantón»

Otro punto planteado durante el debate fue la idea de crear una circunscripción separada para la Quinta Suiza, como ya ocurre en Francia e Italia. Nicolas Walder revivió esta cuestión en una interpelación en junio. «De este modo, las personas suizas residentes en el extranjero tendrían más posibilidades de ser elegidas. Desde 2007 no se ha debatido este tema en el Parlamento. Queremos saber en qué fase de sus deliberaciones se encuentra la administración federal», dijo a los 89 delegados presentes en San Gallen.

El Consejo Federal (Ejecutivo) aún no se ha pronunciado, pero en función de su respuesta, los Verdes tienen previsto presentar una moción con exigencias concretas. Sin embargo, hasta ahora todos los intentos han fracasado. Los responsables de la OSE también creen que se trata de un objetivo difícil de alcanzar.

Para muchas personas de la diáspora suiza, esa sería la solución, como lo muestran los diversos debates que SWI swissinfo.ch realizó en 5 países este 2023 con la comunidad suiza en el mundo. Fue el caso en México.

Versión en español: Patricia Islas