Suiza y Croacia firman extensión de libre circulación

Ceremonia de firma del acuerdo para la ampliación a Croacia de los acuerdos suizos de libre circulación con la Unión Europea. Keystone

Berna y Zagreb firmaron este viernes en Bruselas la ampliación del acuerdo sobre la libre circulación de personas para los ciudadanos croatas. El Gobierno suizo había bloqueado el texto tras la aceptación popular de la iniciativa contra la inmigración masiva, lo que provocó represalias. La pelota está ahora en el campo del Parlamento suizo.

Luego de la votación del 9 de febrero de 2014 en favor de la introducción de cuotas para los migrantes europeos, el Gobierno suizo consideró que la decisión del pueblo no le permitía firmar el protocolo previsto con Croacia. La Unión Europea (UE) reaccionó entonces con la suspensión de la participación helvética en el programa europeo de investigación Horizonte 2020 y en el de intercambio de estudiantes Erasmus+.

El anuncio del Gobierno de que respetaría la libre circulación, incluso sin acuerdo, y pagaría los 45 millones de la ayuda prevista para Croacia, desbloqueó la situación. Suiza pudo de esa manera asociarse nueva y parcialmente a los programas europeos hasta finales de 2016.

El protocolo del acuerdo sobre Croacia ofrece a Suiza una oportunidad de recuperar un sitio en los programas europeos, celebró este viernes el Fondo Nacional Suizo para la Investigación Científica (FNS), en un comunicado.

Firmado en Bruselas por un representante de la presidencia neerlandesa del Consejo de la UE y por el secretario de Estado suizo para las Migraciones, Mario Gattiker, el acuerdo debe ser ratificado por el Parlamento para lograr la plena reintegración helvética en los programas europeos. El voto está previsto para abril próximo en la cámara baja.

El proyecto del Gobierno

Sin embargo, todavía será necesario que la solución adoptada por el Parlamento suizo para la aplicación de la iniciativa contra la inmigración sea aceptable para la UE. El Legislativo helvético debe recibir este mismo viernes la propuesta del Gobierno sobre el particular. La cámara baja anunció que se ocupará del tema de Croacia durante su próxima sesión especial a finales del mes de abril.

En el asunto están en juego miles de millones de francos destinados a la investigación. Sin solución definitiva, Suiza participará como Estado tercero en todo el programa de Horizonte 2020. Esa situación prevaleció entre 1987 y 2003.

El método actual de colaboración permite a las instituciones suizas tomar parte en los proyectos, pero sin recibir financiación de la UE. La participación en programas de investigación 2014-2020 se redujo casi a la mitad, en comparación con el período 2007-2013 y el número de proyectos coordinados por Suiza disminuye drásticamente.

En una reacción que era de esperar, Toni Bruner, presidente de Unión Democrática de Centro (UDC, derecha conservadora) que promovió la iniciativa del 9 de febrero, señaló que su partido se opondrá al acuerdo en el Parlamento, pero no lanzará un referendo.

La UDC había luchado contra las extensiones de los acuerdos anteriores pero, ahora quiere concentrar sus fuerzas en la implementación del nuevo artículo constitucional para limitar la inmigración y en el acuerdo de cooperación institucional con la UE.