Proyecto suizo en Perú nutre debate sobre compensación de CO2

Una familia en el pueblo de Sanagorám, en el norte de Perú. swissinfo.ch

La compensación del CO2 es uno de los principales temas de discusión en las conversaciones sobre el clima de la COP26 en Glasgow. Aunque faltan reglas acordadas a escala internacional sobre la manera de implementar esos esquemas, un proyecto suizo en Perú intenta proponer una solución.

 “Usábamos mucha leña”, narra Juana Chamorro Briceño a SWI swissinfo.ch, de pie en su cocina, una habitación vacía con la excepción de un horno de adobe y una mesa. “Había demasiado humo aquí dentro”.

La madre de tres hijos es una de las beneficiarias de las cocinas de leña instaladas en el marco de un proyecto suizo de compensación de carbono en dos regiones de Perú: aquí, en el norteño departamento de La Libertad, y en Huánuco, en la altiplanicie central.

Juana Chamorro Briceño recibió un nuevo horno de leña en el marco de un proyecto de compensación de emisiones financiado por Suiza. swissinfo.ch

Mientras enciende unas ramas de eucalipto, Chamorro Briceño explica que el nuevo horno representa una mejora respecto a las tres piedras que utilizaba para cocinar sobre una fogata en el piso. “El humo me irritaba los ojos y tosía mucho”, recuerda.

En comunidades pobres y aisladas de los Andes peruanos, cientos de familias participan en un proyecto piloto que permitirá a Suiza compensar las importaciones de combustibles fósiles para propulsar autos y camiones.

Han sido instalado 1 000 hornos en total. Cada uno compensa un estimado de 2,5 toneladas de CO2 anualmente. Una vez que el Ministerio del Medio Ambiente peruano apruebe los lineamientos que permiten registrar las compensaciones de CO2 a nivel nacional, se espera que el programa reduzca aproximadamente 100 000 toneladas de emisiones de anhídrido carbónico entre 2020 y 2030.

Alcanzar los objetivos climáticos

La compensación del CO2 permite a empresas, gobiernos e individuos suprimir el impacto de algunas de sus emisiones invirtiendo en proyectos que reducen o almacenan anhídrido carbónico. Los primeros esquemas fueron implementados informalmente en 1989, pero la práctica ha recibido un impulso a medida que los países desarrollados buscan alcanzar el objetivo global de limitar el calentamiento global por debajo de los 2 grados Celsius establecido en el Acuerdo de París de 2015. El tratado pretende, entre otras cosas, definir reglas formales comunes para la compensación de las emisiones. Suiza ha estado en primera línea en este mecanismo esencial para lograr sus objetivos climáticos.

Descubra en dos minutos cómo funciona la compensación de emisiones con el siguiente:

Las emisiones de Suiza en 2018 se estimaron en aproximadamente 44 millones de toneladas. El país busca reducirlas a unos 25 millones de toneladas, o a la mitad de los niveles de 1990.

En los últimos dos años, la nación alpina ha firmado acuerdos bilaterales con Ghana, Senegal, Dominica, Vanuatu y Georgia. El acuerdo firmado en octubre de 2020 con Perú fue aclamado como un modelo en ausencia de reglas internacionales. Se espera que las inversiones suizas financien plantas de biogás, paneles solares y energía geotérmica.

La implementación y los estándares para la compensación de carbono, puntos conflictivos durante la cumbre climática de la ONU de 2019 en Madrid, están en el centro de los debates de la cumbre COP26 en Glasgow, Escocia.

Los países aún están divididos sobre cómo contabilizar las reducciones de emisiones y acerca de si los esquemas de compensación de carbono generan verdaderas reducciones de CO2.

La COP26 espera lograr un acuerdo global que resuelva estos problemas y definir estándares internacionales para la compensación a fin de eliminar algunos de los obstáculos que impiden la implementación del programa.

Menos humo y más dinero

Para la madre peruana de 28 años, el nuevo horno obtenido a través del proyecto gestionado por la organización francesa MicrosolEnlace externo, especializada en la certificación de reducciones de carbono, significa un respiro económico y tiempo adicional para mejorar la calidad de vida de su familia.

El horno requiere una cantidad menor de leña y reduce el humo al interior de la habitación. La Organización Mundial de la SaludEnlace externo (OMS) estima que en todo el mundo, casi cuatro millones de personas mueren prematuramente por enfermedades relacionadas con estufas contaminantes.

El hecho de no tener que comprar más leña para cocinar hace que disponga de más dinero para comprar alimentos nutritivos, incluidas verduras, para sus hijos.

En esta región extremadamente pobre, situada a 2 700 metros de altitud, las oportunidades de trabajo son escasas. Muchos habitantes se van en busca de empleo en ciudades de la costa, a por lo menos ocho horas de distancia. Pero incluso esas opciones se han desvanecido, ya que la pandemia dejó sin empleo a muchos de los trabajadores informales que representan el 70% de la población activa del país.

Uno de los requisitos clave del programa, tal como se describe en el Acuerdo de París, se incluye específicamente en el tratado bilateral Berna-Lima, y es que los proyectos de compensación tengan un impacto social.

“Ahora podemos comprar más alimentos y verduras para los niños, para que coman de manera más sana”, enfatiza Chamorro Briceño.

Barreras para la implementación

La ausencia en el Perú de programas nacionales de reducción de emisiones son factores que favorecen el proyecto piloto suizo. Desde el Acuerdo de París, Suiza y otros signatarios han pedido reglas para garantizar que cualquier iniciativa de compensación sea adicional a los planes implementados por el país anfitrión.

Además de reemplazar las viejas estufas, Suiza también ha previsto un suministro de electricidadEnlace externo más limpia para pequeñas comunidades bombeando las reservas de agua existentes en pequeñas centrales hidroeléctricas y proporcionando líneas de crédito ecológicasEnlace externo para pequeñas y medianas empresas que necesitan mejorar la eficiencia energética.

Pero la implementación se ha estancado. Estos proyectos están paralizados a causa de la pandemia y la inestabilidad política tras la elección del candidato de izquierda Pedro Castillo. El exmaestro y actual intenta gobernar en medio de la oposición del Congreso de derecha, que ha paralizado la toma de decisiones durante los mandatos de sus cuatro predecesores.

Lorenzo Eguren, excoordinador de reducción de emisiones de carbono en el Ministerio de Medio Ambiente de Perú, señala a SWI swissinfo.ch que el gobierno aún está en el proceso de evaluar si programas como el de Suiza pueden formar parte de la política ministerial para implementar el compromiso de Perú de reducción de carbono. Lo que ambos países quieren evitar, según lo especificado por el acuerdo bilateral, es una doble contabilización de las compensaciones. En otros países donde Suiza ha firmado acuerdos, la implementación también resulta difícil.

En Ghana y Senegal, la política obstaculiza el avance de proyectos que podrían generar créditos de carbono o Resultados de mitigación transferidos internacionalmente (Internationally Transferred Mitigation Outcome, ITMO), como se les conoce en la jerga de la COP. Al igual que en Perú, los gobiernos locales aún tienen que conformar comités dedicados a formalizar los proyectos.

Uno de los mayores obstáculos es el cumplimiento de las normas del artículo 6 del Acuerdo de París. Su objetivo es sentar las bases de los mercados internacionales de carbono y es uno de los temas pendientes de la anterior conferencia de la COP.

“El artículo 6 es un desafío”, explica Mischa Classen, directora de la Fundación para la Protección del Clima y la Compensación de CO2 (Klik). “Tenemos estándares muy altos en términos de integridad ambiental, derechos humanos y desarrollo sostenible. Pero con lo que los países luchan bajo el Artículo 6 no es la metodología. Se trata de política”, anota.

Agrega que el tratado con Ghana se produjo justo cuando el país estaba definiendo cómo lograr sus propios objetivos de reducción de emisiones y  establecía comités gubernamentales apropiados. Cualquier esquema de compensación no debería sobreponerse a ningún otro plan nacional que el gobierno pueda considerar para su propia política climática.

Desafíos de COP26

Se espera que continúen las discusiones en Glasgow para definir específicamente la manera en que los países puedan optimizar sus compromisos de reducción de carbono mediante compensaciones en el extranjero.

Muchos están de acuerdo en que, sea cual sea el resultado, el establecimiento de reglas sobre compensaciones de carbono también podría motivar a los países más pobres a establecer regulaciones y comités para definir sus propios planes de reducción de emisiones.

Elizabeth López, consultora de Microsol para la certificación de créditos de carbono, puntualiza que la organización espera que se establezcan pautas claras después de la COP26 para finalmente comenzar a incluir proyectos de mitigación en el registro nacional de Perú e intercambiar ITMO.

Chamorro Briceño y otros vecinos que han recibido las nuevas estufas desconocen el papel internacional que representa el proyecto. Pero el hecho de recibir los hornos durante la pandemia, que condujo en Perú a la tasa de mortalidad mundial más alta, ha ayudado a muchos a sobrevivir en medio de la falta de trabajo o apoyo público.

Salvatierra Guerra señala que quienes no podían caminar hasta el pueblo más cercano de Huamachuco, a tres horas y media de distancia a pie, no podían recibir las limitadas, pero vitales contribuciones mensuales del gobierno de 350 soles (80 CHF).

“Al principio estaba prohibido salir de casa”, evoca Santos Briceño Asevedo, madre soltera de dos hijos, que solo ha podido encontrar trabajos esporádicos de entre 25 y 30 soles. Como otras personas, agradece la menor necesidad de leña de su nuevo horno. “Cuando estalló la pandemia, teníamos mucho miedo de enfermarnos. Tuvimos que intentar ahorrar mientras teníamos que quedarnos en casa”, recuerda.

Traducido del italiano por Marcela Águila Rubín