Suiza pretende adherirse al programa Copernicus de la UE

Vista aérea de los Alpes en 2016. Fotografía generada por múltiples escáneres del satélite Sentinel-2A de Copernicus que se unieron posteriormente para crear una imagen completa. ESA

El Gobierno suizo entabla conversaciones con la Unión Europea (UE) para participar en el programa multimillonario de observación de la Tierra, Copernicus.

La UE y la Agencia Espacial Europea (ESA) fundaron Copernicus en 1998 con el objetivo de proporcionar una amplia gama de datos geográficos e información para la observación del medio ambiente. Este ambicioso programa pretende que Europa tenga acceso independiente de los datos mundiales.

«Una asociación con Copernicus permitiría a Suiza participar en la configuración del programa y tener libre acceso a sus datos a largo plazo. Además, la industria tendría garantizado el derecho a licitar en sus concursos”, precisó el Gobierno en un comunicadoEnlace externo el pasado 16 de febrero.

Para adherirse al programa de la UE, Suiza debe negociar un acuerdo de asociación bilateral con Bruselas y someterlo a la aprobación del Parlamento suizo, según el Gobierno.

El programa Copernicus comprende seis misiones de satélites Sentinel, concebidos para suministrar datos que ayuden a los responsables políticos a elaborar la legislación medioambiental o a reaccionar ante emergencias como catástrofes naturales o crisis humanitarias.

La ESA, de la que Suiza es miembro fundador, es responsable del desarrollo de los satélites, mientras que la UE gestiona los datos y los servicios proporcionados por el programa Copernicus y garantiza su operatividad a largo plazo en colaboración con la ESA y con los Estados miembros y agencias de la UE.

Copernicus es uno de los dos programas espaciales emblemáticos de la UE, junto con la iniciativa de navegación por el satélite Galileo, que pretende rivalizar con el dominante Sistema de Posicionamiento Global (GPS) de Estados Unidos.

El costo de su instalación y funcionamiento entre 1998 y 2020 se estima en 6 700 millones de euros y se prevé que los datos de observación de Copernicus contribuirán a incrementar la economía europea en 30 000 millones de euros hasta 2030.

Frente frío

El comunicado se produjo en medio de las frías relaciones que atraviesa Suiza y Bruselas.

El pasado mes de mayo, el Gobierno suizo abandonó un proyecto de 2018 que buscaba consolidar lazos con la UE.

Llevaban una década tratando de consolidar un tratado de acuerdos mutuos. Las relaciones entre la UE y Suiza se rigen actualmente por más de 100 acuerdos bilaterales que se remontan a 1972.

Ignazio Cassis, actual presidente de Suiza, declaró en una entrevista a principios de este mes que el Gobierno suizo estaba trabajando para entablar de nuevo conversaciones con la UE.