Las Naciones Unidas guardan un minuto de silencio por los 101 funcionarios muertos en Gaza

Edificios dañados en el norte de la Franja de Gaza el lunes Keystone / Abir Sultan

Los trabajadores de Naciones Unidas guardaron un minuto de silencio el lunes en honor a los más de 100 empleados muertos en Gaza desde que comenzó la guerra palestino-israelí el mes pasado, mientras las banderas de la ONU ondeaban a media asta.

El personal de las oficinas de la ONU en Ginebra inclinó la cabeza mientras se encendía una vela en memoria de los 101 empleados de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA) muertos en el asalto israelí a Gaza.

«Se trata del mayor número de trabajadores humanitarios muertos en la historia de nuestra organización en tan poco tiempo», declaró Tatiana Valovaya, Directora General de las Naciones Unidas en Ginebra.

«Estamos reunidos hoy aquí, unidos en este lugar tan simbólico, para rendir respeto a nuestros valientes colegas que sacrificaron sus vidas mientras servían bajo la bandera de las Naciones Unidas.»

UNRWA ha dicho que algunos miembros del personal murieron mientras hacían cola para comprar pan, mientras que otros murieron junto con sus familias en sus hogares en la guerra aérea y terrestre de Israel contra Hamás en respuesta al asalto transfronterizo del 7 de octubre del movimiento islamista que gobierna la Franja de Gaza.

«El personal de UNRWA en Gaza agradece que la ONU arrie la bandera en todo el mundo», dijo Tom White, director de UNRWA en Gaza, en un comunicado. «En Gaza, sin embargo, tenemos que mantener la bandera de la ONU ondeando en alto como señal de que todavía estamos de pie y sirviendo al pueblo de Gaza.»

Después de Gaza, el siguiente conflicto más mortífero para los cooperantes de la ONU fue Nigeria en 2011, cuando un terrorista suicida atacó su oficina de Abuja durante una insurgencia islamista, matando a 46 personas.

Israel culpa a Hamás de las muertes de civiles en el enclave densamente poblado, afirmando que el grupo utiliza a la población como escudos humanos. Hamás niega la acusación.

«Me gustaría decir que nos enfrentamos a tiempos muy difíciles para el multilateralismo, para el mundo», dijo Valovaya. «Pero las Naciones Unidas son más relevantes que nunca».

Creado en 1949 tras la primera guerra árabe-israelí, UNRWA proporciona servicios públicos como escuelas, asistencia sanitaria y ayuda. Muchos de los 5.000 empleados del OOPS que trabajan en Gaza son refugiados palestinos.