¿Por qué Taiwán es tan importante para el mundo?
Cuando Taiwán vota, el mundo observa. No tanto por el proceso democrático en sí, sino por el comportamiento poco amistoso de su poderosa vecina China.
En los últimos 30 años, Taiwán ha pasado de ser una dictadura militar anticomunista a una democracia modélica. Hoy día, la paz y la prosperidad reinan en la 16ª nación con más comercio del mundo (Suiza ocupa el 20º lugar).
El futuro de Taiwán, sometido a la presión de China, se considera geopolíticamente decisivo. Pero, ¿por qué? ¿Qué puede hacer Taiwán al respecto? ¿Y qué significado ideológico tiene Taiwán para Occidente?
SWI swissinfo.ch explica las cuestiones más importantes sobre este escenario crucial para el desarrollo mundial con la aportación de la especialista en China Simona Grano, de la Universidad de Zúrich, y el politólogo Ho-fung Hung, de la Universidad Johns Hopkins.
¿Por qué Taiwán es tan importante para el mundo?
Una de las razones más importantes tiene cuatro letras: TSMC. La abreviatura significa «Taiwan Semiconductor Manufacturing Company», con sede en Hsinchu. Aquí se fabrica la mayoría de los semiconductores del mundo. Los microchips de los teléfonos inteligentes y los ordenadores portátiles, los coches, los frigoríficos, los televisores y los sistemas de armamento digital sólo funcionan con semiconductores.
«A esto se añade la situación geoestratégica de Taiwán en el centro de las cadenas mundiales de suministro y las rutas comerciales marítimas», afirma la sinóloga Simona Grano, de la Universidad de Zúrich. Para Grano, mantener el statu quo de Taiwán es de vital importancia para la «estabilidad mundial».
¿Por qué China cree que Taiwán le pertenece?
La actitud hostil de Pekín se remonta a la Guerra Civil china finalizada en 1949. Por aquel entonces, los comunistas de Mao Zedong derrotaron a los nacionalistas de Chiang Kai-Shek. Tras su derrota, el líder nacionalista, junto con más de dos millones de chinos, huyó a la isla de Taiwán, que antes había estado controlada por potencias coloniales como Portugal, Países Bajos y más recientemente Japón. El partido nacionalista de Chiang Kai-Shek gobernó Taiwán como una dictadura durante 40 años. Sin embargo, desde el reconocimiento del primer partido de la oposición en 1987 Taiwán se ha convertido en un modelo democrático.
«En ningún momento de la historia Taiwán ha formado parte de la República Popular China, fundada en 1949», declaró a SWI swissinfo el politólogo Ho-fung Hung, profesor de la Universidad Johns Hopkins de Estados Unidos.
Sin embargo, el gobierno chino mantiene que Taiwán forma parte de China. «La reunificación de nuestra patria es históricamente imparable» subrayó Xi Jinping en el discurso de Año Nuevo 2024.
Debido al veto chino, Taiwán no está representada hoy en Naciones Unidas. Parte de la política de China es no mantener relaciones diplomáticas con los países que reconocen la independencia de Taiwán. La lista de países que reconocen oficialmente a Taiwán es por tanto corta: sólo 12 países, entre ellos Guatemala, Haití y el Estado de la Ciudad del Vaticano, figuran actualmente en ella.
Suiza tampoco reconoce oficialmente a Taiwán como Estado soberano. «Suiza mantiene una política de una sola China. Suiza no reconoce a Taiwán como Estado independiente», afirma el Ministerio suizo de Asuntos Exteriores.
¿Qué puede hacer la pequeña Taiwán para armarse contra China?
En el mejor de los casos, el país cuenta con una baza. «Ideológicamente Taiwán es importante porque contradice la afirmación de China de que los valores occidentales y la democracia son incompatibles con la cultura china y los valores autóctonos», explica Simona Grano. Estos logros son hoy un consenso en Taiwán, como explica Ho-fung Hung: «A pesar de las diferentes actitudes políticas hacia China, los actores más importantes de la política nacional taiwanesa coinciden hoy en una cuestión: todos quieren aferrarse y defender los derechos humanos y la sociedad democrática independiente por los que se ha luchado en los últimos años.»
Pero, ¿cómo puede lograrse la cohesión social cuando un país se enfrenta a un ejército tremendamente superior? Está claro que Taiwán puede hacer poco para contrarrestar a su vecino, mucho más grande, en caso de conflicto armado. No obstante, el gobierno está haciendo todo lo posible para aumentar el coste de un ataque chino. Por ejemplo, el servicio militar obligatorio ha aumentado de cuatro a doce meses a partir del 1 de enero de 2024. Además, Estados Unidos presta apoyo militar a Taiwán. Taipéi también está reforzando sus canales extraoficiales hacia otros parlamentos y gobiernos con el telón de fondo de la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania.
¿Cómo se ha convertido Taiwán en una democracia modelo?
Simona Grano ve en Taiwán un «excelente ejemplo de país que ha pasado con éxito de un régimen autoritario de partido único a una democracia vibrante sin retrocesos autoritarios».
Esa transición ha sido pacífica. Ha habido tres cambios de gobierno desde las primeras elecciones libres de 1996. La cuestión de si las elecciones provocan cambios políticos y si los gobiernos abandonan el poder tras perder las elecciones se considera una prueba de fuego para el funcionamiento de una democracia. En 2019, Taiwán se convirtió en el primer país de Asia en introducir el matrimonio entre personas del mismo sexo. Para Grano, una cosa está clara: «En Asia, Taiwán es uno de los países más liberales y libres donde se respetan la diversidad, los derechos humanos y las libertades civiles.»
La lucha de Taiwán por el reconocimiento internacional impulsa a las fuerzas políticas del país a dar ejemplo en materia de derechos humanos y democracia. Según Ho-fung Hung, este deseo de la sociedad taiwanesa se ha visto reforzado por la evolución autoritaria que ha sufrido Hong Kong (China). Para Ho-fung Hung, esto ha demostrado lo que «vale la promesa de Pekín de un país con dos sistemas diferentes: a saber, nada». Sin embargo, a pesar de las amenazas, es optimista sobre el futuro de un Taiwán independiente.
¿Por qué Suiza es importante para Taiwán?
Simona Grano ve muchos paralelismos: «Como Taiwán, Suiza es un país pequeño. Al igual que Taiwán, Suiza es un país democrático en el que las libertades civiles son muy respetadas. Para Suiza, la promoción de la democracia en todo el mundo es un mandato constitucional». Esto es particularmente evidente en el animado intercambio entre Suiza y Taiwán sobre la cuestión de los derechos democráticos directos del pueblo: Taiwán los introdujo en 2003 y los ha reformado varias veces desde entonces.
Entre otras cosas, se han reducido enormemente los obstáculos de firma para las iniciativas populares y los referendos, lo que ha dado lugar a más de una docena de referendos desencadenados por los votantes en los últimos años sobre temas como la seguridad alimentaria, la energía nuclear y la organización de la democracia. «Suiza sirve claramente de punto de referencia para Taiwán en términos de democracia directa», subraya el profesor Hung.
¿Cuál es la presencia de Suiza en Taiwán?
Taiwán es el quinto socio comercial más importante de Suiza en Asia. Según la representante suiza en Taipéi, Claudia Fontana Tobiassen, el comercio entre ambos países «casi se ha duplicado desde 2010». En la actualidad, «más de 120 empresas suizas» están presentes en Taiwán. Entre ellas se encuentra el fabricante de vehículos ferroviarios Stadler Rail, que recientemente recibió un importante pedido para el metro de la ciudad portuaria de Kaohsiung.
Como Suiza no reconoce a Taiwán como «Estado independiente» debido al veto de China, las relaciones diplomáticas son gestionadas por la «Oficina Comercial de Industrias Suizas» en Taipéi y la Delegación Cultural y Económica de Taipéi en Berna por la parte taiwanesa. Ambas representaciones dependen de los respectivos ministerios de Asuntos Exteriores y están dirigidas por diplomáticos de carrera.
Históricamente, los misioneros católicos y los expertos de la Misión de Belén de Suiza también han contribuido al desarrollo de Taiwán en los últimos 70 años: en formación profesional, asistencia sanitaria y protección de las minorías de los 16 pueblos indígenas de Taiwán.
Cita incorrecta del gobierno chino
Lamentablemente hemos cometido un error en este artículo. En una versión anterior se afirmaba que Xi Jinping dijo en su discurso de Año Nuevo que Taiwán tendría que unificarse a China «por la fuerza» si fuera necesario. Eso no es cierto.
En el discurso de Año Nuevo que promulgó Xi Jinping dijo exactamente lo siguiente: «La reunificación de nuestra patria es históricamente imparable. Los compatriotas de ambos lados del Estrecho de Taiwán deben unirse codo con codo y disfrutar de la gran gloria de la resurrección nacional.»
Pedimos disculpas a nuestros lectores.
Texto adaptado del alemán por J.M Wolff/Carla Wolff
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